Sacrée championne d’Océanie l’an dernier à la surprise générale, la sélection de Tahiti se prépare à violemment morfler, dans un univers qu’elle ne connaît pas ou si peu : des matchs de haut niveau, du monde dans les stades, des caméras partout autour du terrain… Mais pas grave, l’essentiel, c’est de participer, hein ? Hein ?!
On n’a jamais aussi bien connu une équipe d’Italie Espoirs. De fait, dans la sélection entraînée par Devis Mangia, qui s’est qualifiée samedi pour la finale de l’Euro U21, évoluent des joueurs comme Verratti, Insigne ou encore Borini. Rien que ça.
La Roja a parfaitement débuté sa compétition, en se payant l’Uruguay (2-1). Après la démonstration de la première mi-temps, les champions du monde se sont contentés de gérer en seconde mi-temps, malgré un beau coup franc de Luis Suárez.
Supérieure, la Squadra Azzurra a toutefois tardé à soumettre un Mexique bien trop vert. Andrea Pirlo a montré la voie d’un coup franc d’exception, avant que Balotelli ne permette à l’Italie de reprendre l’avantage en fin de match.
La Coupe des confédérations ne s’est jamais offerte à elle. C’est donc avec l’objectif de la remporter que la Roja s’avance au Brésil. Une compétition qui permettra à Vicente del Bosque de s’offrir une répétition générale à un an du Mondial. Et à certains joueurs de confirmer ou de s’affirmer.
Pendant que le Brésil, l’Espagne et l’Italie devront assumer leur statut de favoris, l’Uruguay endossera son costume préféré : celui de l’outsider. On l’a dit vieillie et sur le déclin, mais attention, la Celeste a encore des arguments à faire valoir.
Un an après un Euro 2012 où elle a atteint la finale, l’Italie remet le couvert en venant participer à cette Coupe des confédérations en tant que finaliste de l’Euro. L’équipe a muri, et Prandelli sait que ce rendez-vous est une occasion parfaite de prouver que sa Squadra sera bien l’un des grands protagonistes du Mondial brésilien.
L’AS Roma connaît enfin son nouvel entraîneur. Il s’agit de Rudi Garcia, qui quitte le LOSC pour embrasser la cause romaine. Après deux saisons d’errance, la Louve doit retrouver un équilibre. Telle sera la tâche du coach français.
Sur sa feuille de route, le Mexique envisageait la Coupe des confédérations comme une opportunité idéale pour se jauger face à des gros calibres (Brésil, Italie) à un an de la Coupe du monde. Sauf qu’aujourd’hui, El Tri, contrairement aux pronostics, est loin d’avoir assurer sa qualification pour l’épreuve reine.
Les Auriverdes n’ont pas fait dans le détail en ouverture de la compétition, en s’imposant nettement (3-0) face au champion d’Asie. Un joli coup pour le pays organisateur et un message à l’intention de ses futurs rivaux.