La théorie du Germain visible

Celui-là, il l’attendait depuis longtemps. Il datait d’avant le 6 janvier et son dernier match joué de bout en bout avec l’OM, un soir de tristesse contre Andrézieux. D’avant le 26 septembre et son but à trois points dans les arrêts de jeu, face à Strasbourg. D’ailleurs, cette saison, il en avait carrément oublié le goût en championnat. Alors il l’a savouré, ce ballon intelligemment dévié pour le premier pion de Boubacar Kamara dans l’élite. 42^e minute du rattrapage face à Bordeaux, Valère Germain ouvre son compteur de passes décisives dans la Ligue 1 2018-2019.

Une nouvelle potentiellement encore meilleure qu’une fin de disette désormais étirée à quatre mois et demi sans marquer. Car cette passe, et l’activité qui va avec en première période, sont les accompagnements parfaits du message envoyé en fin de match : si Germain « (s)‘imagine bien tourner autour de Balotelli » , c’est parce qu’il sait que son altruisme est une vraie carte à jouer pour exister en tant qu’attaquant à l’OM. Il n’a pas la carrure pour être le grand buteur attendu ? Alors il sera son porte-flingue.

Je t’aime, moi aussi

C’est du moins ce qu’attend le Marseillais de 28 ans, comme il le répète à nouveau en zone mixte : « J’ai eu une discussion avec le coach qui voulait que je reste aussi malgré l’arrivée de Mario, parce qu’il m’avait dit que nous étions complémentaires. C’est à moi de faire en sorte de le faire changer de système. » Et Rudi Garcia de confirmer mot pour mot les propos de son attaquant, deux jours plus tard en conférence de presse : « Quand Mario est arrivé, il fallait qu’il y ait un attaquant qui parte. J’ai dit à Valère que ça ne serait pas lui car lui, il est complémentaire de Mario. » Les mots sont prononcés, l’idée posée. Et elle est intéressante, à en croire les faits d’armes passés de deux lascars.

Deux fois, Germain a atteint la barre des dix pions en championnat. Une première fois en prêt à Nice (14 buts, 6 passes), où il était bien entouré par Ben Arfa et Pléa dans l’axe. Une seconde à Monaco (10 buts, 3 passes), où il a adoré accompagner Falcao avant de subir l’éclosion de Mbappé. Et si sa meilleure saison statistique reste bien la dernière en date (18 buts et 5 passes toutes compétitions confondues), son contenu ne fait qu’appuyer l’idée selon laquelle Germain n’est pas un buteur solitaire. Et Super Mario dans tout ça ? Trois saisons avec un total à plus de 20 buts : la première à City en partageant avec Agüero et Džeko une attaque à deux pointes (2011-2012, 21 buts), la seconde au Milan en compagnie d’El Shaarawy (2013-2014, 21 buts) et la troisième à Nice, en partie associé à Pléa devant (2017-2018, 27 buts). « Mario a besoin de soutien » affirmait Garcia jeudi. Avec raison.

Sortez les calculettes

Alors, si l’association Pléa-Balotelli a pu faire douter Lucien Favre de son système fétiche à une pointe, qu’est-ce qui pourrait empêcher Garcia de croire au duo Valère-Mario et d’abandonner ses 4-3-3 ou 4-2-3-1 ? Sûrement pas les résultats actuels. Davantage les victimes collatérales. Car à moins d’un improbable milieu en losange, l’installation de Germain pourrait signifier un jeu à l’image des Bleus version épopée russe. À savoir une équipe asymétrique, dans laquelle Thauvin prendrait le rôle de Mbappé à droite et Ocampos celui de Matuidi à gauche. Ou Payet, au risque d’un déséquilibre dangereux pour une équipe en manque de confiance. Et puis cela laisserait un homme sur le carreau, en plus d’un des deux précédemment cités, à choisir entre Strootman, Sanson et Lopez. Voire deux, si Garcia retrouvait le mode d’emploi de Luiz Gustavo sur lequel est inscrit « milieu de terrain » en lettres capitales.

Finalement, rien de bien compliqué d’un point de vue arithmétique : un Germain en plus égale un coéquipier en moins. Contre Dijon, Rudi Garcia devrait être libéré d’un choix, avec Payet et Luiz Gustavo très incertains. Or Valère Germain sait bien compter : son dernier but contre Strasbourg a donné trois points à son équipe. Sa première passe décisive face à Bordeaux aussi. Qu’il en rajoute trois de plus à Gaston-Gérard, et il s’offrira du temps pour peaufiner son italien.