Quand Jacques Secrétin refusait d’intégrer le centre de formation du RC Lens

Le secret de Jacques.

Ce mercredi 25 novembre 2020, Jacques Secrétin, l’un des plus grands champions du ping-pong français, s’est éteint. Dix-sept fois champion de France, champion d’Europe et champion du monde, le natif de Carvin, dans le Nord, aurait pourtant pu choisir la voie du football professionnel. Dans sa biographie Je suis un enfant de la balle, il conte son intérêt pour le ballon rond : « J’ai beau(…)participer à mes premières compétitions internationales, je n’arrive pas à me consacrer exclusivement au tennis de table. Je ne me résous pas à abandonner le football. À bientôt 13 ans, je continue à pratiquer ce sport collectif indispensable à mon équilibre. »

Une passion parallèle qui aurait pu le propulser dans le monde professionnel, lorsqu’il est repéré par Elie Fruchart, alors entraîneur des Sang et Or : « Ma vivacité sur le terrain attire d’ailleurs l’attention des recruteurs du RC Lens. Ils veulent me faire venir dans leur centre de formation. » Mais après réflexion le tout jeune Jacques refuse : « Sur les conseils de mes parents, je poursuis mon petit bonhomme de chemin dans le tennis de table. La suite leur donnera raison. »

De la petite balle blanche au ballon rond, il n’y a qu’un pas.