Top 10 : Excentricités olympiques

Le Danemark dynamite la France
Les premiers tournois de football des Jeux olympiques opposaient des clubs, faute d’un nombre suffisant de sélections nationales. Ainsi en 1900, c’est le Racing Club de France qui représentait l’Hexagone, après la défection du Havre, le double champion en titre. En 1908, la France emmènera cette fois deux sélections. Une A et une B. Les deux seront éliminées par le Danemark. La première sur le score étriqué de 9-0, la deuxième par 17-1, en demi-finale.

Buteur et chanteur
Harold Walden avait tous les talents. Buteur de l’Angleterre lors des JO de Stockholm (1912), il s’était engagé dans l’armée à 14 ans. Lors de la Première Guerre mondiale, il luttera avec le grade de capitaine sur l’épaulette. Enfin, une fois l’armistice signé, Walden jouera avec Arsenal, avant de raccrocher les crampons en 1920, pour devenir acteur et chanteur. Jean-Pierre François peut aller se rhabiller.

Un arbitre septuagénaire
L’arbitre de la finale olympique de 1920, l’Anglais John Lewis, était peut-être fatigué. Son maniement du sifflet ne fut, en tout cas, pas du goût de la Tchécoslovaquie, qui préféra quitter le terrain à la 43e minute, alors que la Belgique, pays hôte, menait déjà 2-0. Un détail qui en dit beaucoup : John Lewis avait alors 72 ans.

Le premier jour
Le tournoi olympique a été le témoin des débuts sur la scène internationale de plusieurs sélections. Ainsi, en 1920, l’Espagne, la Grèce, et la Yougoslavie, s’étrennent à Anvers. La Roja comptait notamment dans ses rangs Ricardo Zamora et Rafael Moreno, dit « El pichichi » . En 1924, l’Irish Free State, futur Eire, fera ses débuts à Paris.

Va-nu-pieds
Lors des Jeux Olympiques de Londres 1948, l’Inde décolonisée joue son premier match officiel face à la France. Surprise côté Bleus : la majorité des joueurs indiens se présente sur le terrain sans chaussures, simplement protégés par des bandages couvrant pieds et chevilles. Pas au fait des normes du football international, l’Inde taquine toutefois bien la gonfle, et la France, contrarié par cet adversaire à l’équipement exotique, s’en sort in extremis, en prenant les devants à la 89e minute (2-1).

Mieux que Liverpool-Milan
Peut-on mener 5-1 à la 59e minute et perdre un match ? Non, mais on peut parvenir à accrocher la prolongation. C’est l’exploit signé par l’URSS face à la Yougoslavie lors des JO d’Helsinki (1952). Douze minutes (de la 77e à la 89e) ont suffi aux Soviétiques pour refaire leur retard. Plus rien ne sera marqué lors de la prolongation. La Yougoslavie se qualifiera finalement lors du match à rejouer (3-1). Tout ça pour ça…

Trop de Tequila
Lors de ses JO, en 1968, le Mexique vit une grande désillusion en se faisant sortir en demi-finale par la Bulgarie. Le match a lieu à Guadalajara, et lors du retour de la sélection vers Mexico, l’attaquant Fernando Bustos et le défenseur Jorge Arévalo, choisissent l’alcool pour noyer leur déception. Bien éméchés, ils tentent d’entrer dans la cabine d’une voyageuse. Le train finit par s’arrêter, et les deux ivrognes en sont éjectés. Ce coup d’éclat vaudra aux deux joueurs un an de suspension.

Montréal voit rouge
En 1976, la faucille et le marteau règnent en maîtres sur le tournoi. RDA, Pologne et URSS, squattent le podium. Le défi n’était pas non plus si difficile à relever. Les trois nations du Bloc de l’Est avaient emmené leur équipe A, tandis que le reste des concurrents alignait des équipes aux visages majoritairement juvéniles. En quarts de finale, la France du jeune Platini se fait ainsi corriger par l’expérimentée RDA (4-0).

L’anti Daniel Lauclair
En 1988, le Brésil élimine l’Argentine en quarts de finale (1-0). Au terme de la rencontre, le journaliste d’El Grafico, José Luis Barrio, interviewe l’entraîneur albiceleste, Carlos Pachamé, qui considère la rencontre comme « équilibrée » . Réplique punchy du journaliste : « Ça a été équilibré, car eux ont toujours attaqué, dans ce sens, oui, on peut considérer que le match n’a jamais perdu son équilibre » . Ce jour-là, Carlos Pachamé aurait préféré dialoguer avec un journaliste issu du courant Lauclairien.

Un pack de six pénaltys
L’arbitre tahitien Charles Ariiotima en pinçait pour le comique de répétition. En 2004, lors de la rencontre entre la Tunisie et la Serbie (3-2), l’homme en noir propose un sketch inédit en faisant tirer six fois un pénalty. Avant le début du tournoi, consigne avait été donnée de sanctionner avec davantage de rigueur l’envahissement de la surface lors des tirs au but. Dans son application, M.Ariiotima s’est montré pour le moins tatillon. Si les seize mètres sont largement envahis sur le premier pénalty, ce n’est plus le cas ensuite. Lors de la quatrième tentative, l’homme en noir sanctionne, cette fois, la position avancée du gardien. Sur le cinquième, le Tahitien semble tout simplement ignorer le règlement, et annule le pénalty marqué en deux temps. Finalement, le sixième sera le bon. Aujourd’hui, Charles Ariiotima est directeur des compétitions de la Fédération tahitienne de Football…