France-Maroc : entre rivalité et sororité

Alors que l’Allemagne semblait promise aux Bleues, c’est finalement le Maroc, l’invité surprise des huitièmes de finale, qui doit se présenter sur le chemin de la France dans cette Coupe du monde, au Coopers Stadium d’Adelaïde. Une rencontre avec un enjeu clair, la qualification pour les quarts, mais également teintée de souvenirs partagés d’un bord à l’autre de la Méditerranée. Ce sera le cas des deux sélectionneurs, Hervé Renard et Reynald Pedros, ainsi que celui de Sakina Karchaoui ou d’Anissa Lahmari, unique buteuse lors du match déterminant face à la Colombie et qui évolue en Bretagne du côté de Guingamp. Malgré une fraternité évidente entre les deux sélections, aucun cadeau ne sera fait sur le terrain, où un sentiment de revanche pourrait prendre le dessus chez certaines.

Le piège des émotions

Sur le papier, rencontrer le Maroc plutôt que l’Allemagne, longtemps annoncé comme adversaire de la France, ressemble à une bonne nouvelle. « Quand on se qualifie pour un huitième de finale, on a beaucoup de qualité, l’équipe du Maroc n’est pas là par hasard, tempérait Renard face à la presse ce lundi. À nous de bien nous préparer et de faire en sorte de nous qualifier pour le prochain tour. » Un sens de la mesure également adopté par Kenza Dali, qui a vu quelques favoris trébucher depuis le début de la compétition : « Il se passe des choses différentes sur cette Coupe du monde. À nous de ne pas tomber dans le piège en pensant que notre parcours est plus facile que les autres. »

Il y a les problématiques sportives et celles du cœur. La Franco-Marocaine Sakina Karchaoui sait qu’elle disputera sans doute plus qu’un huitième de finale, ce mardi. « Ça va être un match plein d’émotions, ça va nous rappeler celui des garçons où on a vu cette solidarité entre les deux pays, confiait la défenseuse, critiquée sur les réseaux sociaux pour avoir fait le choix de la tunique tricolore. C’est toujours un plaisir de jouer contre le Maroc, ça va être ma première fois. Je suis d’origine marocaine et fière de mes origines […] Malheureusement, il faudra gagner donc je ne leur souhaite pas le meilleur pour ce match-là. » Dans l’autre camp, Anissa Lahmari est l’une des meilleures amies de la numéro 7 française et possède, comme elle, la double nationalité. « C’est une fierté, je ne pouvais pas rêver mieux comme huitième de finale. J’ai grandi en France, j’y suis née et j’ai fait pratiquement toute ma carrière en France, a-t-elle développé. Au-delà de ça, j’ai des amis là-bas dont ma meilleure amie. Donc j’ai à cœur de jouer ce match, et je suis vraiment contente d’être tombée contre elles. » Il faudra cependant laisser les émotions dans le vestiaire afin de ne pas sombrer et de rester sur l’objectif premier, celui de rejoindre les quarts de finale de la compétition reine.

Quand @SakinaKarchaoui évoque ses origines marocaines et parle de sa famille avant le match 🇫🇷🤝🇲🇦.

Avec le sourire et des étoiles dans les yeux. 😍#FiersdetreBleues #FIFAWomensWorldCup2023 pic.twitter.com/L0VQHE9IR8

— Footeuses (@foo_teuses) August 6, 2023

« Il ne restera qu’un Français pour les quarts de finale, j’espère que ce sera moi »

Les deux sélectionneurs auront pour mission de mettre l’enjeu sportif au-dessus de tout le reste, même si cette affiche revêt une saveur particulière pour les deux hommes. Hervé Renard est bien placé pour savoir que l’on peut être un merveilleux prophète en dehors de son pays et Reynald Pedros pourrait le devenir en cas d’exploit face aux Bleues. « La formation des entraîneurs français est très bonne. On a la chance d’être bien formés. Certains réussissent à s’exporter mais il n’y en a pas assez, a martelé Renard. Il faut juste avoir une envie de découvrir, de s’adapter à tous les paramètres d’un nouveau pays. Après, on peut vivre des aventures merveilleuses. Il ne restera qu’un Français pour les quarts de finale, j’espère que ce sera moi. » Le sélectionneur marocain a une histoire avec l’équipe de France (25 capes), avec laquelle il avait manqué son tir au but lors de la demi-finale de l’Euro 1996 contre la République tchèque. Il en a également une avec le foot féminin depuis que son passage sur le banc de l’OL lui a permis de garnir son palmarès avec deux Ligues des champions et deux championnats. « Je connais les joueuses de l’équipe de France, celles que j’ai entrainées et celles que je n’ai pas entrainées mais qui jouent dans le championnat de France, a-t-il lancé. J’aurai un grand plaisir à les retrouver à ce niveau et j’aurai un grand plaisir si je les élimine. C’est comme ça. Il n’y a pas de problème avec ça, chacun est dans sa bulle, dans sa concentration et on verra à la fin. » Les retrouvailles vues par Eugénie Le Sommer : « Le football est surprenant. Si on m’avait dit, quand il est parti de Lyon, qu’on allait se retrouver en huitièmes de finale de la Coupe du monde, je n’y aurais pas cru, et encore moins avec le Maroc. »

Hervé Renard va connaître une sensation similaire, lui qui est passé sur le banc des Lions de l’Atlas de 2016 à 2019. « Ce pays m’a marqué, les gens m’ont apporté de l’amour à un point que vous ne pouvez même pas imaginer. C’est souvent ce qu’il se passe dans ces pays : soit on vous déteste, soit on vous adore. J’ai reçu tellement de choses que je partage leur joie aujourd’hui tout en restant en retrait parce que j’ai simplement eu la chance de travailler avec eux. Je leur souhaite le meilleur du monde », racontait-il sur RMC en décembre dernier avant la demi-finale de Coupe du monde. Des histoires, des beaux discours, des émotions, et surtout un huitième de finale à gagner. « On avait préparé cette éventualité. On a préparé le match en supervisant notre adversaire depuis longtemps, assure Renard. Un travail parfait a été fait. Il nous reste à obtenir cette qualification sur le terrain. Maintenant, place au football. Même quand on fait un petit match entre amis, il faut le gagner. Donc on est là pour se qualifier. » En toute amitié, bien sûr.