Tout reste à faire pour Arsenal

À force de se pointer en retard aux soirées, Arsenal risque de se faire recaler. Pourtant habitué de ces rendez-vous aoûtiens (6 barrages disputés ces 8 dernières saisons), Arsenal a longtemps été bousculé lors de ce match aller. Mais contrairement à leur confrontation de l’été dernier face à Fenerbahçe, les Gunners ont eu toutes les peines du monde à imposer leur loi sur les rives du Bosphore. Les hommes d’Arsène Wenger s’en tirent même plutôt bien avec ce match nul, tant ils ont souffert pendant la majeure partie de la rencontre. Grâce à un bon Demba Ba, le Beşiktaş Jimnastik Kulübü peut espérer décrocher une qualification à l’Emirates mercredi soir prochain. Malgré un poteau d’Oxlade-Chamberlain en fin de match, Arsenal a déçu et devra faire beaucoup mieux à Londres pour rejoindre le carré VIP européen.

Demba unchained

Slaven Bilić avait annoncé la couleur : il n’y aurait ni selfies avec Alexis Sánchez ni échanges de maillots au programme ce soir. Au vu de l’entame de Beşiktaş, on devine que le message est bien passé. Ses protégés sont loin de se laisser aller à « trop respecter » Arsenal. Sur le coup d’envoi, Demba Ba tente déjà sa chance depuis le rond central et oblige Szczęsny à détourner sur sa transversale. L’attaquant sénégalais n’attendra pas bien longtemps avant de mettre de nouveau le portier polonais à contribution, mais sa jolie volée du gauche est trop centrée. Dans un stade olympique Atatürk bruyant (Inönü, l’antre historique étant toujours en travaux), le ballon file d’un but à l’autre dans ce premier quart d’heure débridé. Si Beşiktaş se projette vite vers l’avant, les milieux stambouliotes se découvrent et offrent des espaces dans lesquels s’engouffrent les petits gabarits Cazorla et Sánchez. Sur un déboulé du Chilien, Olivier Giroud a l’occasion d’ouvrir le score après un duel au sol avec Gülüm (11e). Le rythme retombe d’un cran et les deux équipes se regroupent, mais ce sont bien Özyakup et ses coéquipiers qui pressent haut et maintiennent la défense d’Arsenal sous pression. De loin, Veli Kavlak et Jack Wilshere se mettent coup sur coup en évidence. Dans l’arrière-garde londonienne, le tout jeune Calum Chambers impressionne par son autorité avant de se trouer complètement (43e). Demba Ba en profite pour ressortir de sa boîte. L’ancien de Chelsea crochète Koscielny et arme aux 20 mètres, mais son tir rase le montant droit de Gunners pas malheureux de rentrer aux vestiaires sur ce score de 0-0.

Oxlade-Chamberlain manque le hold-up

Le second acte reprend sur les mêmes bases. Après un petit excès de gourmandise signé Aaron Ramsey dès les premières secondes, Beşiktaş fait frissonner ses supporters. Özyakup bénéficie d’un gros travail de sape de Demba Ba pour transpercer la défense adverse d’une passe pour Olcay Şahan côté gauche (47e). L’international turc enchaîne crochet et frappe enroulée, mais ça passe juste à côté ! Rien ne s’arrange pour Arsène Wenger, puisque Mikel Arteta doit céder sa place, blessé. Le flanc gauche de la défense londonienne continue de prendre l’eau. Un juste retour des choses quand on se pointe au pays du kebab avec un latéral qui s’appelle Nacho. La fatigue arrivant (le championnat turc ne reprend qu’à la fin du mois), les débats se rééquilibrent dans la dernière demi-heure de jeu. Bien décalé par Alexis Sánchez, Debuchy centre en retrait pour Giroud qui manque sa reprise. À 10 minutes du terme, Santi Cazorla inquiète, lui, Tolga Zengin sur coup franc. Mais la nervosité de certains Canonniers va compliquer les affaires d’une équipe d’Arsenal qui prend le dessus physiquement. Aaron Ramsey laisse ses coéquipiers à 10, mais ce sont bien les Gunners qui manquent de l’emporter sur le fil (89e). Au bout d’un rush côté droit, Alex Oxlade-Chamberlain enveloppe une jolie frappe du gauche que le gardien stambouliote dévie sur son poteau ! Ce déplacement européen met fin à une série de 12 victoires consécutives.