Rabiot, le choix du roi

Adrien Rabiot ne fait rien comme les autres. À 17 ans, Carlo Ancelotti s’amourache de ce jeune chevelu au duvet prononcé au-dessus de sa lèvre supérieure. Dans un match amical très médiatisé entre le PSG et le FC Barcelone de Lionel Messi au Parc des Princes durant l’été 2012, Rabiot débute le match. Sans stress. « Il a la qualité pour jouer. Il sera dans le groupe. C’est une très bonne chose d’avoir des jeunes du centre de formation en équipe première. C’est un milieu de terrain gaucher. Pour son âge, il a de très bonnes qualités » , lâchait le Mister peu de temps avant le match. Sur la pelouse, au milieu de Xavi, Iniesta et Busquets, Rabiot ne se planque pas. Mardi, c’est à Bernabéu qu’il a montré ses longs cheveux bouclés. Encore une fois sans se planquer, alors que son entrée, sans échauffement, à la suite de la blessure de Marco Verratti avait tout du traquenard. À 20 ans, le gaucher a joué dans un fauteuil sur la pelouse de Madrid. Contrôle, passe, accélération, jeu vers l’avant, frappes – dont une sur le poteau – et une certaine facilité par moments.

Verratti et Pastore blessés laissent un peu de champ libre

Bref, à 20 piges, Adrien Rabiot a réussi un gros match de Ligue des champions face au Real Madrid à Santiago Bernabéu. Ce n’est pas rien. Surtout, ce n’est pas donné à tout le monde. À la fin de ce match, deux sentiments sont venus à notre esprit. Le premier, c’est que le garçon a quand même un sacré talent. Le second, c’est qu’il donne parfois l’impression de choisir ses matchs. Le lot des garçons talentueux, sans doute. « Je ne m’attendais pas du tout à entrer. Habituellement, le coach te demande d’aller t’échauffer pendant vingt minutes avant d’effectuer son changement, tu as alors le temps de te préparer. Mais là, tout est allé très vite. Je ne me suis pas échauffé, donc d’un côté je devais faire attention à ne pas me blesser, mais dans le même temps, je savais que c’était la Ligue des champions, que le jeu était très rapide et qu’il ne fallait pas commettre d’erreur. Heureusement, j’ai réussi à m’adapter rapidement » , a détaillé le joueur sur le site officiel du club. Sans pression. Jamais.

C’est parfois ce qui le fait tomber du côté obscur, comme à Lille où, titulaire pour la première journée de championnat, il prend deux avertissements avant la première demi-heure. Expulsion. Douche. Sèche-cheveux. Salut. Un raté qui lui coûte sans doute du temps de jeu en août, lui qui avait débuté dans le onze dès le Trophée des champions à Montréal. Il faudra attendre le déplacement à Bastia pour retrouver le gaucher dans le onze. Depuis, il a débuté tous les matchs du PSG en Ligue 1, profitant à la fois du turnover de Laurent Blanc, de la blessure de Javier Pastore, mais aussi de ses bonnes copies. Laurent Blanc apprécie le joueur et ne s’en cache pas. Il y a un côté fascinant chez Rabiot. Cette forme d’élégance balle au pied. Cette manière de conduire sa balle comme un ancien. Cette frappe de balle. Il ne laisse pas indifférent. Il divise, aussi, forcément. Avec le forfait de Marco Verratti pour quelques semaines et la douleur au mollet – voire la conjonctivite – de Pastore, Rabiot devrait d’ailleurs enchaîner les matchs. Un avantage pour celui que l’on dit impatient – tout du moins son entourage. D’ailleurs, on a longtemps reproché à Adrien Rabiot la communication de son « clan » . C’est oublier que c’est sa mère, Véronique, qui gère la carrière de son fils. Et une mère reste une mère. Alors oui, de temps en temps, il y a de la maladresse, des piques, des sorties médiatiques, mais au final, le garçon est toujours au PSG, où il est lié jusqu’en 2019, et il joue.

Un doublé contre le Téfécé l’an dernier

En Ligue 1, il serait titulaire dans les 19 clubs concurrents du PSG. Mais l’intérêt, c’est de le voir bousculer la hiérarchie dans la capitale. En forme, Rabiot peut prétendre à redistribuer les cartes au milieu de terrain sur le moyen terme, s’il parvient à réitérer la prestation de Bernabéu. L’an dernier, il avait parfois été l’auteur de match très costaud, comme face à Toulouse avec un doublé à la clé dont un premier but sublime. C’est sûrement ça le plus grand souci du numéro 25. Celui d’être capable de délivrer des matchs qui forcent le respect et d’autres ou son repli défensif et sa nonchalance sautent aux yeux. Mais voilà, Adrien Rabiot est né en 1995. Il est aussi jeune que talentueux et observe d’un coin de l’œil les copains Martial et Coman s’éclater en équipe de France. Avant de dompter le PSG, Rabiot doit dompter la patience. Le talent, il l’a. Et les talentueux ne passent jamais à côté d’une grande carrière. Sauf s’il se sabordent…