Guingamp respire, Valenciennes soupire

Évian TG – Saint-Étienne : 1-2Buts : Wass (51e) pour Évian ; Corgnet (7e), Perrin (15e) pour Saint-Étienne

Entame de match cauchemardesque pour les Savoyards qui se retrouvent menés 2 à 0 après quinze minutes de jeu. Double passeur décisif sur les buts de Corgnet et Perrin, Max-Alain Gradel se montre intraitable sur son couloir gauche, à l’image de son équipe qui fait vivre un enfer aux hommes de Pascal Dupraz en première période. Visiblement bousculés à la pause par leur gueulard de coach, les petits hommes roses reviennent sur le terrain avec la bave aux lèvres et des jambes de feu. C’est presque logiquement que Daniel Wass parvient à réduire le score à la 51e tandis que le Parc des Sports d’Annecy s’embrase. Poussés par leur public, les Savoyards sont tiraillés entre l’envie d’égaliser et le risque d’exploser en route. C’est finalement la deuxième option qui se vérifie. Rongés par l’enjeu, les joueurs d’Évian pètent les plombs dans les arrêts de jeu et perdent coup sur coup Sabaly et Cambon, expulsés à une minute d’intervalle. En patron, Saint-Étienne ne tergiverse pas et repart avec les trois points.

Montpellier – Toulouse : 2-1Buts : Aït-Fana (77e), Cabella (83e) pour Montpellier ; Trejo (5e) pour Toulouse

Enfin remis de son accident de Ferrari, M’Baye Niang s’est refait une santé, ce soir, face au TFC. Multipliant les occasions en première période, le jeune espoir aurait même pu inscrire l’un des buts de l’année si sa volée acrobatique (42e) n’était pas passée à deux doigts du montant de Zacharie Boucher, lui aussi étincelant. Mais malgré les efforts du Montpelliérain, c’est Toulouse qui ouvre la marque dès la 5e minute grâce à son Argentin Óscar Trejo, admirablement servi par Chantôme. Alors qu’ils pensaient avoir fait le plus dur, Serge Aurier et les Toulousains se font surprendre par Aït-Fana lancé dans la partie sept minutes plus tôt. Contre toute attente, les hommes de Rolland Courbis finissent par l’emporter grâce à un pénalty de l’autre punk héraultais, Rémy Cabella, là encore provoqué par Karim Aït-Fana. Au terme de cette rencontre, les protégés de Loulou Nicollin se donnent une grosse bouffée d’air au général, tandis que Toulouse végète dans le ventre mou.

Rennes – Lorient : 1-1Buts : Ntep (73e) ; Traoré (17e) pour Lorient

Les cornemuses et les binious sont de sortie au pays de la galette/saucisse. Dans cet ultime derby breton de la saison, c’est pourtant les Merlus qui attaquent les premiers. Idéalement entrés dans la partie, les joueurs de Christian Gourcuff se montrent dangereux dès le coup de sifflet de l’arbitre et finissent par marquer au quart d’heure de jeu par l’intermédiaire d’Alain Traoré. Rennes, qui a probablement déjà la tête au Stade de France, subit plus qu’autre chose les assauts de Lorientais qui n’en démordent pas. Manquant plusieurs fois le break, le FCL pousse, mais ne parvient pas à faire plier une nouvelle fois les hommes de Montanier. Grave erreur. Sur un corner joué en deux temps à la 73e minute, Alessandrini adresse un centre au revenant Paul-Georges Ntep qui fusille Audard de la tête. Les 24 000 spectateurs de la route de Lorient peuvent lever les bras, ce soir, les Rouge et Noir ont eu chaud aux fesses.

Guingamp – Valenciennes : 1-0Buts : Beauvue (61e) pour Guingamp

Atmosphère pesante dans ce match de la peur. Pour leur première sortie au Roudourou depuis la folle qualification en finale de Coupe de France contre l’AS Monaco, les Guingampais de Jocelyn Gourvennec se montrent timides et hésitants. Pendant de longues minutes, cette lutte entre candidats au maintien ne fut qu’un round d’observation pas des plus stimulants. Le public aidant, c’est finalement les Bretons qui parviennent à ouvrir la marque grâce à une belle tête de leur attaquant Claudio Beauvue. Sonnés, les Valenciennois ne remonteront pas au score malgré les quelques tentatives de Bahebeck et Doumbia. Dans ce match qu’aucune des deux équipes ne devait perdre, le mental et la détermination des Guingampais ont fait la différence. Gourvennec et ses hommes vont pouvoir préparer sereinement leur finale contre Rennes le week-end prochain. Pour les Nordistes, en revanche, ça n’a jamais autant senti la relégation.

Nice – Reims : 1-0Buts : Eysseric (50e) pour Nice

Venus à l’Allianz Riviera dans l’optique de grappiller des points pour revenir sur Bordeaux qui se déplace à Lille demain soir, les Rémois repartent de Nice avec une défaite et un capitaine à l’infirmerie. Alors que la partie se déroulait sur un rythme plutôt tranquille, Anthony Weber se blesse gravement au tendon d’Achille à quelques minutes de la mi-temps. Au retour des vestiaires, le jeune Valentin Eysseric tente sa chance à l’entrée de la surface et trompe Agassa avec réussite. Hormis quelques rares offensives, les Rémois ne parviennent pas à inquiéter véritablement la défense niçoise par la suite. Avec ce douzième succès de la saison, Claude Puel et ses hommes assurent leur billet pour l’élite l’année prochaine.