Hatem Ben Arfa foudroyé

Welcome in England !

Par quoi on commence ? Par le cynisme made in England. Qu’on trouve ça dégueulasse ou non, Nigel De Jong vient de gagner pour de bon ses galons de tough guy. Déjà, son agression kung-fu contre Xabi Alonso en finale de Coupe du Monde lui avait fait une pub mondiale conséquente. Mais De Jong a assuré le coup en découpant Ben Arfa. « Boucher assumé » (aucun regret, aucune excuse de Nigel !), ça compte beaucoup dans le foot anglais. Avoir dans ses rangs untough guy est un must dont les entraîneurs de Premier League se satisfont, malgré leur fair-play hypocrite… A preuve la réaction à chaud de Brian Kidd, assistant de Roberto Mancini : « Il n’y avait aucune méchanceté dans le tacle de Nigel » . Ben, voyons ! Et Mancini himself ? Même pastaille : « Nigel n’est pas ce type de joueur » (sous-entendu : du type « charcleur » ). CQFD. Flash-back… Derby MU vs Man City (2001) : Roy Keane détruit la jambe du Norvégien Alf Inge Haaland. Sans attendre le carton rouge de l’arbitre, Roy Keane rentre au vestiaire en marchant, content de son coup, ponctué d’un crachat sur son adversaire se tordant de douleur. On rappelle que Haaland ne rejoua plus jamais de sa vie au ballon…

Dans le cas de Hatem, on n’en est pas encore là : il pourrait reprendre d’ici 6 à 8 mois. Et puis il faut reconnaître que malgré la brutalité incroyable du Batave, on ne peut pas parler vraiment d’attentat délibéré pour « casser » Ben Arfa. Bon, le résultat est le même et rien n’excuse la charge débile du Citizen. Mais la préméditation est discutable. Enfin, toujours est-il que voilà la réputation bien établie de De Jong en championnat anglais : ses adversaires sont désormais prévenus. Dans la guerre psychologique qui a cours en Angleterre (et dans le reste de la planète foot), on saura que De Jong est un « client » sérieux. Rien que pour ça, le Hollandais a gagné puisqu’il sera craint.

On exagère ? Pas du tout. La réputation de bad boy de Roy Keane, « craint donc respecté » a fait beaucoup dans le prestige de MU. Avoir pareil killer dans son équipe n’a jamais déplu à Sir Alex, jeune syndicaliste bagarreur dans sa jeunesse… Idem à Arsenal : Arsène Wenger ne s’est jamais plaint du jeu dur de son boss sur le terrain, Pat Vieira. Un type qui a collectionné aussi les cratons rouges. On pourrait multiplier les exemples à l’infini. Vinnie Jones, Stuart Pearce, Joe Barton, Muscat, etc. Qu’on ne s’y trompe pas : les supporters adorent ! Welcome in England, Hatem !… And sorry for your leg ? Non, ça fait partie du jeu. De Jong n’a concédé ni carton, jaune ou rouge… Reste que le club de Newcastle peut saisir la commission de discipline de la FA qui peut statuer a posteriori. En passant, on saluera une autre joyeuseté du cynisme made in England. La vidéo de l’agression de De Jong sur Ben Arfa est indisponible sur You Tube. C’est comme ça : la Premier League déteste montrer des images qui nuisent à son prestige médiatique. Très mauvais pour l’image de marque, pour le « produit » Premier League… OK, on peut trouver quand même les images de l’incident, mais faut faire l’effort. Un bon point pour Nigel, donc, vainqueur aux points.

Série noire pour Hatem

Bon, déjà, c’est la jambe gauche qui a morflé. La célèbre « patte gauche » hatémienne, celle qui a fait parler la foudre contre la Norvège et surtout à Everton (1-0). Son but décisif contre les Toffees lui avait valu adoption immédiate des supporters des Magpies qui l’avaient baptisé le « new Ginola » … Fini. Rideau. On ne reverra plus Ben Arfa avant le printemps, en avril mai. Si Dieu le veut, parce qu’on ne récupère pas sa « jambe forte » comme ça, même avec la meilleure des rééducations. Il y aura des séquelles minimum qui le priveront du plein usage de son membre gauche. Pour au moins un bout de temps. Sans compter l’appréhension, la peur de rechuter, de la blessure « à nouveau » qui paralyse souvent les artistes du ballon qui font leur retour. On espère déjà pour l’ancien Lyonnais d’avoir le mental d’acier d’un Djibril Cissé, bousillé deux fois, à chaque jambe et qui est revenu encore plus fort. Il semblerait qu’il soit apte à se battre, selon son agent Michel Ouazine : « J’ai eu Hatem alors qu’il était dans l’ambulance et j’avais l’impression que j’étais plus marqué que lui. Il m’a dit qu’il n’avait qu’une chose à faire : se battre pour revenir » . Et là, évidemment, on repense à la tarte à la crème qui dégouline sur son CV : sa fameuse référence à Nietzsche (qu’il se targuait d’avoir lu, mais qu’il ne fit pas jusqu’au bout), « tout ce qui ne tue pas te rend plus fort » . On prie pour que Nigel ne t’ait pas « tué » la jambe, Hatem… « Je reviendrai, a-t-il confié aujourd’hui. Je vais travailler très dur dès aujourd’hui pour revenir et jouer à nouveau sous le maillot de Newcastle. Le chemin sera long, mais je dois rester positif » . Aux dernières nouvelles, il fera sa rééduc à Newcastle, pas à Marseille. Un geste fort…

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Romanesque

Année pourrie… Une fin de saison en queue de poisson avec l’OM où il fait partie des acteurs majeurs de la remontée olympienne, mais qu’il achève sur le banc des remplaçants. Champion de France mais avec un goût amer à la bouche. Bonne occase pour partir ! L’OM dit « Banco ! » puis se ravise : il est déclaré intransférable alors que le mercato est sur le point de s’achever. Bras de fer avec Dassier et exil à Paris où il s’entraîne seul. Le feuilleton s’achève sur un prêt à Newcastle. Un prêt qu’il souhaite voir convertir en transfert définitif pour briller en Angleterre et débarquer dans un grand club, plus huppé que le trou noir océanique de la côte Est. Problème : l’option d’achat (5 à 6 millions d’Euros) ne pouvait être levée que si Hatem disputait au moins 25 matches chez les Toons. Explication : pour cause de longue blessure et d’indisponibilité, l’achat définitif est ajourné. Hatem sera encore Marseillais ! A moins que… A moins que les dirigeants des Magpies choisissent de le garder. A suivre… Sale affaire pour ses aventures en Bleu. On passe sur le Mondial en Afsud : il a été déçu de ne pas être appelé par Ray Strange, mais vu la merde de Knysna, c’était plutôt un mal pour un bien. Non, le plus hard, c’est qu’il a été aussi « non appelé » par Blanc pour les matchs contre la Roumanie et le Luxembourg. Alors qu’il demeure quand même très apprécié du sélectionneur. Hatem va être écarté de la course aux places en équipe de France au moment où tout est vraisemblablement en train de se jouer. A son retour, si retour il y a, il risque de se retrouver dans la même situation que Cantona, « doublé » par ZZ en 1996-97, avec la bénédiction d’Aimé…

Dur, dur… Une carrière plus romanesque que footballistique. Un bon bouquin à écrire ou un bon film à faire. A 23 ans, Hatem Ben Arfa est un héros digne des meilleurs storytelling, à la fois glorieux (palmarès conséquent : 5 fois champion de France, OL et OM, Coupes de France et de la Ligue) et dramatique. Ce qui doit lui faire une belle jamb…euh, non ! Pas drôle… Il doit s’en cogner de toutes ces péripéties. Parce que la blessure terrible que lui a infligé cet abruti de De Jong prolonge ce constat sans appel qui résume le « footballeur Ben Arfa » : sa carrière n’a toujours pas réellement commencé. Putain de karma…

Chérif Ghemmour

PS : Chiotte ! !!! Le prénom Nigel nous rappelle une excellente chanson : le tube des Anglais de XTC, “Making plans for Nigel” (1979). Super morceau dont les paroles collent étrangement au drame de Hatem : « We’re only making plans for Nigel / We only want what’s best for him / We’re only making plans for Nigel / Nigel just needs this helping hand / And if young Nigel says he’s happy / He must be happy / He must be happy in his work » . C’est vrai que Nigel De Jong est heureux dans son job. La vaaaaaaache.

PS 2 : Dernières nouvelles, ça vient de tomber ! Bert van Marwijk a exclu temporairement Nigel de Jong de la sélection néerlandaise suite à son violent tacle, dimanche sur Hatem Ben Arfa. Le sélectionneur néerlandais s’est expliqué : « Je ne voyais pas d’autre solution, a-t-il déclaré lundi dans un communiqué publié par sa Fédération. Je viens d’en informer l’équipe et je leur ai dit pourquoi » . Vive la Hollande, à bas Albion ?