La force du sous-estimé

Quel est le point commun entre Tottenham et l’Inter Milan? Ces deux équipes doivent mettre quatre buts ou plus lors des quarts de finale retour pour espérer être là au prochain tour. Si pour les Anglais (face au Real Madrid), la tâche semble quasi impossible, beaucoup de monde veut croire à une victoire 4-0 des Italiens, sur la pelouse de la Veltins Arena qui plus est. Pourquoi? Parce qu’une fois de plus, malgré son match tonitruant à l’aller, Schalke 04 est sous-estimé. Une fois de plus, bien que l’Allemand renvoie souvent à une image de rigueur, de discipline, on ne pense pas que Schalke soit capable de tenir un score de 5-2 acquis à l’aller à l’extérieur…Pourquoi tant de haine?

A vrai dire, à Gelsenkirchen, on s’en fout. Les supporters allemands rigolent encore du match aller. Schalke 04 est une petite équipe? Danke schön, Inter Mailand! Sans cela, Raul et compagnie ne se seraient jamais imposés aussi largement. Malgré le score, les Italiens y croient quand même? Bah tant mieux pour eux, ils vont se livrer, attaquer à fond, et ils ont les joueurs pour. Mais à Gelsenkirchen, on a aussi des arguments à faire valoir, comme le dit Marc, abonné au stade depuis 1991: « Ils ne nous ont pas pris au sérieux au match aller, ça a tourné en notre faveur. Maintenant, ils peuvent essayer de nous claquer quatre buts, ils n’y arriveront pas. Déjà, au match aller, sur le plan physique, ils n’ont même pas tenu soixante minutes contre nous. En outre, il ne faut pas oublier qu’on a Manuel Neuer aux cages; pour lui en mettre quatre, ils leur faudrait trois heures de temps, aux joueurs de l’Inter » .

Malheureusement pour les Intéristes, ils disposent de moitié moins. Et puis, il ne faut pas croire que Schalke va se contenter de rester derrière, à attendre les salves d’Eto’o, Sneijder et autres Cambiasso. Avec Ralf Rangnick aux commandes, c’est la promesse d’un football porté vers l’avant: « Nos joueurs vont avant tout jouer pour gagner. Ils vont jouer sur les faiblesses de l’adversaire. Ils vont surtout jouer offensif, car ils ne peuvent se permettre de jouer défensif » , estime Bodo Menze, directeur des relations internationales de Schalke 04. Il est vrai que, défensivement, Schalke n’offre pas beaucoup de garanties; l’expérimenté Christoph Metzelder sur le banc, la jeune charnière centrale Matip-Höwedes peut être vue comme le talon d’Achille de l’équipe. Mais il se trouve, que, depuis quelques semaines, la défense s’est stabilisée. Si l’Inter comptait jouer sur cette faiblesse, elle peut toujours essayer, mais derrière, il reste Manuel Neuer: « Les joueurs de l’Inter ont beaucoup de qualité devant; mais avec Neuer, on a suffisamment de qualité derrière pour les déranger. A l’heure actuelle, il n’y a que le FC Barcelone qui peut lui en coller quatre » , selon Marc.

Beaucoup de sérénité chez les supporters de Schalke, donc. Si certains caressent déjà le rêve d’une demi-finale contre Manchster United, beaucoup savent à Gelsenkirchen que rien n’est joué. Et selon Bodo Menze, les joueurs en sont les premiers informés: « Le premier match nous a offert un résultat relativement bon. Mais il faut « oublier » le match aller. Il s’agit d’un nouveau match maintenant » . 90 minutes donc pour ne pas transformer le triomphe historique de la semaine dernière en blague légendaire. Côté Schalke, c’est la même équipe que la semaine dernière qui devrait être alignée. Seul Jefferson Farfan, suspendu, manquera à l’appel. Il sera remplacé par le jeune prodige Julian Draxler (17 ans). Mais le Péruvien ne s’inquiète pas: « Même si je ne suis pas là, Schalke n’aura pas de problème » .Pas de quoi s’inquiéter, a priori, mais il faudra faire attention tout de même à ce que 04 ne reste qu’une référence à l’année de naissance du club…

Karl-Heinz Farhat