Une folie de dix mois et demi

Dix mois et demi qui ont vu Philippe Lucas inscrire le seul but de sa carrière bordelaise en trompant Andreas Köpke, Zinédine se faire expulser pour un coup de coude face à Karlsruhe, Bordeaux galérer pour se débarrasser des Macédoniens du Vardar Skopje, Gaëtan Huard se faire aveugler par un projecteur contre Volgograd, et Zidane réussir un amour de lob à Séville. Entre autres.

Dix mois et demi d'un feuilleton qui a vu son climax intervenir le 19 mars 1996, à l'occasion d'un Bordeaux-Milan que même le plus fou des scénaristes n'aurait osé écrire. Et pourtant, les jours précédant la rencontre, tout Bordeaux était pris de folie douce, persuadé que ses joueurs qui galéraient en championnat allaient remonter deux buts aux grand Milan de Fabio Capello. L'improbable sonnait comme une évidence. Personne ne savait comment, mais ils allaient le faire, c'était certain. Et bien sûr, ils l'ont fait. Michel Platini, qui voit tout en avance depuis son poste de consultant, demande à Richard Witschge de « changer » . Le centre de Bixente Lizarazu, la reprise du tibia de Didier Tholot. La déviation du dos de l'arbitre, Ahmet Çakar, la volée parfaite de Christophe Dugarry. La passe taclée de « Zizou » pour « Duga » qui met le troisième. La parade folle de « Guéguette » sur ce coup de tête à bout portant de George Weah. Vingt ans après les faits, chaque Bordelais jurera que ce soir-là, il était présent au Parc Lescure, tant le vrombissement de l'enceinte mythique s'est fait entendre dans toute la ville.

Ces dix mois et demi de feuilleton doivent également leur succès à un casting parfait. Une base de bons acteurs de Ligue 1, d'abord, comme Philippe Lucas, Daniel Dutuel, Jean-Luc Dogon, Laurent Croci, Didier Tholot ou Gaëtan Huard, mélangée à la fougue d'une bande de débutants constituée de Geoffrey Toyes, Franck Histiolles, François Grenet, Yannick Fischer, Jean-Yves de Blasiis, Cédric Anselin et feu Joachim Fernandez. En tête d'affiche, le trio Lizarazu-Zidane-Dugarry magnifie le tout, avec Richard Witschge en guest star. Et dans le rôle des réalisateurs, Slavo Muslin pour les premiers épisodes, puis Gernot Rohr et ses mises au vert à base d’huîtres et de jeux sur la plage du Cap Ferret après l'entracte hivernal.

Mais malheureusement, ces dix mois et demi ne connaîtront pas de « happy end » . Après un avant-dernier épisode victorieux face au Slavia Prague de Šmicer, Bejbl et Poborský, Bordeaux voit ce salaud - il en faut toujours un - d'Emil Kostadinov ouvrir la jambe de Lizarazu, et Lothar Matthäus soulever le trophée au Parc Lescure. Au bout du rouleau, privés au match aller de Dugarry et Zidane, suspendus, les Bordelais s'inclinent sans que personne ne leur en veuille. C'est d'ailleurs avec eux que « JPP » le Bavarois choisira d'aller fêter la victoire jusqu'au bout de la nuit girondine.

Par Mathias Edwards

Coupe Intertoto

L'IFK Norrköping en apéro

Bordeaux-IFK Norrköping. L'affiche ne fait pas rêver, surtout lorsqu'elle a lieu en plein été, à une période où le football est supposé être en sommeil. Pourtant, l'histoire se souviendra de cette rencontre, disputée dans une indifférence quasi générale, comme de celle qui a lancé les Girondins dans cette course folle qui les mènera jusqu'en finale de Coupe d'Europe.

Ce 1^er juillet 1995, ils sont 5 826 à avoir interrompu leurs vacances pour assister à la rentrée inhabituellement précoce des joueurs bordelais. En plein cœur de l'été, alors que les plages de la côte toute proche sont plus remplies que les artères de la capitale girondine et que le marché des transferts bat son plein, les hommes de Slavo Muslin sont déjà à pied d’œuvre dans ce Parc Lescure qui sonne creux. Pas pour un traditionnel galop d'essai face à une formation régionale, comme il est de coutume à cette période, mais bien pour entamer leur campagne européenne, face aux Suédois de l'IFK Norrköping, à l'occasion de l'inauguration d'une compétition au nom rigolo, fraîchement créée par l'UEFA : la Coupe Intertoto. Ou « coupe à Toto » , comme l'ont renommée les joueurs, qui ne savent pas vraiment dans quoi ils s'embarquent.

Petites Allemandes et show Tholot

Dans les tribunes de Lescure, le public clairsemé s'abrite dans les gradins les plus hauts, la faute à la pluie battante qui s'abat en cette fin de journée. Le type d'orage qui rend la chaleur un peu moins accablante, calme les coups de soleil et permet de proposer ses bras comme unique protection à ce petit cœur allemand (ou néerlandais, on ne sait plus trop), trouvé au détour d'une vague un peu plus tôt dans la journée. C'est dans cet esprit que Thomas a fait le déplacement depuis le bassin d'Arcachon. Pour l'occasion, cet inconditionnel des Girondins, habitué du Virage Sud, s'est offert un peu de luxe, en dépensant 30 francs pour une place en tribune de face. « L'ambiance était celle d'un match amical, se souvient le supporter. Et comme dans les matchs amicaux, le principal intérêt était de voir les recrues. » Et ce jour-là, la recrue s'appelle Didier Tholot et fait des débuts fracassants, ouvrant le score dès la 3^e minute, en reprenant le ballon relâché par le gardien suédois suite à une frappe de Daniel Dutuel. Car quitte à se mouiller pour assister à cette rencontre européenne, mieux valait ne pas trop traîner en route : au bout d'un quart d'heure de jeu, le score est déjà de 3-1 pour les locaux, Zidane ayant ouvert son pied droit, et Tholot claqué un doublé, tandis que les Suédois réduisaient la marque.

Bières de contrebande et score de tennis

Ces quatre buts, Anthony les a peut-être ratés. En tout cas, il n'en garde aucun souvenir. Comme tous les autres ultras, qu'ils soient Ultramarines ou Devils, il a pris position en haut du virage sud, malgré sa place à 5 francs qui ne lui donne en temps normal pas droit à un toit. Pour lui, ces rencontres de Coupe Intertoto sont « surtout une occasion de retrouver les potes après plusieurs semaines sans match, plus que de chanter » . Pendant le match, ils se souvient même d'allers-retours réguliers entre la tribune et le bar situé en face du stade, pour alimenter le virage en bières moins chères qu'au stade. Sur le terrain, Laurent Fournier cède sa place à la mi-temps à Philippe Lucas, avant de signer au Paris Saint-Germain quelques heures plus tard, tandis que Tholot est toujours aussi affûté. Christophe Dugarry accélère et centre pour l'ancien Martégal, qui réussit le triplé. Quelques minutes plus tard, Zidane convertit l'offrande d'Anthony Bancarel pour y aller de son doublé. Ces Girondins au maillot Asics encore vierge de tout sponsor, le président Afflelou n'ayant pas encore osé mettre son nom dessus, signent ce qu'on n'appelait pas encore une « manita » , à l'occasion de leur premier match officiel de la saison. Mieux, après la réduction de l'écart sur coup franc de Patrick Karlsson, William Prunier inscrit un sixième but en reprenant de la tête le corner tiré par Richard Witschge. Bordeaux s'impose 6-2, et comprend que cette « coupe à Toto » peut finalement mener à quelque chose, sait-on jamais ? Thomas et Anthony, eux, ne se projettent pas plus loin que vers le barbecue qui les attend. Pourtant, ils seront bien au même endroit, dix mois et demi plus tard, pour la réception du Bayern en finale de la Coupe de l'UEFA.

Par Mathias Edwards

Huitièmes de finale
Girondins de Bordeaux - Séville 2-0 / 1-2

Voir Séville et passer

En huitièmes, les Girondins sont opposés aux Espagnols. Premier vrai gros morceau de l’épopée. On a demandé à Jaime Quesada, l’ancien arrière droit, de nous raconter ce qu'il s’est passé.

« Je me rappelle surtout du match aller, à Bordeaux. On avait joué sous une pluie diluvienne, le genre de temps auquel nous n’étions pas habitués en Andalousie. Le terrain était lourd, gorgé d’eau. On a été incapables de pratiquer notre jeu, on était complètement éteint. Et puis en face, on a trouvé face à nous une équipe extrêmement forte, on n’était pas du tout préparé à ça, à affronter l’une des meilleures équipes d’Europe sur cette saison. Il y avait beaucoup de jeunes, ils jouaient avec une certaine insolence, mais étaient vraiment solides comme des vieux brisquards. Zidane m’avait fait une grosse impression, surtout que j’étais défenseur, donc je l’ai souvent eu dans ma zone. Malgré le temps pourri, il avait une qualité technique vraiment au-dessus du lot. Mais s’il y en a un qui m’a vraiment fait mal, c’est Lizarazu. J’étais latéral droit, lui à gauche, et il montait sans cesse. Pendant toute la rencontre, il m’a mis à la rue, il allait beaucoup trop vite. Ils avaient un bon gardien aussi, qui rassurait bien ses plus jeunes coéquipiers. Au retour, on était mieux, on jouait enfin notre jeu, on imposait notre pression. Malheureusement, dès l’entame de match, Zidane nous punit. Quel but… »


« Je me rappelle que l’ambiance était vraiment chaude dans les tribunes malgré le temps horrible qu’il y avait. Et là, après un six-mètres mal dégagé, il envoie une reprise qui lobe notre gardien… L’enfoiré. (rires) Après, c’était beaucoup plus compliqué, il fallait courir derrière le score. Malgré tout, je n’aurais pas imaginé qu’ils aillent battre le Milan AC, surtout sur une éliminatoire en aller-retour. Personne non plus n’aurait imaginé que Zidane devienne l’un des tout meilleurs joueurs de l’histoire. C’était bien un chef-d’œuvre qu’il avait inscrit, un vrai, tout le monde dans l’équipe savait qu’il allait devenir un grand joueur, mais de là à ce qu’il devienne une légende, personne ne l’avait imaginé. Mon premier fils est fan de Zidane, pour lui c’est le meilleur joueur de l’histoire. Au moins, je peux lui raconter que j’ai assisté à quelques mètres à l’un de ses chefs-d’œuvre. »

Propos recueillis par Robin Delorme

Quarts de finale
Girondins de Bordeaux - AC Milan 0-2 / 3-0

Grand Milan devient petit

Le 19 mars 1996, en quarts de finale retour, les Girondins remontent deux buts au grand AC Milan, qu'ils éliminent en s'imposant 3-0 dans un Parc Lescure en feu. Si côté bordelais, tout a été dit sur cette historique remontée, la version milanaise est beaucoup moins connue. Trois d’entre eux reviennent sur une soirée symbolisant l’amorce de l'effondrement d’une génération légendaire.

Mario Ielpo rit jaune, en racontant l'anecdote. « Il y a quelques semaines, un ami en vacances à Bordeaux m’a envoyé la photo d’une couverture de L’Équipe affichée dans un bar. C’était moi en train de prendre un des trois buts. » D'autant que la Coupe de l'UEFA est à l'époque l'une des seules opportunités de s’illustrer, pour le remplaçant de Sebastiano Rossi. En effet, cette saison-là, Fabio Capello décide d’utiliser un gardien pour le championnat et un pour les coupes. « Mais je me souviens très peu des buts. Ce qui est une bonne nouvelle, puisqu’un portier se rappelle surtout de ses bourdes » , tempère le portier reconverti aujourd'hui en avocat, qui ouvre le bal en s'efforçant de contredire une idée reçue côté bordelais : les Milanais auraient snobé ce match retour, après l'avantage acquis à l'aller. Pire, ils auraient pris les Bordelais de haut. « Je ne sais pas, je ne crois pas. Il n'y avait ni trop de tension ni pas assez. Autant la Coupe d’Italie, on s’en foutait ouvertement, autant l’UEFA, non. » Lors des deux semaines qui passent entre la victoire 2-0 à l’aller et le retour, le Milan ne dispute qu’un seul match. Un derby perdu 1-0 face à l'Inter. La 26^e journée de Serie A, qui devait se disputer trois jours avant le déplacement en Gironde, est reportée suite à une grève générale des footballeurs italiens. Les Rossoneri restent donc sur dix jours d’inactivité avant de se rendre à Bordeaux. Adjoint historique de Capello, Italo Galbiati se souvient : « On avait laissé les joueurs tranquilles, en leur offrant un peu de repos supplémentaire. Cela a pu provoquer un certain relâchement. » À Lescure, l’ogre rossonero se présente avec quelques pansements. Simone, Boban et Savićević ont déclaré forfait, tandis qu’Eranio est aligné, mais clairement diminué. « Regardez la formation, c’est bien la meilleure que l’on pouvait aligner » , insiste l’octogénaire. Baresi, Maldini, Donadoni, Costacurta, Weah… C’est donc l’approche qui est remise en cause : « Mentalement, on était vidés. Il y avait cette première place en championnat qui nous occupait l’esprit » , se remémore Demetrio Albertini, l’inoubliable métronome de cette génération. L’antre bordelaise est pleine à craquer et les supporters marine et blanc se font entendre. « Ah, ça je n’ai pas oublié, il y avait un soutien incroyable et leur équipe s’en est nourri, ça a surexcité les leurs... mais ça n’a pas effrayé mes gars, qui étaient habitués à évoluer dans ce genre de contexte » , souligne Galbiati, appuyé par Ielpo. « Le Milan jouait dans un San Siro qui affichait toujours complet, même contre les petites équipes. »

L'âne de Panucci, le tracteur Lizarazu

Ahmet Çakar, l'arbitre turc de la rencontre, siffle le coup d’envoi. Bordeaux part fort, mais Milan a « l'occasion de tuer le match dès le début, rembobine Albertini. Weah a une très bonne occasion, mais il la met dans le petit filet. » Très vite, ses coéquipiers et lui sont débordés. « Ils couraient le double de nous. Je me rappelle du petit blond, là, le Néerlandais Witschge, qui n’était pas réputé pour ses efforts, mais il n’a rien lâché jusqu’à la dernière seconde » , remarque Ielpo, qui observait tout ça de ses bois. Arrive alors la 15^e minute. Galbiati revoit les images et peste : « Lizarazu nous a fait un mal incroyable, il a dû faire trente allers-retours sur son côté, je savais que c’était le joueur qui allait nous poser le plus de problème. Il y a cette transversale qui désoriente l’équipe, et là cet âne de Panucci, au lieu de temporiser pour éviter de faire partir son vis-à-vis, il le laisse s’échapper. Je lui avais dit pourtant ! » Dix minutes plus tard, Eranio sort, remplacé par Albertini, ce qui a pour conséquence de décaler Vieira sur le flanc droit. Probablement le tournant de la rencontre, selon Ielpo. « Patrick était un gamin et pas du tout un joueur de couloir. Il était lent dans les duels et les petits espaces, Lizarazu allait comme un tracteur, sa prestation m’a marqué. En revanche, si tu me demandes comment était Zidane, je ne saurais pas quoi te répondre. » À 1-0 à la pause, que se passe-t-il dans les vestiaires ? « On était en train de prendre le bouillon, on était partis pour en prendre cinq. Fabio sort Baggio, qui n’était pas dans une grande forme et fait entrer Di Canio, mais on aurait dû bétonner et mettre un milieu en plus » , retrace l’adjoint. C’est que « Il Divin Codino » vit une expérience compliquée. « Il sortait quasiment tout le temps, souvent après avoir marqué… même s’il ne marquait pas souvent à l’époque. L’entrée de Paolo avait un sens parce qu’il cavalait plus et pouvait mieux exploiter les contre-attaques » , dixit Ielpo. Toutefois, le scénario ne change pas. Bordeaux redouble d’effort et les Milanais sont acculés. Costacurta se pète le nez, Weah le poignet et Duga plante un doublé qui lui vaudra un transfert quelques mois plus tard. Ce qui fait aujourd'hui ironiser Albertini. « On l’a bien accueilli, mais on aurait préféré Zidane. » De son côté, Galbiati tente de justifier un tel fiasco : « On cherchait un attaquant, on l'a pris lui, et pas Zidane, parce qu’on avait déjà Boban et Savićević à ce poste. C’est aussi pour ça qu’on est passés à côté. »

Le début de la fin du grand Milan

« Oltre al danno la beffa » , récite un dicton italien. Le préjudice en plus des dégâts. Le Milan quitte la seule compétition qu’il a jamais remportée par la petite porte. « Capello est resté impassible, ce Milan n’extériorisait ni sa joie ni sa déception. Ce n’était pas dans notre style de chercher des coupables. Et puis, on devait penser à conserver notre place de leader en championnat » , confie Ielpo. Le dimanche suivant, Parme vient rendre visite à San Siro. « Il y avait un peu de contestation, certains tifosi pensaient qu’on avait bazardé cette rencontre, on s’est vite rattrapés en l’emportant 3-0 avec le Scudetto en fin de saison. » Le quatrième pour Capello, qui emporte Galbiati dans ses valises au Real Madrid. Un départ qui marque la fin d’un cycle, selon le vieil homme. « Ce match est probablement le premier signe d’un affaissement du grand Milan. Les joueurs allaient sur le terrain convaincus d’être encore forts, mais ils ne se rendaient pas compte que le temps passait. Attention, Bordeaux n’a rien volé, on a affronté une très grande équipe. Le problème, c'est qu’on s’en est rendu compte trop tard. »

Par Valentin Pauluzzi

Demi-finales
Girondins de Bordeaux - Slavia Prague 1-0 / 1-0

Quand le Slavia craqua

Tout juste remis de leur exploit contre Milan, c'est avec le sourire que les Girondins découvrent leur adversaire pour les demi-finales. En leur offrant le Slavia Prague, le sort épargne le Barça ou le Bayern aux Bordelais. Mais avec le recul, les Tchèques emmenés par Bejbl, Poborský et Šmicer étaient plus qu'un outsider. En témoignent leur parcours pour atteindre ce stade de la compétition, et la présence d'une bonne partie de leur équipe en finale de l'Euro 96, quelques semaines plus tard.

Les cœurs pragois ont battu vite, très vite, ce 19 mars 1996. Deux semaines après sa victoire 2-0 face à la Roma, grâce à une caresse lobée de Karel Poborský et un plat du pied de Robert Vágner, le Slavia est en grande difficulté au Stadio Olimpico. Vexée, la Louve se rebiffe et dévore les Tchèques 3-0. Mais à la 112^e minute, Jiri Vávra réceptionne un long dégagement de son gardien, et déclenche une belle frappe croisée à l'entrée de la surface pour inscrire le fameux but à l'extérieur qui envoie Bejbl et les siens dans le dernier carré de la C3. Prague n’en croit pas ses yeux. Et l’Europe du foot se les frotte, elle qui pensait le pays et son ballon rond ankylosés par le divorce avec la Slovaquie, quatre ans auparavant. Deux décennies après la pichenette d'Antonin Panenka à l'Euro 76, la Bohème brille à nouveau sur la scène européenne. Et ce n'est qu'un prélude à ce qui l'attend deux mois plus tard, en Angleterre. À Rome, ceux qu'on surnomme « les Cousus » , en référence à leur maillot blanc et rouge, issu de deux morceaux de tissu assemblés par la sœur d'un joueur, lors de la création du club en 1892, ont tiré leur pelote jusqu’au bout. Après avoir écarté successivement le Sturm Graz, Fribourg, Lugano, le RC Lens et donc la Roma, les hommes de Josef Pešice perdront le fil face aux Girondins de Bordeaux.

Le serre-tête de Duga l'emporte sur le mulet de Bejbl

L'opposition qui s'annonce entre Bohémiens et Girondins est un concentré de résurrections. Le Slavia sort d’un demi-siècle de galères, lors duquel il a essuyé deux descentes, et dont le dernier titre national remonte à 1947. De leur côté, les Bordelais ont totalement lâché le championnat pour se concentrer sur la scène européenne, qui ne les avait plus vus briller depuis l'ère Bez. Lescure est en lévitation depuis le miracle face au Milan de Berlusconi et se prend à rêver de soulever le trophée. C'est donc fermement décidés à bousculer des Girondins a priori invincibles, comptant sur Croci et Philippe « Marathon Man » Lucas derrière le quintet Liza-Witschge-Zizou-Bancarel-Duga, que « les Cousus » se présentent dans leur vétuste Stadion Evžena Rošického au match aller. Avec un comité d'accueil qui détonne : le mètre 98 de Jan Stejskal dans les buts, la crinière de Pavel Novotny en sentinelle, le mulet blond de Bejbl à la relance, les bouclettes de Karel Poborský sur l'aile et la raie de Vladimir Šmicer en attaque. « Vladi » , qui découvrait d’ailleurs le double Z, ce soir-là : « Zidane est l’un des plus grands joueurs que j’ai affrontés au cours de ma carrière. Il était incroyable et savait qu’il avait quelque chose d’exceptionnel. Je l’ai rencontré pour la première fois lors de cette fameuse demi-finale, où nous avons malheureusement échoué. On s’est croisés à plusieurs reprises avec nos sélections respectives, ou quand j’étais à Liverpool et lui à Madrid. C’était une sacrée expérience de le regarder évoluer sur le terrain. » Et sur le terrain, le quinzième de D1 fait la nique aux Tchèques chez eux. « Zizou » profite d’une bourde de Bejbl sur la gauche, crochète son vis-à-vis dans la surface et transmet un caviar du droit en glissant à « Duga » , qui crucifie Stejskal au point de penalty. Dès la neuvième minute, ça sent bon pour les Girondins. Zidane s’éclate et rate de peu le doublé en reprenant de volée un corner. Puis arme un coup de pied arrêté aux 22 mètres qui frôle le montant. Bordeaux ne salera pas l’addition. Prague conserve ses chances de qualification avant le retour en Gironde.

Sortis en révélant Totti et Zidane

À Lescure, Jiri Vávra, le bourreau de la Roma, prend la place de Robert Vágner en attaque. Poborský et Šmicer tiennent le gouvernail. Karel est allé dribbler Warmuz en solo pour condamner les Sang et or, tandis que « Vladi » a planté contre Lugano. Les Tchèques sont cliniques : 11 buts en dix matchs jusqu’à Bordeaux, deux qualifs après prolongation. Une seule incursion réussie ajouterait trente minutes de rab. « Les Cousus » misent sur l’épuisement de leur adversaire. Conscients du stratagème, les Girondins assiègent le camp adverse d’emblée, histoire de plier l’affaire. Dugarry et Jean-Luc Dogon trustent les airs, mais leurs coups de tête loupent le coche. Qu'à cela ne tienne, le 0-0 de la pause arrange les gars de Gernot Rohr. Au retour des vestiaires, Dogon contre une attaque et sert idéalement Didier Tholot qui flaire le filon, galope à droite, fixe Luboš Kozel, bute sur Stejskal, reprend la balle et ouvre le score. Poborský a l’égalisation au bout du coup franc, mais Gaëtan Huard sort l’exocet de sa lucarne. Prague quitte la C3 la tête haute, sans se douter que son parcours aura révélé deux immenses stars du football des années 2000. « Quand on a éliminé Rome, rien ne laissait penser que Totti allait accomplir un parcours aussi énorme, rembobine aujourd'hui Jiri Vávra. Même chose concernant Zidane. Les deux avaient du talent, mais ils étaient relativement jeunes. On n’imaginait pas prendre une telle leçon de la part des Girondins, notamment à cause des prouesses de Zinédine. Dommage qu’on ait mal négocié cette marche. »

Un Euro 96 dans la continuité

Deux mois plus tard, à l'occasion de l’Euro 96, la « Národní tým » , l'équipe nationale tchèque, enfile les perles. Avec dans ses rangs Bejbl, qui inscrit le but du 2-1 contre Italie de Sacchi et boute la « Squadra » hors d'Angleterre dès le premier tour. Et Poborský, qui dégoûte les Portugais en quarts, avec une pichenette devenue mythique. Après avoir sorti les Bleus aux tirs au but en demi-finales, seule la mimine fragile de Kuba, sur une frappe traîtresse d'Oliver Bierhoff, empêche le sacre de cette génération, qui n'a rien du flegme bohémien. Ni la « Národní » ni le Slavia ne retrouveront cette grinta. Depuis, les Tchèques sont habitués à être mats.

Par Joël Le Pavous