L’Espagne fait tomber une Suisse héroïque aux tirs au but

Suisse 1-1 (1-3 t.a.b.) Espagne

Buts : Shaqiri (68^e) pour la Suisse // Zakaria CSC (8^e) pour l’Espagne Expulsion : Freuler (77^e)

La liste de Luis Enrique, sans aucun joueur du Real Madrid, avait soulevé de sérieuses interrogations. Cinq semaines plus tard, avec un brin de réussite, force est de constater que le terrain lui donne raison. Passée tout près de la correctionnelle contre la Croatie, l’Espagne s’est qualifiée pour le dernier carré en venant à bout d’une équipe suisse particulièrement coriace, certainement galvanisée par les encouragements de Sa Majesté Roger Federer. Les désillusions de 2014, 2016 et 2018 sont oubliées : la Roja est de retour, prête à jouer un mauvais tour.

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— Roger Federer (@rogerfederer) July 2, 2021

Une histoire de phases arrêtées

Très active sur son côté droit dès l’entame, avec un Ferrán Torres relativement en jambes, l’Espagne a rapidement trouvé la faille grâce à son latéral gauche. De retour dans le onze après avoir commencé le huitième de finale sur le banc, Jordi Alba a repris de volée un corner qui n’avait pas trouvé preneur. Prise de risque payante, puisque sa frappe, déviée par Denis Zakaria, a fini au fond (8^e). Difficile entame pour le suppléant de l’incontournable Granit Xhaka, suspendu. À sa main, la Roja a ramené le danger sur la cage suisse sur des phases arrêtées, Koke envoyant son coup franc juste au-dessus (17^e) et César Azpilicueta sa tête dans les bras de Yann Sommer (25^e). Asphyxiée, la Nati a perdu Breel Embolo sur blessure (23^e), pour ne rien arranger. La première demi-heure passée, elle a toutefois commencé à se relever. Les quelques corners qu’elle a grattés lui ont permis de menacer l’arrière-garde ibérique, mais de manière encore trop neutre, Manuel Akanji (34^e) et Silvan Widmer (39^e) ne parvenant pas à maîtriser leur coup de tête.

120 battements par minute

Les hommes de Vladimir Petković ont gardé la même volonté au retour des vestiaires. Si le corner direct de Xherdan Shaqiri a terminé dans le petit filet (52^e), il s’en est fallu de peu que Zakaria efface le retard de son équipe en reprenant un corner, encore. Mais sa tête a rebondi juste devant la base du montant (56^e). Signe des meilleures dispositions helvètes dans cette rencontre, la possession de balle s’est quelque peu rééquilibrée, bien que toujours à l’avantage du pays du tiki-taka. Unai Simón a même dû s’interposer face à Steven Zuber, bien servi par Ruben Vargas (64^e). La Suisse a donc logiquement égalisé par l’intermédiaire de Shaqiri en profitant d’une mésentente de la charnière Laporte-Torres (68^e). Un pion historique puisqu’il a fait du Red le meilleur réalisateur helvétique à l’Euro avec quatre buts, un de plus que Hakan Yakın et Haris Seferović.

Le scénario parfait, jusqu’à l’exclusion de Remo Freuler pour un tacle bien épicé sur Gerard Moreno (77^e). Malgré un dernier quart d’heure à son avantage et des situations intéressantes pour Dani Olmo (76^e) et Gerard Moreno (84^e), l’Espagne n’a pas pu éviter une nouvelle prolongation. À sens unique, celle-ci a donné lieu à 30 minutes d’attaque-défense, l’arrière-garde helvète pliant, mais ne rompant pas. Moreno a croqué la feuille en ne transformant pas le caviar de Jordi Alba (92^e), puis Sommer a fait le show. Le portier a enchaîné les interventions décisives, repoussant les tentatives d’Alba (96^e), Moreno (101^e, 118^e) ou Oyarzabal (103^e, 105^e).

Et quand ce ne fut pas le gardien, ce fut l’un de ses défenseurs, à l’image du tacle salvateur de Ricardo Rodríguez devant Marcos Llorente (110^e). Il a donc fallu une séance de tirs au but pour déterminer l’identité de la première nation à rallier le dernier carré. Sergio Busquets a trouvé le poteau d’entrée, mais Unai Simón a répondu en stoppant la frappe de Fabian Schär. Akanji a lui aussi buté sur le Basque, alors que Vargas a envoyé sa tentative au-dessus. Mikel Oyarzabal n’a pas tremblé au moment de terminer, et l’arrêt de Yann Sommer face à Rodri n’aura rien changé : la Roja a transpiré, mais la Roja est qualifiée.

Suisse (3-4-1-2) : Sommer – Elvedi, Akanji, Rodríguez – Widmer (Mbabu, 100^e), Freuler, Zakaria (Schär, 100^e), Zuber (Fassnacht, 90^e+2) – Shaqiri (Sow, 81^e) – Embolo (Vargas, 23^e), Seferović (Gavranović, 82^e). Sélectionneur : Vladimir Petković.

Espagne (4-3-3) : Simón – Azpilicueta, Pau Torres (Thiago, 113^e), Laporte, Alba – Koke (Llorente, 90^e+2), Busquets, Pedri (Rodri, 119^e) – Ferrán (Oyarzabal, 91^e), Morata (Moreno, 54^e), Sarabia (Olmo, 46^e). Sélectionneur : Luis Enrique.