Mbappé : reprendre la place du chef

À peine revenu et déjà bavard. De retour en équipe de France pour la première fois depuis le mois de septembre – avec deux matchs face à la Croatie en quarts de finale de Ligue des nations (les 20 et 23 mars prochains) –, Kylian Mbappé s’est en effet confié au Parisien, afin d’y évoquer ce come-back, son capitanat et sa relation avec Didier Deschamps. Comme une manière de rappeler à l’Hexagone qu’il est le seul détenteur du brassard, malgré les critiques que cela suscite. Mais après un certain temps d’absence – sa dernière apparition remonte à une entrée en jeu contre la Belgique en septembre dernier – et une relation refroidie avec DD, se pose logiquement la question de la place à donner à Kylian Mbappé dans cette sélection en transition.

💬 «Le truc, c’est que dès qu’il se passe quelque chose autour de moi, ça fait la Une partout»

Zidane, capitanat, Al-Khelaïfi… Les vérités de Kylian Mbappé

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— Le Parisien (@le_Parisien) March 17, 2025

Il faut dire que de Mbappé, la France a surtout retenu l’automne. Une saison merdique en tous points, pour celui qui aurait « raté » ses débuts au Real Madrid, aurait déprimé, s’est blessé, avant de se retrouver dans une incompréhensible histoire de mœurs à Stockholm. Mais le temps a fait son travail, et le Kylian, il a changé. Ou a plutôt retrouvé son vrai visage. Adapté à sa nouvelle vie madrilène, au style de jeu espagnol et à ses coéquipiers, l’attaquant enchaîne en effet les buts depuis l’hiver et peut donc aujourd’hui sereinement renfiler la tunique bleue. Cette adaptation était surtout le motif officiel de son absence en sélection. Dès lors, si pour Kylian Mbappé les choses reprennent leur cours naturel, que dire de l’environnement ? Après avoir loupé deux rassemblements, l’équipe de France a effectivement trouvé son petit rythme de croisière sans lui. De quoi craindre une rupture avec Deschamps ? Jamais, à en croire les propos du Kyks : « S’il y avait une rupture, je n’aurais jamais répondu à ses appels. Tout le monde me connaît. S’il y a une rupture avec quelqu’un, je ne maintiens pas le contact, je ne sais pas faire semblant. Ce ne sont pas des secrets, mais ce sont des désaccords que les gens n’ont pas besoin de connaître. » Circulez, y a rien à voir.

Capitaine légitime ou par défaut ?

À vrai dire, la nature de ces « désaccords » n’intéresse pas grand monde. Non, ce qui intéresse les supporters de l’équipe de France concerne avant tout la réadaptation du bien nommé capitaine à son écosystème. Le brassard donné à Mbappé a toujours été sujet à débat (notamment sa légitimité) au point d’avoir implicitement précipité la retraite internationale d’Antoine Griezmann. En l’absence du 10, Aurélien Tchouaméni, N’Golo Kanté et Ibrahima Konaté ont en effet eu le droit à leur ruban coloré autour du biceps, des solutions de repli plutôt bien accueillies, pour trois hommes que l’on décrit souvent comme plus à même d’avoir l’étoffe de capitaine, au contraire de Mbappé, un poil trop neutre. Dans son entretien au Parisien, ce dernier a ainsi tenu à se remettre sur le devant de la scène, en rappelant qu’il restait le chef de meute : « Je suis le seul à qui on pose cette question, à qui on demande s’il est fait pour ça. Le brassard, on me l’a donné, je le prends et j’essaie de l’assumer du mieux possible. Mais je ne comprends pas pourquoi, alors que ça fait huit ans que je suis en équipe de France et que le capitaine n’a jamais fait débat, ça devient un sujet. »

Se justifier, voici donc le petit fardeau que devra certainement porter Kylian Mbappé durant ses prochaines sorties en équipe de France. Le temps de réaffirmer son leadership et le temps, surtout, de planter quelques pions pour calmer la plèbe. « Quand Hugo (Lloris) n’était pas là, personne ne parlait des vice-capitaines. Mais même ça aujourd’hui ça fait débat, s’exaspère-t-il quand on évoque une possible altération de son statut durant son absence. Alors, on va peut-être me prendre pour un idiot, mais franchement, je ne comprends pas. J’aimerais que quelqu’un de plus intelligent que moi m’explique. J’ai parfois des idées qui me viennent, mais ce genre de réflexion, il vaut mieux les garder pour soi. » Faire son introspection : n’est-ce finalement pas la preuve qu’il est un bon capitaine ?