Manchester United se refait une santé contre Liverpool

Manchester United 2-1 Liverpool

Buts : Sancho (16^e) et Rashford (53^e) pour les Red Devils // Salah (81^e) pour les Reds.

Ce 211^e Derby of England avait tout pour sortir du traditionnel rendez-vous entre les deux plus grands rivaux d’Angleterre. Deux équipes qui courent après leur premier succès cette saison, une manifestation des supporters locaux avant le coup d’envoi et une situation toujours aussi compliquée pour Cristiano Ronaldo. L’histoire ne dira pas si les Red Devils se sont imprégnés de l’énergie de leurs supporters, mais la prestation complète de Manchester United, agrémentée d’une victoire de prestige contre Liverpool (2-1) va calmer l’incendie qui s’était déclaré ces dernières semaines, tandis qu’un autre couve chez les résidents d’Anfield.

MU porté par Jadon Sang-froid…

Le pressing instauré par les deux camps dès le coup d’envoi donne une idée de l’intensité qui va rythmer la rencontre, même si Manchester prend rapidement le dessus. Servi par un Bruno Fernandes ultra-déterminé, Anthony Elanga décoche une première flèche qui vient s’écraser sur le montant gauche d’Alisson Becker (10^e). Les Reds sont petit à petit asphyxiés et craquent au quart d’heure de jeu. À la réception d’un centre en retrait d’Elanga, Jadon Sancho envoie valser les critiques de Paul Merson en mystifiant James Milner et Alisson d’une feinte de frappe avant de pousser le cuir au fond des filets (1-0, 16^e), devenant par la même occasion le premier buteur des Red Devils cette saison (le seul but accordé à MU jusque-là était un CSC). Un splendide pion proche d’en appeler un autre lorsque Christian Eriksen, sur le côté gauche, lâche un missile téléguidé droit vers la lucarne opposée et repoussé du bout des doigts par Alisson (25^e). Unique alerte pour MU, un corner des Reds qui cafouille au point que Bruno Fernandes passe à un Lisandro Martínez du CSC (41^e).

… Et Marcus Rashfort

Si les fans de Liverpool espèrent une nouvelle réaction tardive de leurs joueurs pour, a minima, sauver les meubles, leurs espoirs sont vite douchés au retour des vestiaires. Sur une superbe ouverture d’Anthony Martial, entré en jeu à la pause, Marcus Rashford, couvert au millimètre, s’en va défier Alisson qu’il ajuste parfaitement en trouvant l’angle fermé avec son pied droit (2-0, 53^e), son premier but depuis 997 minutes avec MU, transformant ainsi Old Trafford en un volcan en éruption. Métamorphosé, Rashford fait traverser deux frissons de plus à ses fans (56^e, 76^e). Mais ne pas enfoncer le clou face aux Reds revient à avoir une épée de Damoclès au-dessus de la tête, et même dans un soir difficile, ces derniers vont faire trembler les Mancuniens. Malgré un David de Gea exceptionnel, Mohamed Salah vient à bout du gardien espagnol d’une tête à bout portant (2-1, 81^e) et laisse planer dix dernières minutes de suspense. Néanmoins, hormis l’entrée en jeu très tardive de CR7, rien ne passera à Old Trafford, et les Red Devils peuvent exulter : ils tiennent leur premier succès de la saison, face à leur plus grand rival et au terme d’un match abouti. La coupe est pleine.

MU (4-2-3-1) : De Gea – Dalot (Wan-Bissaka, 86^e), Varane, Martínez, Malacia – Eriksen (Van de Beek, 86^e), McTominay – Sancho (Fred, 71^e), Fernandes, Elanga (Martial, 46^e) – Rashford (Ronaldo, 86^e). Entraîneur : Erik ten Hag

Liverpool (4-3-3) : Alisson – Alexander-Arnold, Gómez, Van Dijk, Robertson (Tsimíkas, 85^e) – Elliot, Henderson (Fabinho, 59^e), Milner (Carvalho, 73^e) – Salah, Firmino, Díaz. Entraîneur : Jürgen Klopp.