Mikaël Silvestre : « Kanté et Pogba doivent débuter tous les matchs »

Quelque part dans le media center du stade Loujniki, Mikaël Silvestre reçoit une tape dans le dos. L’auteur de ce geste bourré d’affection s’appelle Ryan Giggs. Les deux anciens gauchers de Manchester United refont le monde, le Gallois, consultant pour Sky Sports, profitant de l’occasion pour confier à quel point il est heureux de son nouveau job de sélectionneur du pays de Galles. Puis Mikaël Silvestre se pose et partage son feeling en ce début de Mondial.

Vois-tu un favori pour ce Mondial ?Moi, je sors du lot le Brésil quand même. Ils me paraissent plus constants et plus stables que les autres équipes, quand bien même il ne s’agit pas d’une domination écrasante. Les gens restent sur le 7 à 1 reçu par l’Allemagne il y a quatre ans et ils se disent que le Brésil est affaibli. Mais quand tu vois leur équipe jouer ces derniers temps, tu sais que ce Brésil-là va être costaud.

En parlant de l’Allemagne, elle fait beaucoup moins peur que ces dernières années. Tu fais partie de ceux qui établissent ce constat ou tu t’en méfies quand même ?Je pense que c’est légitime de s’inquiéter pour l’Allemagne. Il n’y a pas de gros joueurs qui ont émergé. Il y a plutôt des joueurs qui sont encore dans le groupe alors qu’ils sont sur une pente descendante : Müller n’est pas transparent au Bayern, mais disons qu’il n’est pas étincelant, Neuer revient de nulle part, Boateng n’est pas bien non plus… Donc en fin de compte, il y a pas mal d’incertitudes chez les Allemands.

L’Espagne a changé de sélectionneur deux jours avant le début de la compétition. Concrètement, quand on est joueur, on est forcément déstabilisé ?C’est un tremblement de terre. Vivre ça à 48 heures du début du tournoi est forcément un traumatisme pour le groupe. Maintenant, il faut simplement attendre et voir si cela va être fédérateur ou destructeur. Le premier match contre le Portugal dira beaucoup de choses.

Que doit-on attendre de la France ?Le truc avec la France, c’est qu’on ne sait pas quoi en attendre. On n’a pas de certitudes sur le jeu, on se pose aussi des questions sur les individualités, donc j’espère que l’esprit d’équipe va fédérer et donner de la confiance à tout le monde. Et pour le coup, l’esprit d’équipe a vraiment l’air d’être bon, alors il faut se reposer dessus.

Ce groupe, il te plaît ?Oui !

Même si le fait d’avoir encore laissé Karim (Benzema) à la maison me laisse perplexe. On sait qu’Olivier (Giroud) peut faire le job devant, y a pas de problème, mais bon… On espère que Didier (Deschamps) a fait les bons choix stratégiques.

D’ailleurs, rien ne dit que Giroud commencera tous les matchs. Dembélé peut aussi faire office de titulaire.On va peut-être retrouver des moments de match – pas forcément au début – où il y aura Dembélé, Mbappé et Griezmann en même temps. C’est à eux de s’imposer pour nous faire kiffer.

Quand tu étais conseiller du président Ruello à Rennes, tu as joué un vrai rôle dans l’évolution de Dembélé. D’un point de vue personnel, que t’inspire son parcours ?Je suis content de sa réussite et pas surpris de le voir arriver si tôt chez les Bleus. J’espère qu’il va apporter ce qu’il sait faire : créer des différences, faire des passes dé’ et peut-être marquer s’il se transforme un peu plus en tueur devant le but.

Au milieu, le public français semble encore avoir du mal avec Pogba. Que doit-on attendre de lui ?Il faut le mettre uniquement dans un registre offensif et pas de box-to-box. Il apporte vraiment dans sa capacité à trouver les attaquants. C’est là-dessus qu’il faut le juger, quand il est près du but. Qu’il continue à frapper comme il l’a fait face aux États-Unis. C’est là qu’il va apporter quelque chose à cette équipe. C’est là-dessus qu’il faut l’attendre. Kanté et Pogba doivent commencer tous les matchs quand ils sont au top de leurs moyens. Après, Tolisso ou Matuidi, ça ne change pas trop la donne.

Quel regard portes-tu sur la charnière Varane-Umtiti ?Elle n’a pas beaucoup de vécu ensemble, y compris donc en compétition internationale. À eux d’accélérer cet apprentissage de l’un et de l’autre. Les tendances, les habitudes de l’un et de l’autre pour que ça fonctionne.

Varane et Umtiti évoluent au Real et au Barça à côté de Ramos et Piqué, qui sont les patrons dans leur charnière respective. Ça peut causer du tort aux Bleus ? Il faut vraiment un patron pour diriger une défense ?

Obligatoirement, il faut des voix derrière. C’est de là qu’on dirige la hauteur du bloc. Ce n’est pas à Lloris derrière de le faire. C’est à eux d’orchestrer ça. Naturellement, ils sont obligés de prendre la parole parce que s’ils ne le font pas, c’est eux qui vont subir et être mis en danger. Ils peuvent le faire ! Ce sont deux garçons intelligents qui savent s’exprimer. Pas besoin de tout le temps hurler quand on est un patron, mais il faut quand même donner de la voix et je pense que Varane et Umtiti savent le faire.

Pavard, tu l’as découvert un peu en même temps que tout le monde ?Je le suivais un tout petit peu quand il était à Lille. C’est quelqu’un qui profite des absences de Sagna et Debuchy. Il prend ses responsabilités et a été impeccable chez les Espoirs. Du coup, la promotion chez les A est naturelle. Il ne fera pas toute sa carrière à droite. Il ira forcément un jour dans l’axe, car il a plus les caractéristiques d’un central, mais en attendant, il a cette capacité à jouer sur le côté et a l’opportunité de montrer son intelligence dans le jeu. Ça peut être décisif pour qu’il s’impose durant toute cette compétition.