Oui, l’Angleterre est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde féminine !
Mais que ce fut dur, face à un Nigeria qui a courageusement bataillé pour devenir le premier pays africain à gagner un match à élimination directe dans un Mondial et qui n’a rendu les armes qu’aux tirs au but… Dès le quart d’heure de jeu, les Super Falcons ont montré que rien ne serait facile et qu’elles pouvaient être dangereuses à n’importe quel moment : déterminée, Ashleigh Plumptre a d’abord tapé la transversale avant de voir sa tentative stoppée par Mary Earps. Les Lionesses ont alors réagi, Alessia Russo testant les gants de Chiamaka Nnadozie et Rachel Daly obtenant un penalty… finalement annulé par Melissa Borjas, l’arbitre de la rencontre. En réponse, Christy Ucheibe et Rasheedat Ajibade ont également essayé de faire la différence… Sans succès, alors que le haut de la barre d’Earps a encore tremblé au retour des vestiaires suite à une tête d’Oluwatosin Demehin.
Signe que les outsiders du jour, qui ont également pu compter sur une Nnadozie décisive devant Daly ou Russo, auraient pu créer la surprise. Surtout que la surprenante Lauren James a écopé d’un carton rouge pour avoir marché sur son adversaire dans un geste de frustration inutile à quelques minutes de la fin du temps règlementaire, que Michelle Alozie a gâché une occasion en or en frappant hors cadre lors de la prolongation et qu’Asisat Oshoala a elle aussi touché le montant quelques instants plus tard. Une domination de plus en plus intense qui n’a finalement jamais été récompensée, Desire Oparanozie et Alozie envoyant notamment leurs frappes complètement à côté lors de la séance des tirs au but.
