Et si Ginola avait centré au premier poteau…

… Petar Houbtchev aurait dégagé en corner sous la pression d’Éric Cantona. Un « crime » aurait ainsi été évité au Parc des Princes.

… L’ingénieur son du Parc des Princes se serait encore fait un petit plaisir en envoyant du Joe Dassin :

… Jean-Pierre Papin aurait chanté « L’Amérique, l’Amérique, je veux l’avoir et je l’aurai » en caleçon dans le vestiaire des Bleus, au bon souvenir de Michel Platini en 1986.

… Stoichkov n’aurait pas offert au monde l’une des plus belles punchlines de tous les temps : « Nous n’avons que du yaourt, ils ont des coqs, mais aujourd’hui le pays pauvre a battu le pays riche. » Le football lutte des classes.

… Qu’est-ce qu’on se bidonnerait, après coup, en regardant cette Une de Onze Mondial.

… Petar Vasiliev, le commentateur chouchou de la Bulgarie, n’aurait pas hurlé « Dieu est bulgare !!! » dans son micro.

… En conférence de presse après la victoire face à l’Argentine lors du dernier match de poule, Stoichkov n’aurait pas confirmé en lâchant : « Dieu est toujours bulgare. »

… Et après la défaite en demies face à l’Italie, Stoichkov n’aurait pas conclu : « Dieu est toujours bulgare, mais l’arbitre était français. »

… Personne n’aurait fait remarquer que ce maudit jour de novembre 1993, le passeport d’Emil Kostadinov n’était pas valide.

… Kosta ne serait pas devenu un héros en Bulgarie, et n’aurait pas assuré de hautes fonctions à la Fédé après sa retraite sportive. Et vu son bilan, le football bulgare s’en porterait peut-être mieux aujourd’hui.

… La presse aurait salué le management de Gérard Houllier, « qui a pris la bonne décision en donnant sa chance à David Ginola malgré les déclarations tumultueuses de ce dernier à la veille du match » .

… David Ginola aurait salué Gérard Houllier, « un grand manager qui peut compter sur une génération de joueurs exceptionnels taillée pour aller loin à la Coupe du monde » .

… Gérard Houllier aurait salué la forme de David Ginola, « auteur d’un match brillant face à Israël qui augure de belles promesses pour le tournoi aux États-Unis » .

… En Bulgarie, l’équipe nationale n’aurait pas passé toute la préparation du Mondial à se battre pour le versement de la prime de victoire face à la France, prévue pour être dix fois supérieure à celle que les joueurs recevaient habituellement.

… Une préparation tellement pourrie, que lors de ses deux derniers matchs amicaux avant la Coupe du monde, la Bulgarie fait deux nuls contre le Koweït et Oman.

… Et la Bulgarie, qui ne serait pas allée aux États-Unis, aurait conservé cette statistique triste à pleurer de zéro victoire en seize matchs joués en Coupe du monde.

… Aimé Jacquet ne serait jamais devenu sélectionneur des Bleus, mais chroniqueur pour L’Équipe.

… De fait, personne n’aurait testé un jour dans sa vie la cuisse de poulet chez Casino Cafeteria.

… Le monde serait passé à côté de la folie qu’a été la virée des Bulgares aux États-Unis. Une tornade faite de cuites, de déconne permanente, de matchs de feu, de dégaines venues d’ailleurs, et qui est venue souffler jusqu’en demi-finales.

… Et sa percée fantastique, la Bulgarie l’aurait faite au Mondial 98. Au lieu de terminer derniers de leur poule avec une équipe à bout de souffle, les Bulgares auraient tamponné le groupe D et auraient roulé sur la Yougoslavie et l’Argentine. Avant de perdre en demies contre le Brésil, bien sûr.

… L’attaque des Bleus JPP-Cantona-Ginola aurait fait des dégâts encore quelques années sous le maillot bleu.

… Le sélectionneur national n’aurait pas pris de pincettes pour signifier au jeune Zidane sa non-sélection dans les vingt-deux aux États-Unis et celui-ci aurait mis des années avant de s’en remettre.

… El Magnifico n’aurait pas signé à Tottenham, mais à Manchester United. Il aurait cartonné avec Sir Alex Ferguson et se serait remarié avec Victoria Caroline Adams.

… Aujourd’hui, il présenterait Match of the day en lieu et place de Gary Lineker.

… En Bulgarie, le président Jelev aurait dû démissionner. Une catastrophe en plein développement de la démocratie dans le pays, qui aurait conduit à l’arrivée au pouvoir de violentes factions nationalistes.

… L’Europe des 27 n’aurait jamais vu le jour.

… Les joueurs bulgares se seraient concentrés sur leur carrière en club. Et Mikhailov serait devenu le plus grand gardien de l’histoire de Mulhouse, aidant le club à remonter en Division 1 et même à disputer une Coupe de l’UEFA en 1995.

… Et cette défaite des Mulhousiens en huitième de finale face au FC Sion a été sacrément dure à digérer dans le Haut-Rhin.

… Barré par la concurrence, David Beckham aurait fait une carrière correcte à Arsenal. Presque un retour aux sources pour celui qui est né dans le nord de Londres.

… Le Frenchie préféré des fans des Spurs s’appellerait Younès Kaboul.

… En 1996-97, le soleil marseillais n’aurait pas lustré le crâne chauve de Yordan Letchkov.

… La « mise à mort » aurait juste été repoussée de quelque temps.

… Car la France se serait encore fait désosser par les Allemands au Mondial – en quarts de finale, cette fois-ci.

… Lothar Matthäus ferait encore plus peur aux enfants qu’Harald Schumacher.

… Mais Éric Cantona aurait régalé l’Amérique. Au point de se faire inviter par les organisateurs des JO d’Atlanta à séjourner tous frais payés dans la ville de l’État de Géorgie durant le tournoi olympique de 1996. Et d’accepter volontiers de devenir l’égérie de Coca-Cola. Pepsi who ?

… Il aurait mis un terme à sa carrière après la désillusion du Mondial 98 à domicile. Élimination en huitièmes de finale après que Chilavert arrête le dernier tir au but du King.

… En représailles, lors de sa pige en Alsace, le gardien paraguayen se serait fait péter la jambe dans une ruelle de Strasbourg par des bas du front. Il serait reparti au pays fissa et n’aurait pas été décisif en finale de la Coupe de France 2001. La Coupe serait revenu au Amiens SC et son capitaine Laurent Strzelczak !

… Ce torse de lâche et ce sourire Colgate ne seraient pas entrés dans la légende :

… Oui, en 2016, la France serait encore un pays de losers.

… Et trouverait ce maillot vintage super classe. Comme cette coupe de cheveux d’Emmanuel Petit.