Défenseur

Joueur dont la tâche est de défendre ses buts, donc d’empêcher l’équipe adverse de marquer, et ce, de différentes manières : en récupérant le ballon dans un duel, en l’interceptant après une passe, en isolant ou en marquant les attaquants, en ayant recours au piège du hors-jeu, en empêchant l’équipe adverse de tirer ou, du moins, en empêchant les adversaires de se trouver dans une bonne situation, etc. La défense comprend généralement entre trois et cinq joueurs, le plus souvent quatre : deux arrières latéraux, chacun sur l’un des flancs de la défense, et deux défenseurs centraux, dans l’axe du terrain. Avec l’émergence du piston, c’est-à-dire d’un joueur de couloir situé plus haut sur le terrain et appelé à davantage attaquer qu’un latéral classique, les défenses à cinq sont néanmoins en progression (deux pistons, trois centraux). Les défenseurs sont situés bas sur le terrain et constituent le dernier rempart avant le gardien de but. Outre les qualités physiques, les qualités essentielles d’un bon défenseur sont une bonne lecture de jeu, le sang-froid, le placement, la concentration et, de plus en plus, le jeu de tête et la qualité de relance. Exemples : Franco Baresi, Paolo Maldini, Philipp Lahm, Virgil van Dijk, Sergio Ramos.