Le Japon domine l’Écosse dans la souffrance

Japon 2-1 Écosse

Buts : Iwabuchi (23^e) et Sugasawa (37^e, SP) pour le Japon // Clelland (88^e) pour l’Écosse

Le Japon a plié, mais le Japon a gagné.

Quatre jours après avoir été tenues en échec par l’Argentine, les Japonaises se sont offert leur premier succès dans le tournoi face à l’Écosse (2-1), à Rennes.

Pressantes en début de match, mais incapables de se créer des situations, excepté ce tir dans un angle impossible de Sameshima (16^e), les joueuses d’Asako Takakura ont pris les devants sur leur deuxième tentative, Iwabuchi trompant la vigilance d’Alexander, masquée (1-0, 23^e). Proches de faire le break sur une partie de billard (27^e) et une tête de Kumagai repoussée sur sa ligne par Little (31^e), les Nippones se sont échappées sur un penalty obtenu et transformé par Sugasawa (2-0, 37^e).

Enfin un peu menaçantes après le réveil de Cuthbert, dont la frappe sinusoïdale a fini juste au-dessus, les Écossaises ont failli encaisser un troisième but, mais Sugita, en déséquilibre, a touché la barre (45^e+1). Nakajima aurait aussi pu tripler la mise, mais Alexander s’est bien détendue (58^e). Plus entreprenante après le repos, l’Écosse s’est, elle, heurtée à une défense japonaise solide, à l’image d’Ichise, et à une Yamashita vigilante dans les cages. La Tartan football team a aussi joué de malchance, comme sur cette reprise de Cuthbert sur le poteau (77^e). Les Écossaises ont finalement été récompensées de leurs belles intentions par un but superbe de Clelland (2-1, 88^e).

Secoué en fin de match, le Japon prend provisoirement les commandes du groupe D avec ce succès. Présente pour la première fois de son histoire au mondial, l’Écosse est de son côté déjà éliminée.

Japon (4-4-2) : Yamashita – Shimizu, Kumagai, Ichise, Sameshima – Nakajima, Miura, Sugita, Endo (Kobayashi, 66^e) – Sugasawa, Iwabuchi (Hasegawa, 82^e). Sélectionneuse : Asako Takakura.

Écosse (4-4-2) : Alexander – Smith, Corsie, Beattie, Lauder – Evans (Brown, 85^e), Little, Weir, Arnot (Emslie, 60^e) – Cuthbert, Ross (Clelland, 76^e). Sélectionneuse : Shelley Kerr.