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Nantes et la cure de Juvence
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Régulièrement régalés par le FCN depuis une grosse année, les supporters nantais vont peut-être vivre l'apothéose de l'ère Kombouaré, ce jeudi en C3 avec la réception d'une Juventus accrochée au match aller (1-1). La Beaujoire retrouve les très grandes soirées européennes et promet de frémir, 27 ans après avoir vécu la victoire symbolique de N'Doram et ses copains face à cette même Vieille Dame.
Dans l’agglomération nantaise, voilà des semaines que le sujet revient sur toutes les lèvres, en famille, au boulot, entre amis, ou même si vous passez faire un tour chez votre garagiste : ce 23 février, c’est à la Beaujoire qu’il faut être, et nulle part ailleurs. Depuis le tirage au sort de ce barrage (ou seizième) de Ligue Europa, qui a offert au FC Nantes une double confrontation face à la Juventus
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Et les supporters ne sont d’ailleurs pas les seuls chez qui l’attente est longue : près de 170 demandes d’accréditation ont été recensées, et si toutes n’ont pas pu être satisfaites, une rallonge de la tribune de presse a tout de même dû être exceptionnellement bricolée pour satisfaire cet afflux record. Mais toute cette effervescence n’effraie pas Antoine Kombouaré. « Ça ne me surprend pas, c’est dans la continuité de ce qu’on a vécu depuis que je suis arrivé, et surtout la saison dernière, avec des matchs fous, des émotions très fortes
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En 1996, ils avaient l’arbitre avec eux.
En arrachant un match nul à Turin il y a une semaine (1-1) grâce à une contre-attaque de folie et une réalisation de l’omniprésent Ludovic Blas, les Canaris ont réussi un exploit que leurs aînés de la saison 1995-1996 avaient raté, eux qui s’étaient inclinés au Stadio delle Alpi (2-0) en demi-finales allers de Ligue des champions. « Tu rentres à la mi-temps à un partout, ça change tout », témoigne Eddy Capron, titulaire lors des deux matchs il y a 27 ans, et même presque buteur lors de la manche retour à domicile (le ballon avait franchi la ligne sur sa tête, mais le but avait finalement été accordé à Éric Decroix), pour une victoire symbolique et historique (3-2)
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Les temps ont d’ailleurs changé depuis le « vol de Turin » et ce rouge polémique reçu par Bruno Carotti dans le Piémont en 1996. L’homme en noir João Pinheiro, qui s’est mis à dos la presse italienne jeudi, l’a prouvé au Juventus Stadium en refusant – à raison – de siffler un penalty turinois dans le temps additionnel après une action litigieuse entre Fabien Centonze et Bremer : en 2023, il n’y a plus de raison de s’inquiéter de l’arbitrage lorsqu’on affronte une équipe comme la Juventus ; du moins, quand les officiels désignés se mettent au diapason de l’enjeu. « Il a été fort, l’arbitre, il a été grandiose ! Faire ça à Turin… C’en était même surprenant. Aujourd’hui, il y a peut-être plus de moyens mis en œuvre pour faciliter la tâche des arbitres », salue Capron, qui n’a également pas oublié que les contrôles antidopage des joueurs italiens avaient pu être assez laxistes, à l’époque : « Tous ces à-côtés sont moins présents, aujourd’hui il y a bien plus de contrôles, heureusement d’ailleurs. À notre époque, on était suspicieux des joueurs italiens, du championnat italien
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C’est surtout un match important pour la Juve, pas pour nous !
Aujourd’hui, c’est une Juve moins souveraine qu’il y a quelques années, plombée par des problèmes extra-sportifs qui l’ont fait chuter à la septième place de Serie A, et qui sera en plus privée de Federico Chiesa, qu’affronte la bande de Nicolas Pallois, elle-même navigant à vue, au cœur d’une drôle de saison pleine de paradoxes. « Notre première partie de saison a été assez compliquée
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Dans les livres d’histoire de la cité des ducs de Bretagne, Marcel-Saupin a notamment connu de grandes soirées face à Tottenham (0-0 le 20 octobre 1971, 16es allers de C3), l’Atlético de Madrid (1-1 le 19 octobre 1977, 8es allers de C1), Benfica (0-2 le 13 septembre 1978, 32es allers de C3), Valence (2-1 le 9 avril 1980, demies de C2) ou encore l’Inter (1-2 le 22 octobre 1980, 8es allers de C1) ; la Beaujoire a elle aussi eu droit à plusieurs grands frissons avec la réception des Nerazzurri (3-3 le 19 mars 1986, quarts retours de C3), mais aussi de Leverkusen (0-0 le 14 mars 1995, quarts retours de C3), du FC Porto (0-0 le 13 septembre 1995, phase de poules de C1), du Spartak Moscou (2-0 le 6 mars 1996, quarts allers de C1), de cette fameuse Juve, d’Arsenal (3-3 le 9 décembre 1999, 16es retours de C3), de la Lazio (1-0 le 30 octobre 2001, première phase de groupes de C1), du Bayern Munich (0-1 le 5 décembre 2001, deuxième phase de groupes de C1) et même de Manchester United (1-1 le 20 février 2002, au même tour). Mais jamais la Maison jaune n’est parvenue à éliminer, en confrontation directe, une équipe transalpine dans une compétition européenne. Et sans vouloir manquer de respect au FC Wil, à l’AC Pérouse, à Cork City, au Slovan Liberec, à l’Olympiakos version 2022, à Fribourg ou à Qarabağ, la dernière grande affiche continentale à laquelle a eu droit le public nantais date donc d’il y a 21 ans, quasiment jour pour jour. Ni plus ni moins que l’âge d’Evann Guessand.
L'histoire continue.
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Par Jérémie Baron, à Nantes
Tous propos recueillis par JB