Manchester City broie Arsenal

Manchester City 5-0 Arsenal

Buts : Gündoğan (7^e), Torres (12^e, 84^e), G. Jesus (43^e) et Rodri (53^e) pour les Citizens Expulsion : Xhaka (35^e) pour les Gunners

La large victoire sur la pelouse de West Bromwich Albion en League Cup cette semaine (0-6) aurait pu sonner comme le réveil d’Arsenal, elle n’aura été qu’une toute petite parenthèse enchantée dans un début de saison catastrophique. Perdus au milieu, catastrophiques en défense et sans joueur cadre, les Gunners ont pris un véritable bouillon sur la pelouse de l’Etihad Stadium ce samedi après-midi (5-0). Une défaite logique et finalement attendu face aux finalistes de la dernière Ligue des champions qui n’ont pas eu à forcer leur talent pour prendre le dessus sur leurs hôtes. La saison s’annonce très longue pour Arsenal, qui a déjà encaissé neuf buts en trois journées, pour zéro pion marqué.

Xhaka, symbole du naufrage d’Arsenal

Les Canonniers se montrent pourtant séduisants sur les premières minutes avec un pressing haut, un ballon dans leurs pieds et quelques combinaisons intéressantes. Mais la réalité du moment (deux défaites lors des deux premières journées contre le promu Brentford et le rival Chelsea) rattrapent vite les Londoniens qui craquent comme des poussins sur la première offensive des Skyblues, conclue par une tête d’İlkay Gündoğan (1-0, 7^e), profitant du mauvais positionnement de Calum Chambers. Une ouverture du score suivie quelques minutes plus tard par le but du break de Ferran Torres, tout heureux de la passivité et de la fébrilité des visiteurs pour tromper de près Bernd Leno (2-0, 12^e).

-9 – Arsenal est seulement la 2e équipe de l’histoire de la Premier League à perdre ses 3 premiers matchs d’une saison et à avoir une différence de buts de -9, après les Wolverhampton Wanderers en 2003-2004, qui ont fini derniers. Démoralisés. pic.twitter.com/pxmdMvt9qN

— OptaJean (@OptaJean) August 28, 2021

Hormis une boulette d’Ederson, qui voit sa passe interceptée par Martin Ødegaard et le ballon longer son but, Arsenal n’existe pas et sombre toujours un peu plus, à l’image de Sead Kolašinac et Chambers, perdus dans une défense à cinq inhabituelle pour les Londoniens, et de Granit Xhaka, coupable d’un tacle les pieds décollés sur João Cancelo. Un geste qui condamne le Suisse à rentrer aux vestiaires (35^e) et des supporters des Gunners présents dans les gradins et exaspérés, chez eux. Ces derniers s’épargneront le troisième but des hommes de Pep Guardiola juste avant la pause, sur une action qui part d’une relance plein centre d’Ederson, puis Jack Grealish qui emprunte le boulevard côté gauche avant de servir sur un plateau Gabriel Jesus qui saisit l’offrande (3-0, 43^e). Consternant.

Arteta, plus que quatre matchs ?

Autant dépassé que son équipe, Mikel Arteta revient sur la pelouse avec un seul changement dans sa poche : la sortie de Bukayo Saka pour Mohamed Elneny : pas franchement rassurant ni utile, ses joueurs continuant à prendre le bouillon et encaissant un quatrième pion par Rodri, auteur d’une frappe millimétrée à vingt mètres (4-0, 53^e), après une séquence de passe à dix des Citizens. La suite ne sera qu’un long fleuve, tranquille pour Sterling et ses coéquipiers, dantesque pour les joueurs d’Arteta. L’international anglais passe même proche à trois reprises d’aggraver le score, en vain. Au contraire de Torres, qui s’offre un doublé en fin de rencontre sur un centre déposé par Riyad Mahrez (5-0, 84^e). Les statistiques (22 tirs à 1 et 82% de possession de balle pour City) comme le tableau d’affichage ne mentent pas et attestent de cet après-midi humiliant subi par Arsenal. Quant à l’ancien adjoint de Pep Guardiola, il ne lui reste plus que quatre matchs pour essayer de redresser la barre et sauver sa place dans le nord de Londres, à moins que ce naufrage collectif ne précipite sa chute.

Manchester City (4-3-3) : Ederson – Walker (Zinchenko, 46^e), R. Dias, A. Laporte, J. Cancelo – B. Silva (Sterling, 58^e), Rodri, Gündoğan – G. Jesus (Mahrez, 61^e), F. Torres, Grealish. Entraîneur : Pep Guardiola.

Arsenal (5-4-1) : Leno – C. Soares, Chambers, Holding, Kolašinac, Tierney – Saka (Elneny, 46^e), Ødegaard (Maitland-Niles, 71^e), Xhaka, Smith-Rowe – Aubameyang (Lacazette, 59^e). Entraîneur : Mikel Arteta.