Saint-Étienne : Une vente de plus en plus difficile ?

Verts de peur.

« Dans quelque temps, nous annoncerons une nouvelle importante concernant l’avenir du club et le nôtre. Une page essentielle de notre vie se tournera, mais nous plaçons au-dessus de tout l’institution ASSE qui retrouvera très vite, nous en sommes convaincus, le chemin de l’élite. » À peine la relégation de l’AS Saint-Étienne actée le 29 mai dernier, les deux dirigeants du club, Roland Romeyer et Bernard Caïazzo se fendaient d’un communiqué laissant planer le doute concernant une vente du club à venir. Un mois plus tard, les supporters des Verts n’ont toujours rien vu venir, malgré l’intérêt d’un investisseur américain, David Blitzer. Or selon Le Progrès, la vente n’est pas certaine d’aboutir, alors qu’une offre formulée depuis une semaine n’a toujours pas reçu de réponse.

À la tête du club depuis 2004, les deux dirigeants stéphanois ne cachent pourtant plus en public leur désir de céder un club en grande difficulté financière depuis plusieurs saisons. Un souhait partagé par beaucoup dans le Forez, à commencer par le maire (LR) de la ville, Gaël Perdriau, qui l’a confié au Monde : « J’ai été le premier à demander aux actionnaires de clarifier leur position. Ça fait des années qu’ils parlent de vendre, mais on n’a aucune avancée depuis trois ans, fustige l’édile. S’il n’y a pas un cap clair, une stratégie annoncée comme dans une entreprise, eh bien, on va dans le mur. »

Dans cette enquête, le quotidien révèle que tout n’a pas été fait à l’automne dernier, alors qu’un autre investisseur, Olivier Markarian, se proposait déjà de reprendre l’ASSE. Un processus de négociation rendu difficile par un accès limité à la data room pour le potentiel acheteur, qui s’en est plaint à plusieurs reprises. Malgré cette situation tendue, il formule une offre début novembre, qui est repoussée par la direction du club : « Le cabinet de conseil a estimé que les garanties juridiques et financières apportées par les candidats sont insuffisantes. » La vente pourra-t-elle aller au bout cette fois, pour permettre au club d’enfin tourner cette triste page ?

Rendez-vous dans les prochains jours pour un nouvel épisode du feuilleton.