À dix, Lens gagne la première manche contre le Pana

  Lens 2-1 Panathinaïkos

Buts : Frankowski (4^e), Saïd (34^e) pour les Sang et Or // Ioannídis (53^e) pour le Pana 

Expulsion : Medina (22^e)

Le Lensois plie, mais ne rompt pas.

Dans une ambiance au niveau Ligue des champions, le RC Lens a très bien géré le barrage aller de Ligue Conférence face au Panathinaïkos (2-1), ce jeudi, malgré son infériorité numérique durant la majorité du match.

Parfaitement entrés dans la rencontre, les hommes de Will Still ont contourné l’intensité grecque en alternant de gauche à droite, d’Adrien Thomasson à Przemysław Frankowski, en passant par Florian Sotoca. Le Polonais a ajusté son compatriote Bartłomiej Drągowski dans le but adverse pour ouvrir le score (1-0, 4^e). Le feu a peut-être été allumé trop tôt, car Facundo Medina a craqué et écopé d’un carton rouge pour une semelle évitable au milieu de terrain (22^e). Après avoir laissé passer l’orage, durant lequel Brice Samba a dû se déployer pour éviter l’égalisation d’Adam Gnezda Čerin (23^e), les Artésiens sont repartis à l’attaque à travers plusieurs contres. L’un d’entre eux sera fatal grâce à Wesley Saïd (2-0, 34^e) en deux temps sur un bon centre de Thomasson.

La supériorité numérique du Pana s’est davantage fait ressentir dans le deuxième acte. Dès le retour des vestiaires, Fótis Ioannídis a fait redescendre la température à l’aide d’un raid solitaire de classe. Parti seul aux 30 mètres, le capitaine a éliminé toute la défense lensoise avant de tromper Samba (2-1, 53^e). Drągowski, lui, est resté imperturbable face à Kevin Danso (57^e) et Jonathan Gradit (66^e), alors que le RC Lens ne se montrait dangereux que sur coups de pied arrêtés, sans pour autant concéder d’occasions franches. Après un immense coup de chaud à la suite d’un penalty sifflé sur une main de Sotoca dans la surface (86^e), l’assistance vidéo a sauvé les Sang et Or.

Le retour s’annonce bouillant.