Lucas Mendes est désormais international qatari

Avouez que vous l’aviez oublié, celui-là.

Lucas Mendes, joueur de l’OM entre 2012 et 2014, a fait ses grands débuts en sélection ce mardi. Champion en 2018 avec Al-Duhail, le Brésilien d’origine – qui joue au Qatar depuis son départ de France en 2014 – vient de découvrir à 33 ans le football international, glanant sa première cape avec la sélection qatarie. C’était lors d’un match de qualification à la Coupe du monde, contre l’Inde. Avec plus de 170 matchs disputés, il s’est imposé dans ce championnat, au point de taper dans l’œil du sélectionneur Carlos Queiroz.

Oui c'est bien lui… Ce bon vieux Lucas Mendes a été naturalisé et vient d'honorer sa première sélection avec l'équipe du Qatar pic.twitter.com/hFQTywdesx

— Matt' (@LauricellaMatt) November 22, 2023

Avec un match plein (victoire 3-0, 90 minutes sur le pré), il a pu fièrement honorer sa première. Sa naturalisation au niveau FIFA a été permise par le fait qu’il possède désormais la nationalité qatarie, mais pas que. Arrivé dans le pays en étant majeur, il devait passer au moins cinq années dans le pays, sans avoir été sélectionné autre part, et évidemment ne jamais avoir disputé de match officiel avec une autre sélection. Pratique courante au Qatar, la naturalisation des sportifs a encore de beaux jours devant elle.

C’était avant novembre 2022 qu’il fallait se faire naturaliser…