Les barbants de Séville

Il y a neuf mois, le Séville FC luttait avec le Real Madrid pour le sacre en Liga. Dauphin des Madrilènes jusqu’à la 29^e journée, les Nervionenses termineront finalement à une honorable quatrième place. En ce mercredi 5 septembre, changement de décor. Dépassés dans tous les domaines par la rigueur et la pression du Borussia Dortmund, les Sévillans apeurés ont effectivement coulé à Sánchez Pizjuán. Le symbole, s’il en fallait, d’une terrible entame de campagne et le clap de fin pour Julen Lopetegui.

Les maux de Julen

Les images parlaient d’ailleurs d’elles-mêmes ce mercredi soir. Le coup de sifflet final à peine lancé par Monsieur Maurizio Mariani, Julen Loetegui s’est précipité sur la pelouse. Conscient de vivre ses derniers moments à la Huerta del Pilar, le technicien a ainsi adressé d’émouvantes salutations à ses supporters, les yeux humides. De quoi raviver la colère de la tribune sud, préférant soutenir son coach, et viser les dirigeants, bien trop épargnés à leur goût, à coups de « Pepe Castro (le président) démission ! » ou « Honte à la direction ! »

Pour trouver la source de cette faillite collective, il faut remonter à l’été. Période favorite de Ramón Rodríguez Verdejo dit Monchi, le mercato estival s’est, cette fois, retourné contre son maître. Oubliées les perles dénichées à bas prix, place à un recrutement par défaut. Premier symptôme : la perte, quelque peu logique, de la charnière centrale Jules Koundé-Diego Carlos. Forcés par des impératifs financiers inévitables, les départs du Français au FC Barcelone et du Brésilien pour Aston Villa n’ont cependant jamais été compensés. Il faut dire que les arrivées de Tanguy Nianzou Kouassi et de Marcão pouvaient difficilement faire oublier une association aussi performante trois saisons durant. Pour preuve, l’ancien de Galatasaray n’a toujours pas été utilisé, arrivé blessé de Turquie et soumis à un régime drastique pour retrouver son poids de forme. Devant, ce sont par exemple les signatures d’Isco et de Kasper Dolberg qui ont fait grincer des dents. En apnée à Nice, le Danois est ainsi arrivé précipitamment, dans les derniers jours, quand, loin de ses standards depuis deux ans, le Malagueño est venu poser ses rotules fragiles en baroud d’honneur. À l’instar de son homologue inactif, Suso.

Le temps de Sampa

Des chamboulements auxquels n’aura, dès lors, pas été insensible Julen Lopetegui, principal concerné. Usant jusqu’à la moelle son 3-4-3 de référence, l’ancien portier s’est en effet embourbé avec un effectif dont il n’était que trop peu friand, alternant, entre autres, avec Isco en pointe, Karim Rekik en latéral gauche ou José Ángel Carmona, 20 ans, trimbalé dans chaque position défensive. Tendue en juin, pour raisons internes, la relation entre Lopetegui et Monchi s’est donc définitivement fracturée dans la chaleur d’une déroute européenne. Certainement aurait-elle dû l’être plus tôt.

Pourtant, la réalité est là, et il faudra faire avec. Celle qui voit Séville stagner à une inquiétante dix-septième place en championnat, ne disposer que d’une seule victoire en neuf rencontres toutes compétitions confondues (2-3 face à l’Espanyol en Liga) et déplorer dix-sept buts encaissés, soit deux pions par match en moyenne. Des remous sur et en dehors des pelouses, que Jorge Sampaoli, attendu en sauveur, doit s’apprêter à affronter. Un véritable challenge pour l’Argentin, de retour chez lui cinq ans après et qui ne disposera que de quelques semaines pour rafistoler ce navire endommagé avant le début de la Coupe du monde. Pour mieux le guider à partir de janvier ? Hay que esperar.