Qu’est-ce qui se cache derrière les propos de Neymar sur DAZN ?

« Je la vois comme la dernière parce que je ne sais pas si je serai assez fort mentalement pour continuer à gérer ma vie de footballeur par la suite. » Sur DAZN, Neymar affiche presque les traits tirés d’un vieux légionnaire romain qui revient d’une énième campagne pour repousser les invasions barbares. On sentait bien à regarder ses performances sur les terrains de Ligue 1 que quelque chose s’était cassé, quelque chose qui ne pouvait se résumer à ses kilos en trop. Un contraste d’autant plus criant avec les résultats d’un Mbappé, pourtant lui aussi au milieu des polémiques et du feu de la critique. L’adage et la routine journalistique entonnent souvent de concert que les grands joueurs répondent sur le terrain. Or justement, l’international brésilien, dont personne ne contestera le talent hors norme, apparaît désormais incapable de le faire. Ou plutôt ne semble plus en avoir l’envie. Et peut-être que la clé se situe dans cette vérité qui, désormais, se camoufle derrière les montants des transferts et les guerres d’ego dans les vestiaires. Ce sport doit être désiré, et sans cette libido du jeu, tout s’éteint, l’environnement et le contexte étouffent le plaisir. Peu importe le salaire ou la stature. Peut-être davantage pour Neymar, entre les attentes dans son club ou dans son pays, la pression médiatique ou bien sûr la concurrence qui déboule en permanence.

La foi dans le jeu

Certes Neymar Jr. a la chance d’être là où il est et de gagner autant pour taper dans un ballon. Il ne s’agit pas de le plaindre. Juste de se souvenir que le foot reste un jeu. Il faut s’amuser. Surtout quand il s’agit d’un joueur avec son profil. Loin des mathématiques, des datas ou de la géométrie, Neymar est un comédien. Un comédien qui aujourd’hui ne croit plus à son personnage. Un ultra-technicien comme Ronaldo peut briller par son sens du travail bien fait. Lionel Messsi perdure par son génie singulier qui se passe presque de courir. Neymar a besoin du feu et de la passion. Être bon ne lui suffit pas.

Le plus intéressant dans les propos de l’attaquant parisien réside finalement dans cette inattendue fragilité que personne ne percevait derrière les vidéos festives en vacances, l’embonpoint naissant sous les tatouages, le cinéma au moment de son arrivée au PSG ou encore sa nonchalance souvent irritante. Dans cette lassitude, même devant le sommet que représente un Mondial, se niche malgré tout une vérité rassurante. Cet aveu a de quoi rassurer celles et ceux qui s’angoisseraient face à un football dévoré par sa goinfrerie économique. Même Neymar, du haut de son empire, a besoin d’aimer jouer. L’argent, la reconnaissance, la renommée et la popularité ne suffisent qu’à assurer un service minimum. Le foot, quand il concerne ses artistes, réclame adoration et dévotion. Si la foi se ternit, les caresses du cuir cessent d’être des prières. Neymar a évoqué une « pression mentale ». Elle n’est guère plus lourde aujourd’hui qu’auparavant. Le problème, c’est justement qu’on n’a jamais réussi à la faire disparaître.