Liverpool et Manchester City se quittent sur un nul spectaculaire

Liverpool 2-2 Manchester City

Buts : Mané (59^e) et Salah (76^e) pour les Reds // Foden (69^e) et De Bruyne (81^e) pour les Skyblues

Après avoir voyagé sur les routes de l’Europe – respectivement à Porto et Paris – cette semaine, Liverpool et Manchester City poursuivaient une semaine capitale, avant la trêve internationale. Un duel au sommet entre les deux derniers maîtres du Royaume, encore favoris pour dominer l’Angleterre du football cette saison. Après une première mi-temps outrageusement dominée par des Mancuniens encore peu inspirés devant le but, les deux équipes se sont rattrapées après le repos pour offrir le grand spectacle auquel elles ont habitué les amoureux du ballon rond depuis plusieurs saisons. Mohamed Salah s’est démené à coup d’exploits individuels, mais City a réussi à trouver la réponse à chaque fois (2-2). Un nul qui fait au moins un heureux : Chelsea, nouveau leader de Premier League.

La main bleue

Une entame pleinement tactique, un Henderson agressif n’hésitant pas à aller chercher haut et un milieu de terrain citizen parfois pris, permettant à Liverpool de voir se présenter quelques situations, mal négociées par Salah ou Mané. Mais peu à peu, les Skyblues éteignent leurs adversaires. Bernardo Silva réalise un superbe numéro de soliste pour décaler Foden sur la gauche de la surface, mais le génie anglais bute sur Alisson, bien sorti (21^e). Privés de Trent Alexander-Arnold, les Reds souffrent cruellement dans leur couloir droit. Kevin De Bruyne se projette en pleine surface, mais croise trop (24^e), avant d’envoyer sa tête plongeante au-dessus sur un centre téléguidé d’un Foden métronome de son équipe (34^e). En face, Liverpool termine cette première période en apnée (une seule frappe tentée en 45 minutes), incapable de ressortir un ballon, et James Milner continue de souffrir dans son couloir. Un dernier tacle d’Alisson dans les pieds de Foden (44^e) condamne les deux équipes à rejoindre la chaleur des vestiaires sans avoir trouvé la faille.

Anfield pris en pleine tornade

Rentré en courant dans le couloir d’Anfield, Jürgen Klopp a peut-être passé un peu de Black Sabbath ou d’Iron Maiden à ses ouailles pendant le repos. Quoi qu’il en soit, les Reds sont de retour en mode heavy metal dès la reprise, Diogo Jota faisant briller Ederson après s’être magnifiquement retourné (50^e). Les pulsations montent de plusieurs crans dans les gradins, et le match se débride. Peu en réussite jusqu’alors, Mohamed Salah fait une grande différence pour mettre Sadio Mané sur orbite et faire exploser tout un stade (1-0, 59^e).

En manque d’efficacité offensive – comme trop souvent cette saison – et bousculés comme rarement, les Skyblues baissent quelque peu le regard. Pas Phil Foden. Parfaitement trouvé sur la gauche de la surface après un bel enchaînement de Gabriel Jesus, le gamin de Stockport croise parfaitement pour trouver le petit filet opposé d’Alisson (1-1, 69^e). Déjà averti, James Milner frise la correctionnelle (73^e), mais Liverpool ne vacille pas. Au contraire, voici venue l’heure du chef-d’œuvre de Mohamed Salah. Trouvé sur la droite de la surface, l’Égyptien s’amuse avec Aymeric Laporte avant de conclure en croisant parfaitement (2-1, 76^e). Un second acte qui bascule dans la folie avec cette frappe de De Bruyne déviée par Matip qui ramène encore une fois un Guardiola extatique et les siens (2-2, 81^e). La fin de match est irrespirable, Rodri sauve miraculeusement devant Fabinho (87^e), mais les deux équipes ne ramènent finalement qu’un point à la maison. Merci quand même pour le spectacle.

Liverpool (4-3-3) : Alisson – Milner (Gómez, 78^e), Matip, Van Dijk, Robertson – Henderson, Fabinho, C. Jones – Salah, Jota (Firmino, 68^e), Mané. Entraîneur : Jürgen Klopp.

Manchester City (4-3-3) : Ederson – Walker, R. Dias, Laporte, Cancelo – B. Silva, Rodri, De Bruyne – Foden, Gabriel Jesus, Grealish (Sterling, 66^e). Entraîneur : Pep Guardiola.

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