Le Nigeria punit l’Afrique du Sud au buzzer

Nigeria 2-1 Afrique du Sud

Buts : Chukwueze (27^e), Troost-Ekong (89^e) pour le Nigeria // Zungu (71^e) pour l’Afrique du Sud

Ils pensaient pourtant avoir réussi leur coup. Peu inspirés et dominés par des Nigérians supérieurs individuellement, les Bafana Bafana avaient embobiné leur adversaire du soir, en marquant sur une action confuse sur coup de pied arrêté et presque accroché la prolongation. Mais ça, c’était avant que Williams, le portier sud-africain, n’offre un but tout fait aux Super Eagles en toute fin de rencontre, propulsant ainsi bien malgré lui le Nigeria dans le dernier carré de cette CAN 2019.

Dancing with Iwobi

Difficile pour les deux équipes de se décrisper lors du début de match, rythmé, mais plutôt tendu. Tout ce beau monde se regarde en chien de faïence, alors que personne n’ose se découvrir pour se lancer sur la piste aux étoiles du stade international du Caire. Ceux qui osent esquisser quelques pas de danse se font même rapidement rappeler à l’ordre, à l’image d’Awaziem, qui se fait méchamment dégommer par Hlanti, qui s’en sort miraculeusement sans carton. Moche, mais il reste encore quelques mélomanes pour se déhancher sur leurs petites mélodies personnelles. Notamment Alex Iwobi, qui tourbillonne à coups de crochets intérieurs sur l’aile gauche, avant de centrer pour Chukwueze, qui marque de près, en deux temps.

Coup franc salvateur et corner amer

Une ouverture du score pas foncièrement imméritée pour le Nigeria, alors que la partition livrée ce mercredi soir par les Bafana Bafana est à peu près aussi rasoir qu’une musique d’ascenseur. La symphonie collective sud-africaine, si inspirée contre l’Égypte quelques jours plus tôt, sonne faux et ce sont plutôt les solistes nigérians, Chukwueze et Musa, qui s’emparent de la baguette de chef d’orchestre d’une seconde période où les Super Eagles ne seront jamais mis en danger dans le jeu. Sauf que les Nigérians ne sont pas aussi vigilants sur coup franc et que Zungu, plus malin que tout le monde, profite d’une déviation malencontreuse d’Ighalo pour tromper Akpeyi d’un coup de crâne vicelard. Les boys de Stuart Baxter peuvent ricaner sous leur cape : les voilà qui marquent à la suite de leur premier tir cadré du match. Malheureusement, les Sud-Africains ne pourront pas s’en réjouir longtemps : à la 89^e minute, Williams se troue complètement en tentant de boxer un corner nigérian, et Troost-Ekong n’a plus qu’à pousser la balle au fond de la cage. Un pion en forme d’énorme soulagement pour le Nigeria, qui retrouve les demi-finales de la CAN, où les Super Eagles affronteront soit la Côte d’Ivoire, soit l’Algérie, qui se tireront la bourre ce jeudi.

Nigeria (4-2-3-1) : Akpeyi – Collins, Omeruo, Troost-Ekong, Awaziem – Etebo, Ndidi – Iwobi, Chukwueze, Musa – Ighalo. Sélectionneur : Gernot Rohr.

Afrique du Sud (4-3-3) : Williams – Mkhize, Mkhwanazi, Hlatshwayo, Hlanti – Furman, K. Mokotjo, Tau – Zungu, Mothiba, Lorch . Sélectionneur : Stuart Baxter.