Leicester renvoie City dans sa Huth

Manchester City FC 1-3 Leicester City FC

Buts : Agüero (87^e) pour les Citizens // Huth (3^e, 60^e) et Mahrez (48^e) pour les Foxes

Ce choc au sommet de la 25^e journée de Premier League avait tout d’une fable de La Fontaine. Les Foxes de Ranieri, attirés par les trois points que tenaient dans leurs becs les corbeaux aux noms rutilants de Manchester City, ont joué de malice pour duper leurs adversaires. Phénix de l’hôte de l’Etihad, Manuel Pellegrini ne s’attendait sûrement pas à ça. En trois petites minutes seulement, les Renards ont réussi à se jouer de leurs adversaires pour s’emparer d’une victoire plus que précieuse. Côté Manchester City, le ramage des coéquipiers d’Agüero ne se rapporte pas vraiment à leur plumage. Leicester City, en revanche, peut jubiler. « Mes bons messieurs, apprenez que toute équipe surprise vit aux dépens de celle qui la laisse jouer son jeu. Cette leçon vaut bien un titre de champion, sans doute. » Manchester City peut espérer qu’on ne l’y prendra plus. Mais tant que Riyad Mahrez jouera en Premier League, difficile de l’affirmer.

Les Foxes sortent vite de leur Huth

Personne n’aurait pu prévoir en début de saison que ce Manchester City – Leicester serait décisif pour le titre. Et pourtant, c’est bien pour distancer leur dauphin que les Foxes se présentent à l’Etihad Stadium cette après-midi. Et les hommes de Claudio Ranieri entament le match en conséquence. Sur sa première touche de balle, Riyad Mahrez s’amuse de la défense mancunienne et obtient un coup franc à l’entrée de la surface sur la ligne de sortie de but (3^e). Intelligemment tiré, le coup franc trouve Huth qui trompe Joe Hart de près et ouvre le score. Quel début de match pour Leicester ! N’Golo Kanté est impressionnant au milieu de terrain, tandis que les Citizens semblent complètement assommés. Il faut d’ailleurs une belle sortie de Joe Hart devant Jamie Vardy pour empêcher City de déjà sombrer (8^e). La vitesse et l’explosivité des joueurs de Ranieri sont tout bonnement stupéfiantes.

Il faut attendre le quart d’heure de jeu pour voir les Citizens se procurer leur première occasion. David Silva pénètre dans la surface balle au pied, élimine trois joueurs et frappe du droit. Sa tentative échoue à quelques centimètres du poteau gauche de Kasper Schmeichel. Quelques instants plus tard, Zabaleta obtient un coup franc à la limite de la surface de réparation (24^e). Les esprits s’échauffent et le ralenti donne raison aux joueurs de Manchester City : la faute est commise sur la ligne, et la ligne fait partie de la surface. Passé cet accroc, Leicester laisse la balle à son adversaire, comme souvent. Mais les coéquipiers de Yaya Touré n’arrivent pas à se montrer dangereux dans les vingt derniers mètres et s’en remettent souvent à des tentatives lointaines désespérées. Sous la pluie battante de Manchester, le match se poursuit sans autre fait de jeu. Les joueurs de City tournent en rond devant le double rideau de Leicester sans parvenir à trouver la faille.

Incroyable Mahrez

Après la pause, les Foxes n’entendent pas changer quoi que ce soit à leur schéma de jeu. Et, exactement comme en première période, il ne faut que trois minutes aux hommes de Ranieri pour marquer. Et quel but ! Sur un contre éclair, Kanté résiste au milieu de terrain et sert Mahrez. Le petit génie de Leicester jouit d’un contre favorable, enrhume Demichelis d’un passement de jambe rapide et fusille Hart pour doubler la mise (48^e). 14 buts et 10 passes décisives pour l’ancien Quimpérois qui n’en finit plus de s’amuser. Cette équipe est tout bonnement incroyable. Manuel Pellegrini est contraint de procéder à un double changement, sortant Yaya Touré et Delph pour Fernando et Iheanacho. C’est d’ailleurs Fernando qui croit réduire l’écart sur corner (55^e), mais Kasper Schmeichel l’en empêche d’une superbe parade réflexe. Et tout va de mal en pis pour les Citizens.

Sur corner, Huth, déjà buteur en première période, s’offre un doublé en sautant plus haut que Demichelis, absolument catastrophique aujourd’hui (60^e). Le match est définitivement plié, mais les joueurs de Leicester en veulent plus. Jamie Vardy, qui n’a pas encore marqué aujourd’hui, part à la limite du hors-jeu, laisse ses défenseurs à quelques kilomètres derrière lui, mais bute une nouvelle fois sur Joe Hart (67^e). Chambré par les supporters mancuniens, Vardy se permet même de riposter en montrant le score avec ses doigts. Classique. Manuel Pellegrini et ses hommes sont résignés et espèrent simplement ne pas encaisser plus de buts. Mais les Renards se montrent gourmands et poussent toujours plus. Un peu trop peut-être. Sur corner, Manchester City parvient à réduire le score grâce à Agüero (88^e). Mais ce but ne changera rien : City accuse désormais un retard de six points sur le leader de la Premier League.