Le pop Kwon

Il existe mille façons de préparer son anniversaire. Pour ses vingt-quatre ans, Kwon Chang-hoon avait tout prévu : cela se passerait en Russie, avec ses potes de sélection, et l’attaquant du Dijon s’imaginait bien souffler ses bougies quelques jours après le dernier match de poules de la Corée du Sud contre l’Allemagne. Puis, celui qui est surnommé Changuy par ses coéquipiers depuis que ses parents l’ont rejoint en Bourgogne avait croisé la route d’Angers. Résultat : déchirure du tendon d’Achille, pas de Mondial, pas de Russie, rien. Juste du repos, point barre. Alors, Kwon s’est reposé, est reparti quelques semaines dans son pays et a regardé le DFCO s’embourber lors de la première partie de saison avant de revenir pleinement en janvier et d’attraper une première titularisation en Ligue 1 lors de la réception de Montpellier (1-1), début 2019. La suite ? Une confirmation : « l’éponge » que décrivait Olivier Dall’Oglio la saison dernière s’est refait une place, a progressivement réapporté sa vivacité, sa polyvalence et son énergie, et est même venu jouer les sauveurs face à Strasbourg (2-1) début mai lors d’une soirée qui a sans aucun doute changé la couleur de la mission sauvetage dans laquelle Antoine Kombouaré est embarqué depuis le début d’année. Et il en avait même gardé en stock.

« Ça, c’est le vrai Kwon »

Un an après ses larmes du printemps 2018, Kwon Chang-hoon avait prévenu son monde. « Le plus dur a été de garder le moral. Forcément, ça n’a pas été une période facile, j’en sors grandi. J’ai envie de me donner à 200% pour rattraper tout ce temps perdu » , annonçait-il en février. Le temps, il l’a utilisé pour lui jeudi soir, à Lens, après soixante-dix-sept minutes passées à regarder Dijon se heurter à un Lens devant au score, mais que les Bourguignons ont dominé en seconde période. « Au fil de la rencontre, on a commencé à mettre le pied sur le ballon, à maîtriser le tempo du match et l’égalisation est juste » , a souri après la rencontre Antoine Kombouaré, coach d’un DFCO qui se présentera dimanche en position de force au moment d’attaquer un barrage retour qui pourrait sceller son maintien en Ligue 1. L’égalisation, justement, est sortie des pieds du super-héros du printemps : Kwon, évidemment, venu piquer son ballon au-dessus de Vachoux cinq minutes seulement après son entrée en jeu. « On est content pour lui parce qu’on sait ce qu’il a traversé. Il a galéré pour revenir à son meilleur niveau, mais aujourd’hui, on retrouve le vrai Kwon » , souligne Wesley Saïd, passeur décisif sur l’égalisation du Sud-Coréen. Kombouaré ne dit pas autre chose : « Franchement, il faut aussi noter son état d’esprit parce qu’il aurait pu faire la gueule en n’étant pas titulaire. Au contraire, il est entré, il nous a apporté sa vitesse, sa technique et, enfin, il est efficace. C’est top. » Top et à pic, car dans un mois, Kwon Chang-hoon célébrera son quart de siècle avec peut-être un maintien dans les poches et une carrière qui aura repris son fil. L’objectif est toujours le même : sortir du lot, encore et encore, pour continuer à attirer les papillons. Le grain de maïs est redevenu pop Kwon.