Cette saison 2013-2014 est particulière pour Benfica. La finale de la Ligue des champions se jouera à la Luz. Idéal pour conjurer un sort vieux de 50 ans. Et pour ce faire, les dirigeants lisboètes ont décidé d’innover dans leur recrutement.
En Irlande du Nord aussi, c’est l’heure de la rentrée. Avec dans les rangs des Crusaders FC, prétendant au titre, un Français : Yohann Lacroix. Après avoir bourlingué en Grèce et en Asie, le gardien de but a posé ses valises à Belfast, où il entame en parallèle un Master dans le business du sport. « Merci, c’est sympa de s’intéresser à moi », annonce-t-il en préambule. Mais c’est un plaisir mon gars, on t’écoute.
La nouvelle saison de Süper Lig turque débute ce week-end et s’annonce particulièrement intéressante. Car derrière le double champion sortant Galatasaray et son meilleur ennemi Fenerbahçe, il y a de la densité comme jamais pour se disputer les places d’honneur. Revue de détails.
Jour férié, certes, mais pas forcément sur le marché des transferts. Ainsi, Étienne Capoue s’est engagé aujourd’hui avec Tottenham, Rômulo a quitté la Fiorentina pour Vérone, et le Zénith a recruté le très prometteur Oleg Shatov. Quant à Mascherano, il lance des signaux d’amour à Rafa Benítez et, indirectement, au Napoli.
C’est toujours la même histoire. Saison après saison, les Gunners jonglent avec leur mercato et finissent par en payer les pots cassés dès que les choses se corsent. Le jeu a beau être parfois léché, l’effectif manque cruellement de tueurs dans à peu près tous les secteurs de jeu. Or, le sage a dit un jour que « c’est lorsque le jeu devient dur que les durs deviennent bons… ».
Ce 15 août, on ne chôme pas au Paraguay. On investit même le nouveau président, Horacio Cartes. Le rapport avec le football ? Il est l’ami de Gerardo Martino et Sandro Rosell. Sans lui, « El Tata » n’aurait sans doute jamais entraîné le Barça.
Après avoir engagé Obafemi Martins il y a quelques mois, les Sounders de Seattle font encore plus fort en faisant revenir Clint Dempsey au pays, contre un chèque dépassant ceux versés à l’époque par Los Angeles pour Beckham et par New York pour Thierry Henry. La franchise la plus populaire d’Amérique du Nord affiche clairement ses ambitions : elle vise un premier titre de champion dès cet automne. Le point mensuel de l’actu en MLS, right here, right now.
Entre Zlatan Ibrahimović, Thiago Silva, Gareth Bale ou de nombreux noms moins ronflants, la presse espagnole a de quoi se nourrir en ce mercato. Comme tous les ans. Car au pays de Cervantès, on se fie bien de vérifier à 100 % son information. Mode d’emploi.
Dimanche, la Lazio débutera sa saison en affrontant la Juventus en finale de Supercoupe d’Italie. Cet été, les biancocelesti, qui ont surfé sur l’eurphorie de leur victoire en Coupe d’Italie contre la Roma, n’ont vendu pratiquement aucun joueur et ont recruté de jeunes éléments. Suffisant pour jouer le haut de tableau ?
Pas de vannes sur la coupe de cheveux de Benzema, pas de vannes sur l’hymne, pas de vannes sur Christian Jeanpierre. Pas le temps, il y a des choses à dire sur ce match amical de reprise.
Au Stadio Olimpico de Rome, l’Argentine a battu l’Italie, 2-1. Victoire méritée pour des Argentins patrons pendant 75 minutes, et buteurs par Higuaín et Banega. Une pépite de Lorenzo Insigne a relancé les ambitions italiennes en fin de rencontre.
Sans imagination, les joueurs de l’équipe de France ont décroché un match nul moyen (0-0) sur la pelouse du stade du Roi Baudoin face à des Belges aussi intéressants que peu efficaces. Il faudra se montrer plus créatif contre la Géorgie.
Comme pratiquement chaque jour depuis une semaine, le marché des transferts n’offre aucun coup digne de ce nom. À tel point que les coups les plus palpitants du jour sont la prolongation de contrat de Diego Costa à l’Atlético Madrid, la signature de Youssouf Hadji à Elazığspor et la rumeur Wahbi Khazri à Lyon.
La France et la Belgique, c’est l’histoire d’une rivalité footballistique vieille de 107 ans. Si les Bleus gagnent les rencontre qui comptent, le bilan des confrontations reste à l’avantage de nos voisins avec 29 victoires en 71 matchs disputés. Ce soir, alors que se profilent l’ombre des talentueux Eden Hazard et autres Marouane Fellaini, les homme de Didier Deschamps pourra s’inspirer de ces dix matchs historiques pour trouver la clef.
Petit nouveau de la Roja, Cristian Tello n’est pas un crack, mais un bosseur. Persévérant, il a enfin trouvé sa place dans un Barça qui ne lui a jamais fait de cadeau. Tello, ou l’histoire d’une éternelle surprise.
Ce mercredi (21h), à Bruxelles, l’équipe de France défie la Belgique dans ce qui ressemble à tout sauf à un match Banania face à une des sélections les plus excitantes du moment. D’autant que les Bleus, eux, sont plus que jamais dans le flou. Si près du verdict des éliminatoires, c’est inquiétant. Ça fout même les jetons…
Ce soir, l’Italie et l’Argentine s’affrontent à Rome, pour un match amical de luxe. L’occasion de faire un bond en arrière de 23 ans, pour remonter à une époque où le public du stadio San Paolo était tiraillé entre supporter l’Italie, ou supporter son idole.
Match amical ce soir à Faro entre la bande à Cristiano et celle de Van Persie. Encore une bonne occase pour les Lusitanos d’éplucher l’Oranje ?
En lice ce mercredi en séries du 1 500m, Bouabdellah Tahri parle coaching mental avec son pote Jean-Marc Furlan ou tape des footings avec Claude Puel. Parce qu’avant d’être en route pour son huitième championnat du monde d’athlétisme à Moscou, Bob a taquiné le cuir dans la banlieue de Metz et a même vibré sur les buts d’Isaias.
Hop, 6 millions de livres, et Stewart Downing quitte Liverpool pour West Ham. Quoi d’autre ? Chamakh est un nouveau joueur de Crystal Palace, Vydra quitte l’Udinese pour West Brom’, le Zénith recrute Smolnikov, et la Fiorentina pense à une folle idée Xabi Alonso au milieu de terrain.
Citoyen monégasque, Guillaume Giordano, 32 ans, supporte l’Association Sportive de Monaco depuis aussi loin qu’il s’en souvienne. Après six années de galère, celui qui s’excuse d’emblée de ne pas payer d’impôts savoure le renouveau de son club. C’est bien légitime.
Impressionnant la saison passée, le club du Sud de Madrid commencera la prochaine Liga orphelin de son chouchou Falcao. Point positif, le départ du Colombien peut permettre à une tripotée de joueurs talentueux d’éclore pour de bon au plus haut niveau. Point négatif, c’est probablement le retour de la lose chez les Matelassiers.
Wilfried Dalmat, Frédéric Bulot, William Vainqueur, Yohann Thuram ou encore Gérard Depardieu ont été les derniers Français à exporter leur talent en Belgique. Avant eux, ils ont été très nombreux à franchir la frontière, que ce soit pour aller acheter des clopes moins chères ou claquer des buts. On retrouve même des Ballon d’or.
Ce week-end, aussi bizarre que cela puisse paraître, vous avez pris des couleurs et retrouvé le moral. Les bienfaits des vacances ? Foutaises. Pour vous, le soleil ne brille qu’en L1 et l’été vient tout juste de commencer…
Pour la Roma, il y a un avant et un après 26 mai 2013, jour de la défaite en finale de Coupe d’Italie contre le rival honni, la Lazio. C’est à Rudi Garcia qu’incombera la lourde tâche d’aider la Magica à retrouver de sa superbe, après deux saisons où elle n’est pas parvenue à se qualifier pour l’Europe. Et, autant le dire, les premières sensations sont plutôt bonnes.
Bon, on ne va pas se mentir, ce marché des transferts est loin, très loin d’être palpitant. Pour preuve : les deux « gros » coups du jour, ce sont les signatures d’Emenike à Fenerbahçe, et du jeune Mitrović à Anderlecht. Du lourd. Sinon, ça continue de discuter entre l’OM et Lille pour Thauvin, tandis que le Milan AC lorgne sur Mamadou Sakho.
Julian Palmieri a ouvert la saison de Ligue 1 à sa manière : un but contre-son-camp et une défaite 2-0 avec le Sporting Club de Bastia à la Beaujoire. Une mise en bouche un peu spéciale après une première saison réussie. Julian Palmieri vient également ouvrir la saison de Ligue 1 de So Foot, avec la même décontraction dans le jeu du question-réponse.
Ce week-end, un joueur a illuminé la scène aux Pays-Bas. Il s’appelle Zakaria Bakkali, il a 17 ans, et il a inscrit un sublime triplé avec le PSV Eindhoven face au NEC Nimègue. Coïncidence, il sera mercredi soir sur le banc face à l’équipe de France, pour sa toute première cape avec les Diables rouges.
Lourdement blessé le 2 mars dernier (double fracture tibia-péroné de la jambe droite), le milieu de terrain Stéphanois a débuté le championnat par une titularisation sur la pelouse d’Ajaccio. Un miracle à l’image de sa carrière puisque l’homme n’est jamais là où on l’attend.
La différence entre la Ligue 1 et Christophe Lemaître ? La Ligue 1 ne rate pas son départ. Un favori à la peine, des prétendants au rendez-vous, une palanquée de buts, de la punchline… De quoi mériter une médaille et les félicitations de Nelson Montfort.
Toujours écrasé par un découvert conséquent, le Valencia CF va devoir affronter une saison sans Ligue des champions, avec pour seul objectif d’y retourner. Dirigée par un nouvel entraîneur et sans son meilleur buteur parti pour la grisaille londonienne, la formation Ché va bien galérer. Donc s’éclater. Présentation d’une année normale pour un club à part.