Dans une rencontre plutôt fermée et comptant pour la 29e journée de Premier League, Arsenal s’est logiquement imposé devant Chelsea sur la plus courte des marges grâce à un but de Mikel Merino sur corner en première période. Les Gunners consolident leur deuxième place au classement, alors que les Blues pourraient vite se faire éjecter du top 4.
Arsenal 1-0 Chelsea
But : Merino (20e)
Six matchs consécutifs et une date, celle du 22 août 2021. Soit la dernière victoire de Chelsea contre Arsenal, qui n’a plus perdu contre les Blues depuis presque quatre ans. Voilà les chiffres qu’il fallait connaître avant le choc de la 29e journée de Premier League, avec les Gunners dans le costume de favoris. Et la bande de Mikel Arteta a fait honneur à ce statut, puisqu’elle s’est tranquillement imposée à domicile grâce à un but de Mikel Merino au cœur de la première période. Ainsi, le dauphin de Liverpool consolide sa deuxième place au classement alors que le prétendant à la Ligue des champions pourrait de son côté se faire rapidement éjecter du top 4. Désormais, neuf points séparent les deux clubs…
Un corner pour débloquer les Gunners, comme d’habitude
65%. Telle est la possession de balle en faveur d’Arsenal au bout de 20 minutes, synonyme de domination quasiment totale des Gunners. Bien mieux rentrés dans la partie, ces derniers se font réellement dangereux au quart d’heure de jeu : le centre de Jurriën Timber met le bazar dans la défense de Chelsea, qui s’en sort avec un sauvetage signé Wesley Fofana malgré Declan Rice. Malheureusement pour eux, les Blues craquent finalement peu après.
Sur corner, comme souvent, les locaux font en effet la différence grâce à Merino, qui lobe Robert Sánchez de la tête et qui ouvre donc le score en toute logique. Fofana, auteur d’une semelle sur Rice, échappe ensuite à l’expulsion, et un (petit) temps fort pour les visiteurs commence alors. D’ailleurs, l’égalisation n’est pas si loin : David Raya est fautif sur une volée envoyée par Marc Cucurella, mais la tentative fuit finalement le cadre.
Fofana en difficulté, Nkunku pas plus à l’aise
Dans le second acte, Chelsea a un mal fou à mettre la pression sur la défense adverse. C’est même Merino qui manque le doublé de peu, l’Espagnol obligeant Sánchez à s’interposer pour éviter le break à la suite d’une action collective bien construite. Pour le reste, Fofana est à l’image de son équipe : le défenseur multiplie les fautes et galère pour sortir la tête de l’eau, Arsenal demeurant tout simplement meilleur. Son partenaire français Christopher Nkunku, quant à lui, peine à exister offensivement. Les remplacements ne changent rien, les Gunners capitalisent sur la seule réalisation de la partie et conservent sereinement leur avance dans un duel où les tirs cadrés sont très rares (deux tentés par les Blues, seulement…). Ça fait sept rencontres d’affilée sans défaite, maintenant…
