Voilà pourquoi Metz va être champion de Ligue 2

Le topo est simple. À deux journées de la fin du championnat de Ligue 2, trois équipes peuvent encore prétendre monter en Ligue 1 : Le Havre (71 points), Bordeaux (69) et Metz (66). Pourtant bien mal embarqué au début de saison, le FC Metz a rebondi et possède l’arsenal le mieux équipé pour remporter le titre.

Le meilleur effectif du championnat

Les Grenats ont su former un groupe soudé et armé pour renverser leurs deux adversaires, avec en première ligne Alexandre Oukidja qui, fort de ses seize clean sheets, a le titre de meilleur gardien de la saison dans le viseur. Juste devant lui, Ismaël Traoré, bien habitué des pelouses de Ligue 1 qu’il a foulées à 205 reprises avec Angers et Brest. Titulaire depuis le départ de Kiki Kouyaté, l’ancien Angevin a prouvé tout au long de la saison sa solidité et sa sérénité dans la défense messine aux côtés du capo Matthieu Udol, revenu en forme après de nombreuses blessures. Auteur de trois buts et quatre passes décisives, le latéral natif de la région donnera corps et âme pour porter son club jusqu’à l’extase totale. En pointe, l’attaquant vedette qui affole les clubs anglais, le « Roi Georges » Mikautadze. Premier au classement des buteurs avec 23 réalisations, il fait partie des nommés pour le trophée UNFP du meilleur joueur de la saison et se battra pour le club qui l’a dévoilé. Rapide, technique et létal devant le but, l’attaquant géorgien enchaîne les bonnes prestations depuis le début de la saison et ne semble pas résigné à s’arrêter à deux journées de la fin. Sur le banc, László Bölöni, l’entraîneur roumain arrivé en début de championnat avec toute son expérience, compte bien rafler le trophée. Champion avec le Sporting Portugal et le Standard de Liège, puis vainqueur de la Coupe de Belgique avec le Royal Antwerp, il semble avoir les clés en main pour surpasser ses adversaires.

L’habitude de l’ascenseur

Les années passent, et l’histoire se répète. Les descentes suivent les montées, et l’ascenseur ne s’arrête pas. En dix ans, le club lorrain a été promu à sept reprises. C’est un habitué de la course à la montée en Ligue 1 et au titre de champion de deuxième division. En face, Bordeaux est davantage familier des joutes de la Ligue 1 qu’il a quittée par accident l’an passé, et Le Havre, un abonné de la Ligue 2 dans le ventre mou de laquelle il termine chaque saison ou presque (il détient tout de même le record du nombre de titres glanés en D2). De plus, Metz connaît bien les fins de saisons accrocheuses. Lors de la saison 2015-2016, Le HAC et les Grenats se trouvaient au coude à coude pour une montée en Ligue 1. Même différence de buts, même nombre de points, les Lorrains ont fait la différence grâce au total de buts marqués, supérieur à celui des Normands. En plus, depuis la saison 2010-2011, tous les champions de D2 ont marqué au moins 55 buts. Or, Metz est la seule des trois équipes à dépasser ce seuil. Coïncidence ?

Des supporters qui ont compris l’enjeu

Metz a sûrement le public le plus investi de Ligue 2. Depuis la victoire nette face à Bordeaux (3-0) le 15 avril, les gradins de Saint-Symphorien accueillent en moyenne 21 000 Grenats qui permettent au club d’être la troisième meilleure affluence de la division, derrière Saint-Étienne et Bordeaux – dotées d’enceintes plus grandes. Malgré les revers et les coups de mou du club lorrain, les fans continuent d’y croire et rempliront les 28 000 places de St Symph’ pour la dernière contre Bastia, lors de la dernière journée. Bon à domicile, mais aussi à l’extérieur, puisque des vaillants se rendent en terres adverses chaque week-end pour brandir drapeaux et fumigènes comme à Guingamp, Saint-Étienne et Annecy où la Horda Frenetika fait trembler les tribunes dans un seul but : atteindre la première place. De plus, la Gruppa Metz – l’autre groupe de supporters -, qui a fêté ses 10 ans en dressant un magnifique tifo et en plaçant son badge sur le maillot des joueurs pour l’occasion, ne laissera pas tomber ses troupes sur les deux derniers matchs.

[SUPPORTERS MESSINS] Rien n’est fini, rien n’est perdu et même si ça devait l’être, nos Grenats méritent de sentir encore une fois tout un peuple derrière eux, contre Bastia dans 15 jours mais aussi à Sochaux vendredi. Alors ici ce soir démarre l’opération #BonalEnGrenat👇🏽 pic.twitter.com/ypmFpPIcp0

— #Atlantis #FCMaziz (@atlantis_9193) May 21, 2023

L’erreur viendra des deux cadors

Pour que Metz atteigne le titre, Le Havre et Bordeaux doivent tomber. Les premiers ne doivent prendre qu’un point en deux journées, et les deuxièmes peuvent en prendre trois. Pas impossible au vu du calendrier. En déplacement ce vendredi à Bastia, Le Havre devra cravacher pour l’emporter en terres corses. Après deux défaites de suite, les Havrais n’arrivent plus à sortir la tête de l’eau et ont perdu le chemin des filets. Ensuite, ils recevront Dijon, qui les accrochera pour tenter de valider son maintien. Les Bordelais, eux, auront la tâche encore plus rude. Leur voyage à Annecy, qui fait tomber le HAC mi-mai, s’annonce fort périlleux. Les Bordelais finiront par la réception de Rodez. Ils s’imposeront probablement, mais ce ne sera pas suffisant pour repasser devant Metz, meilleur à la différence de buts grâce à ses succès à Sochaux et contre Bastia.