Lille, le mercato de tous les dangers

Lille a vécu un automne à la con. Treize matchs sans victoire entre le 10 octobre et le 11 décembre, date d’une claque à la maison 3-0 contre Wolfsburg synonyme d’élimination en Ligue Europa, cela fait mal. Mais vu que les Dogues s’étaient repris depuis – cinq victoires en huit matchs officiels – la bande à René Girard pouvait espérer que le plus dur soit passé. Mais la défaite du week-end dernier à Lorient a remis le LOSC devant les faits : faible dans le jeu, loin de Saint-Étienne et sa 4e place européenne, le club nordiste est en train de rater sa saison. Pire, les Dogues ont perdu sur blessure Michael Frey, le jeune attaquant suisse recruté cet été, et Simon Kjær, son pilier danois en défense.

Si pour le Viking, tout rentrera dans l’ordre dans 15 jours, pour l’Helvète, la fracture de sa cheville droite le met sur la touche pour trois à quatre mois. « On est un peu dans une année noire question physique » expliquait le milieu Jonathan Delaplace en conférence de presse cette semaine. Il faut dire qu’entre la Ligue 1, la Ligue Europa et les Coupes, les Dogues ont enchaîné les compétitions, alors que leur effectif n’était pas forcément étoffé pour. Aujourd’hui distancés en championnat, les Lillois peuvent sauver les apparences grâce à la Coupe de la Ligue, qui leur offre une demi-finale de gala à la maison contre le PSG le 3 février. Encore faudra-t-il assurer le maintien, Lille n’ayant que sept points d’avance sur le premier relégable Évian. D’où l’intérêt de bien gérer la dernière ligne droite du mercato.

Plus mauvaise attaque de Ligue 1

Dès début janvier, René Girard avait pointé une priorité : recruter un buteur pour régler les problèmes offensifs de la plus mauvaise attaque du championnat (17 buts en 21 matchs). Avec la blessure de Frey, on peut penser que le LOSC est plus que jamais dans le besoin. Le meilleur buteur du club, Divock Origi, n’a planté que trois fois, le second, Nolan Roux, deux fois. D’où le refus du club d’anticiper le retour de prêt du Belge à Liverpool contre 6 millions d’euros. Avec le Serbe Petar Škuletić, beau bébé de 1,95m et auteur de plus de 20 buts depuis le début de la saison, Lille pensait avoir raflé son tueur devant. Sauf que le Partizan Belgrade, initialement vendeur contre 3,5 millions d’euros, a fait machine arrière.

Un gros contretemps pour Lille, qui aujourd’hui active les plans B et semble plus que jamais travailler dans l’urgence. Après le refus de Lisandro López, visiblement pas intéressé par un retour en Ligue 1, les dirigeants lillois se sont heurtés au « nein » de Hanovre pour Jimmy Briand à 800 000 euros. La piste la plus approfondie aujourd’hui ramène au Brésilien de Benfica Derley. À 27 ans, l’attaquant sort d’une grosse saison avec le Maritimo (16 buts, 3 passes décisives en 30 matchs), mais fait désormais banquette au Benfica (10 matchs, une seule titularisation en championnat), pour lequel il n’a planté qu’une seule fois. Son plus grand fait d’armes récent ? Une passe décisive lors de la défaite de Monaco à Benfica en Ligue des champions (0-1). Pas évident de voir en Derley une machine à marquer qui fera mieux qu’un Nolan Roux bloqué à deux unités. Pour le moment, le club lillois, qui a claqué 4 millions sur le prometteur milieu offensif Sofiane Boufal (Angers), attend une rentrée d’argent pour conclure le prêt éventuel du Brésilien.

Faut-il sacrifier le soldat Souaré ?

Celle-ci pourrait être effective grâce à Crystal Palace, qui après une première tentative à 3,5 millions d’euros en décembre, aurait proposé 4,6 millions pour Pape Souaré. Actuellement à la CAN avec le Sénégal, le latéral gauche de 24 ans reste un maillon fort de la troisième défense ex-aequo du championnat (18 buts contre). Comme pour Origi, le LOSC va-t-il refuser de céder un titulaire contre une rentrée d’argent salutaire ? Concernant le Belge, René Girard avait mis son veto faute de solution de remplacement, Origi étant son joueur offensif le plus performant. Concernant Souaré, le LOSC a pu expérimenter de nombreuses fois sans lui au cours de la saison, soit en replaçant à gauche Djibril Sidibé, latéral droit de formation, ou en colmatant la brèche avec le polyvalent Franck Béria. Désormais, le mercato lillois se résume à une question simple, mais cruciale : faut-il affaiblir à coup sûr une défense performante pour relancer hypothétiquement une attaque en berne ?