Selon ses coéquipiers, Joško Gvardiol est « le meilleur défenseur du monde »

Prêcher pour sa paroisse : définition.

Présents en conférence de presse à quelques jours de leurs débuts à l’Euro contre l’Espagne, les joueurs de l’équipe de Croatie sont confiants, même si l’on dit d’eux qu’ils sont une équipe de Mondial et non d’Euro. Leur dernière victoire en match amical contre le Portugal incite en tout cas à l’optimisme quant aux chances des Vatreni de déjouer une nouvelle fois les pronostics des experts qui les disent « usés ».

Parmi les leaders de l’équipe de Zlatko Dalić, le défenseur polyvalent de Manchester City Joško Gvardiol (22 ans) fait l’unanimité auprès de ses pairs. À tel point que Domagoj Vida, un des vétérans (35 ans), le voit déjà en haut de la hiérarchie : « Joško est déjà le meilleur défenseur du monde. Et il ne fera que s’améliorer. Il faut espérer qu’il ne se blesse pas, parce qu’il a une vraie chance de dépasser Luka Modrić dans l’histoire de la Croatie. » Même son de cloche pour le gardien titulaire, Dominik Livaković : « Je suis d’accord avec Domagoj, Joško est sans doute le meilleur défenseur du monde. Il peut jouer arrière gauche ou défenseur central, à d’autres postes également. Il peut marquer des buts. Je suis heureux de le côtoyer depuis ses débuts en professionnel avec le Dinamo Zagreb, et maintenant en équipe nationale. Il doit juste rester sur le même droit chemin.  »

2024, la consécration finale pour l’outsider ?