L’Atlético s’assure la première place

SL Benfica 1-2 Atlético Madrid

Buts : Mitroglou (76^e) pour les Lisboètes // Saúl (33^e) et Vietto (55^e) pour les Colchoneros

Pour ceux qui en doutaient encore, l’Atlético Madrid est un grand d’Europe. Le finaliste de la Ligue des champions 2013-2014 avait nourri quelques doutes lors de cet exercice 2015-2014. Dans un groupe résolument à leur portée (Benfica, Galatasaray, Astana), les Colchoneros ont dû attendre l’ultime journée pour décrocher la première place du classement, notamment à cause d’une défaite contre les Portugais au Vicente-Calderón. Ce soir, les Madrilènes ont remis les pendules à l’heure en prenant leur revanche. En misant sur un éternel bloc défensif imperméable, l’Atlético a fini par venir à bout des Lisboètes. À l’usure et à l’expérience. Cette année encore, l’équipe de Diego Simeone fera partie des tirages à éviter en huitièmes de finale.

Le réalisme froid de l’Atlético

En première période, le Benfica décide avant tout de limiter le risque d’encaisser un but. Après tout, un nul suffit aux Portugais pour décrocher la première place du groupe C. Du coup, les Lisboètes se contentent de monopoliser le ballon. Mais comme le bloc est très bas, l’Atlético n’est nullement en danger. Au contraire, ce sont les Colchoneros qui se montrent les plus menaçants sur les quelques contres amorcés par les très dynamiques Yannick Ferreira Carrasco et Antoine Griezmann. Malgré une bataille féroce au milieu de terrain, Diego Godín trouve le chemin des filets sur un centre de l’ailier belge. Malheureusement, il est hors jeu (18^e).

Trois minutes plus tard, Saúl se crée la première situation chaude du match en décochant une puissante frappe des 25 mètres. Júlio César est sur la trajectoire, ce n’est que partie remise, puisque le numéro 17 de l’Atlético finit par ouvrir le score à la 33^e minute. Sur une action amorcée par Griezmann, Vietto trouve le milieu défensif en retrait, qui n’a plus qu’à ajuster le gardien brésilien du Benfica. En trois actions rondement menées, l’Atlético vient d’exposer sa force de frappe. Suffisant pour faire perdre confiance à des Portugais de plus en plus impuissants.

Bis repetita

Au retour des vestiaires, les Lisboètes reviennent plein de bonnes intentions et font illusion lors des premières minutes. Dès la 46^e minute, Konstantínos Mitroglou trouve le petit filet de Jan Oblak. Le premier frisson pour l’ancien joueur du Benfica. Parce que ses coéquipiers sont plus que jamais en place, imbougeables. Alors, à la 55^e minute, l’inévitable finit par arriver. Yannick Ferreira Carrasco, intenable ce soir sur son côté gauche, centre fort à ras de terre. Fernando Vietto est là pour couper au premier poteau et inscrire le but du break. Un coup dur sur la tête des Benfiquistas qui semblent déjà résignés.

Heureusement pour les Portugais, Rui Vitória a la présence d’esprit de faire entrer Raúl Jiménez. Le Mexicain ne tarde pas à se mettre en évidence et décoche une belle demi-volée du droit, bien captée par Oblak (64^e). Dix minutes plus tard, il accélère plein axe pour servir Mitroglou, dos au but. L’attaquant grec se retourne et frappe. Poteau rentrant. Quelques minutes plus tard, ce sont Renato Sánchez du gauche, puis Jimenez de la tête qui apportent le danger sur le but madrilène (79^e et 83^e). L’Atlético fait le dos rond et ne sera plus inquiété par les Benfiquistas, malgré leur bonne volonté. L’essentiel est assuré.