La Maroc couche la Côte d’Ivoire et se rapproche des huitièmes de finale

Maroc 1-0 Côte d’Ivoire

But : En-Nesyri (23^e) pour le Maroc

En voilà une équipe qui sait dicter les termes du combat. En lançant une attaque préventive symbolisée par ce but précoce d’En-Nesyri. Puis en levant haut ses boucliers, sur lesquels les Éléphants se sont sans cesse fracassé les défenses. Rodé collectivement et parfaitement en place tactiquement, ce Maroc-là, désormais qualifié pour les huitièmes de finale, a pour l’instant plutôt la gueule d’un candidat capable de soulever le trophée de cette CAN 2019.

Amarabat, premier de cordée

Manifestement pas fan du concept de round d’observation, Serge Aurier envoie dès la première minute un centre téléguidé sur le crâne de Kodjia, mais Sais, vigilant, éteint l’incendie sur sa ligne. Un départ de feu, mais l’ensemble se tasse rapidement : les deux équipes pataugent dans la phase de construction, alors que ni Serri ni Belhanda, tous deux installés au poste de meneur de jeu, ne touchent assez de billes pour piloter les actions de leurs équipes respectives. À ce petit jeu-là, c’est encore le Maroc qui s’en sort le mieux, notamment grâce aux montées d’Hakimi et Dirar, qui foutent régulièrement le bazar dans l’arrière-garde des Éléphants.

Les Lions de l’Atlas prennent confiance, Belhanda et Ziyech inventent enfin quelques passes bien chiadées et les Ivoiriens commencent lentement, mais sûrement, à reculer. De quoi permettre à Amarabat de crocheter la porte de la serrure adverse. Le milieu d’Al-Nasr se fend de quelques élégants entrechats pour embobiner la défense, puis saupoudre l’ensemble d’une passe entre les lignes pour En-Nesyri, qui zigouille Gbohouo à bout portant. Mystifiée, la Côte d’Ivoire se secoue enfin les méninges, mais Pépé, qui profite d’une sortie de Bounou, ne cadre pas sa tentative, alors que Serey Die voit sa frappe lourde déviée par le portier marocain.

Le bunker marocain

Problème pour les ouailles d’Ibrahim Kamara : le Maroc sait parfaitement bien bétonner derrière. Pépé, incapable de prendre de la vitesse, se traîne comme un grabataire sur son aile, et Gradel, paumé sur son côté gauche, est vite remplacé par Cornet, qui ne fera guère mieux. Pire, les Ivoiriens se payent un gros coup de poisse quand Aurier, blessé, doit sortir à l’heure de jeu. Impuissants offensivement, les vainqueurs de la CAN 2015 doivent même se farcir les contres marocains et il ne manque pas grand-chose à En-Nesyri pour doubler la mise et plier la partie. Un coup de grâce qui n’arrivera jamais, mais dont le Maroc pourra finalement se passer : la Côte d’Ivoire ne s’en sort pas, et les Lions de l’Atlas en profitent pour cueillir leur seconde victoire de la phase de groupes. Une bonne nouvelle pour l’éternelle chemise blanche d’Hervé Renard, qui ne devrait que modérément transpirer lors du dernier match de poule de ses protégés, face à l’Afrique du Sud, le 1^er juillet prochain : lui et les siens sont déjà assurés de disputer les huitièmes de finale de cette Coupe d’Afrique des nations 2019.

Maroc (4-2-3-1) :Bounou – Dirar, Benatia, Saïss, Hakimi – Belhanda, El Ahmadi – Ziyech (Boufal, 75^e), Boussoufa, Amarabat – En-Nesyri. Sélectionneur : Hervé Renard.

Côte d’Ivoire (4-3-3) : Gbohouo – Aurier (Bagayoko, 67^e), Is. Traoré, Kanon, W. Coulibaly – Seri (Bony, 63^e), Serey Dié, Kessié – Gradel (Cornet, 55^e), Kodjia, Pépé. Sélectionneur : Ibrahim Kamara.