Premier League, acte 28

Arsène Wenger peut réajuster sa raie, refaire son nœud de cravate, et, surtout, se retrousser les manches car le plus dur commence. Ses bambins se sont donné de l’espoir mardi, rien que ça. Un doublé, pied gauche pied droit chaussures vertes, de Bendtner, et une saleté de Kolo Touré permettent à Arsenal de s’imposer sur l’herbe de la lanterne rouge, WBA. Avec ce succès, les Gunners reviennent à trois points de la quatrième place qu’ils en sont réduits à convoiter. Car à Manchester, face à City, Aston Villa abdique face aux minis jambes de Shaun Wright-Phillips, qui provoque le penalty transformé par Elano et achève lui-même les coéquipiers d’Agbonlahor. Côté Citizens, les propriétaires préparent une nouvelle offensive et la cible s’appelle… Arsène Wenger.

Devant les Villans, le Big Three n’a pas vacillé. A Liverpool, par exemple, les fans se sont rappelés au souvenir de… David Ngog. L’ancien Parisien était arrivé en touriste sur un quai de la Mersey, l’été dernier. Après de respectables matchs de préparation, il a retrouvé l’anonymat. Face à Sunderland, Ngog prolonge une tête de Gerrard au fond des filets, puis délivre une passe semi-décisive sur un retourné repoussé par le gardien puis repris par Yossi Benayoun. Les Reds restent au contact de Chelsea. Toujours sans impressionner, les Blues continuent de plaire à Guus Hiddink en s’imposant à Portsmouth. 0-1, Drogba, intérieur du droit. Suffisant pour que Salomon Kalou regrette d’avoir récemment déclaré qu’il rêverait de jouer à Arsenal… A Portsmouth, on sent remonter les bulles du Coca-Cola Championship, la deuxième division. Les joueurs de Pompey partagent le siège de premier relégable avec Blackburn, qui obtient le nul dans sa chambre face à Everton.

Sans pression particulière, Manchester United a broyé les rêves de ses poursuivants en disposant de Newcastle à Saint-James Park. Rooney s’est chargé de dépuceler le portier adverse, qui a ensuite laissé Berbatov lui titiller les filets. Néanmoins, un évènement s’est produit à la 9e minute de jeu : lorsque Lovenkrands ouvre le score pour les Magpies, il met fin aux 1311 minutes d’invincibilité de Van der Sar, un record. Les Red Devils comptent sept points d’avance et un match en retard. Mais Alex Ferguson reste stoïque, car lui, il regarde la Liga : « Barcelone avait 11 points d’avance. Maintenant c’est 4, et pour la première fois, ils ont perdu alors qu’ils menaient. C’est un avertissement, et il y en a plein, soit si tu lèves le pied de la pédale, ça te revient dans les dents » .

Loin au classement, Tottenham a calmé Middlesbrough, vainqueur de Liverpool le week-end dernier. Une déculottée devant tout le monde, 4-0, initiée par Robbie Keane, imitée par Pavlyuchenko et Aaron Lennon, deux fois. Les Spurs sont désormais interdits d’alcool par leur entraîneur Harry Redknapp, qu’ils gagnent ou qu’ils perdent, jusqu’à la fin de saison. En attendant, ils recollent au ventre mou dans lequel West Ham a lacéré Wigan d’un but de Cole ponctuant une folle action en une touche de balle, et où Hull City a mis fin à vilaine série de onze matchs sans victoire sur le terrain de Fulham. Geovanni était titulaire pour Hull, après s’être excusé auprès de son coach Phil Brown pour l’avoir regardé de manière agressive quand il fut remplacé la journée précédente face aux Rovers. Et puis quoi encore ?

Tous les scores :

Portsmouth – Chelsea : 0-1

West Bromwich Albion – Arsenal : 1-3

Liverpool – Sunderland : 2-0

Wigan – West Ham : 0-1

Stoke City – Bolton : 2-0

Newcastle – Manchester Utd : 1-2

Manchester City – Aston Villa : 2-0

Fulham – Hull City : 0-1

Blackburn – Everton: 0-0

Tottenham – Middlesbrough : 4-0

Daniel Green