L’Arabie saoudite tient son nouveau directeur du football

L’Arabie saoudite s’apprête à négocier un virage important.

Principale terre d’accueil de dizaines de joueurs européens durant le mercato estival actuel, la Saudi Pro League ne veut pas s’arrêter là. Ce mardi, la Fédération saoudienne a nommé Michael Emenalo en tant que nouveau directeur du football. Passé par l’AS Monaco, le Nigérian veut plancher sur la formation dans le pays du Golfe. « Ce n’était pas un poste difficile à accepter. Je suis intrigué par l’audace et l’ambition du projet. Ce projet est en gestation depuis un certain temps », a-t-il déclaré.

Michael Emenalo va être à la tête du nouveau centre d’excellence pour l’acquisition des joueurs (PACE) pour mener à bien ce projet. Selon la Fédération saoudienne, « la transformation vise à atteindre une croissance durable de la Ligue à long terme, à améliorer sa compétitivité et sa présence au niveau mondial pour figurer parmi les dix championnats les plus forts du monde ». Une des premières mesures est le changement de règle concernant l’âge minimum pour jouer en Saudi Pro League, passant de 18 à 16 ans dès la saison prochaine. Sur les 25 joueurs professionnels de chaque club, huit devront être issus de la formation nationale, dont quatre de l’académie du club.

Celui qui a fait signer Willem Geubbels contre 20 millions à Monaco devra être cette fois plus clairvoyant.