Arsenal confirme son redressement contre Brighton

Arsenal 2-0 Brighton

Buts : Monreal (16^e) et Iwobi (56^e) pour les Gunners C’est un objectif autant qu’une nécessité pour redevenir un prétendant crédible à la couronne : faire de l’Emirates Stadium une forteresse inexpugnable. Invaincu depuis mars dernier en Premier League, Arsenal a balayé sans forcer Brighton ce dimanche et a égalé son record d’invincibilité dans l’enceinte londonienne avec une neuvième victoire d’affilée.
« Au regard de la façon dont nous jouons ces dernières semaines, vous pouvez voir que cela est rendu possible, car nous sommes un groupe uni. » Malgré Mesut Özil blessé et un Alexis Sánchez emprunté lors de ses premières sorties après un été où son cœur a été soumis à quelques soubresauts, Arsène Wenger était un homme serein avant la réception des Seagulls. D’autant qu’Arsenal n’a plus perdu face à un promu depuis 31 matchs, son dernier revers remontant à mars 2012 contre QPR. Une confiance confirmée d’entrée lorsque Lacazette lâche une praline qui termine sur le poteau (2^e). Dominateurs, les Gunners profitent de la défense basse de Brighton pour allumer des mèches par l’intermédiaire d’Alexis (7^e) et Iwobi (13^e). Mais c’est dans la foulée d’un coup de pied arrêté et de plusieurs tentatives dans la surface que Monreal trouve la faille. Ce qui a le mérite de réveiller les visiteurs, qui heurtent le montant de Čech sur une frappe majestueuse de March (23^e). Souverain, mais pas réaliste, le club londonien manque de peu de faire le break après un énorme arrêt de Ryan devant Ramsey juste avant la pause (42^e). Pas à l’abri avec cette courte avance, les partenaires de Lacazette entament le second acte avec l’ambition d’éteindre les dernières espérances adverses. Ce que Sánchez s’applique à faire en offrant un caviar d’une talonnade inspirée à Iwobi, lequel conclut de manière chirurgicale. Entré en jeu, Murray, meilleur buteur de Brighton la saison dernière, offre un ultime frisson d’une tête qui flirte avec le poteau droit de Čech (85^e). Avec ce second succès d’affilée dans l’élite, les Gunners s’invitent dans le top 6 et permettent symboliquement à Wenger de détrôner Alex Ferguson en s’imposant en Premier League face à un 45^e club différent. Les hommes de Chris Hughton, eux, devront encore patienter avant de goûter à la victoire à l’extérieur. Arsenal (3-4-3) : Čech – Mustafi, Holding, Monreal – Bellerín, Ramsey, Xhaka (Elneny 83^e), Kolašinac – Sánchez, Iwobi (Walcott 71^e), Lacazette (Giroud 71^e) Brighton (4-4-1-1) : Ryan – Saltor, Duffy, Dunk, Bong – Pröpper, Stephens – March (Schelotto 72^e), Izquierdo (Knockaert 76^e) – Gross – Brown (Murray 77^e)