Sélectionné par le Ghana, Denis Odoi avoue se sentir « plus belge »

Qui a dit que les footballeurs étaient les pros de la langue de bois ?

Comme Roberto Martínez n’a sélectionné que des joueurs ayant moins de 50 sélections, la presse belge s’attendait à ce que le milieu de terrain du Club de Bruges Denis Odoi soit appelé avec les Diables rouges lors de cette trêve.« Mais vous verrez pourquoi je ne suis pas là », a-t-il dit en clignant de l’œil après la victoire contre Genk (3-1). Le milieu de terrain défensif de 33 ans deviendra en effet international ghanéen en cette fin mars, à l’occasion des matchs de barrage de qualification pour la Coupe du monde 2022 contre le Nigeria les 25 et 29 mars prochain. « Nous y travaillons depuis des années, a expliqué Odoi à Nieuwsblad. Le contact est venu lorsque je jouais à Fulham. Mais les papiers n’étaient pas finalisés, donc j’avais déjà laissé cette ambition derrière moi. Mais regardez : bientôt, je deviendrai international pour la première fois. »

Récemment, Odoi a reçu un appel du sélectionneur Otto Addo lui annonçant que les formalités étaient enfin en ordre. « J’ai été un peu surpris, a-t-il tout de même admis. Ce sont deux matchs vitaux que nous allons jouer. Peut-être même que j’irai à la Coupe du monde. » Puis vient la question du choix de la sélection, et une réponse douteuse. « Est-ce que je me sens comme un vrai Ghanéen ? Ne soyons pas stupides : je suis plus belge, bien sûr, assure celui qui portera pourtant le maillot des Black Stars. Mais mon père est originaire du Ghana, donc cela fait partie de moi de toute façon. C’est pourquoi je suis fier de jouer pour l’équipe nationale. » Puis il continue : « J’ai entendu dire que tout est très bien organisé. Souvent, les équipes nationales du continent africain sont un peu chaotiques, mais apparemment, le Ghana ne l’est pas. J’ai vraiment hâte d’y être : ce sera une expérience amusante. »

Sors de ce corps, OSS 117 !