Le retour du Bachi-Bozok

MonacoNîmes

le 21/09/2018 à 20:45

Ligue 1

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Le dos tourné vers le parcage visiteur du Matmut-Atlantique, les deux pouces pointés vers les cinq lettres floquées entre les omoplates : Umut Bozok se présente enfin à la Ligue 1 sous son meilleur visage. À la faveur d’un duel remporté face à Benoît Costil, l’attaquant nîmois a justifié pour la première fois toutes les attentes qui étaient placées en lui. Celles qui accompagnent logiquement le meilleur buteur de Ligue 2 en titre. Utilisé avec parcimonie par Bernard Blaquart et devant composer avec la concurrence de Baptiste Guillaume, Clément Dépres et Renaud Ripart, il a dû prendre son mal en patience pour justifier son statut. Avant ce déplacement à Bordeaux, Bozok restait sur une série de neuf matchs sans avoir marqué. La plus longue qu’il ait connue dans sa carrière. « Je n’ai pas marqué, mais j’ai répondu présent dans l’intensité quand j’étais titulaire » , se défendait le Mosellan de naissance dans les colonnes du Républicain Lorrain.

Le chasseur chassé

Il faut dire qu’Umut n’était plus habitué à ces périodes de disette. Voilà deux ans qu’il se goinfrait de buts. Chaque week-end ou presque, depuis qu’il s’est révélé en 2016 avec Marseille-Consolat. Déjà meilleur buteur de National avec 18 buts, le Nîmes Olympique lui a alors ouvert l’an dernier les portes du monde professionnel, alors qu’elles étaient restées closes à Metz, son club formateur. Force est donc de constater que les Crocodiles ont eu le nez creux, puisque le petit barbu a tout de suite confirmé en Ligue 2, enfilant 24 perles à grande vitesse (trois triplés pour lui la saison dernière). Une assiduité face au but qui lui a donc permis de rattraper le temps perdu en réserve messine. Sauf que depuis son doublé claqué à Quevilly en avril dernier, Bozok était tombé dans un mutisme inhabituel.

De quoi laisser quelques questions en suspens : Umut était-il en surrégime ? A-t-il atteint ses limites ? Ou y avait-il d’autres facteurs pour expliquer cette méforme ? Grimper de deux échelons en deux ans est rarement une formalité, surtout pour un garçon qui a soufflé ses 22 bougies ce mercredi. Mais en plus de ça, l’international espoir turc a dû composer avec un été plutôt agité. Déjà d’un point de vue médical. « Je ne suis pas encore à 100 %, confiait-il début septembre. Ma préparation a été perturbée, j’ai été opéré d’un kyste cet été. Mais je me sens prêt. » Une défaillance physique qui va de pair avec celle qui touche Rachid Alioui, son compère d’attaque de la saison dernière tout juste de retour à l’entraînement après une longue blessure aux ischio-jambiers.

Digérer l’immobilisme

Mais au-delà de ça, ses performances n’ont pas laissé insensibles les plus grosses écuries. Lyon était un des premiers prétendants à sortir du bois – lui valant un échange de tweets pleins d’amour avec Jean-Michel Aulas –, avant que d’autres ne lui emboîtent le pas lors du dernier mercato. « Il y a eu des offres, mais je ne suis pas au courant de tout, précise-t-il. Des clubs de L1, d’Espagne et d’Allemagne étaient intéressés. Il y avait aussi d’autres destinations à l’étranger, mais je ne voulais pas partir dans un championnat de second plan, pour l’argent. Alors voilà, je suis resté et ça me convient bien. » Et il n’est pas le seul. « Je suis surpris qu’il soit encore chez nous, mais j’en suis le premier ravi » , déclarait Bernard Blaquart après le nul acquis à Bordeaux. Bozok se dit « épanoui » à Nîmes. Le voir mener les chants de victoires dans les vestiaires nîmois, lui le mélomane et pianiste de talent, n’en est qu’une illustration. Et il y a fort à parier qu’un refrain revienne en boucle très rapidement : « Umut ! Umut ! Il a tiré, il a marqué ! »