Enrique, cauchemar de Simeone

Saison 2013-2014 : le Vigo d’Enrique n’y arrive pas

Après un échec à la Roma, Luis Enrique choisit le Celta Vigo et la Liga pour expérimenter ses tactiques de jeu barcelonesques, qui ont fait un bide en Serie A. Malheureusement pour lui, ça ne passe pas face à un Atlético surpuissant, qui s’offrira d’ailleurs le titre en fin de saison et manquera de remporter la C1 pour quelques secondes. Avec des joueurs bien loin du niveau de Diego Costa, David Villa, Arda Turan, Thibaut Courtois ou João Miranda, le jeune entraîneur se mange deux défaites dans la tronche. Pas des raclées, mais des succès contrôlés de bout en bout de la part des Colchoneros, avec un doublé de Costa au match aller (2-1) et un autre de Villa au retour (2-0). La stratégie est toujours la même : user les Célticosen première période et mordre en seconde. Enrique observe, Enrique réfléchit, Enrique apprend. Et Enrique aimerait se battre à armes égales, aussi.

Liga 2014-2015 : Simeone perd pied

Champion d’Espagne en titre, l’Atlético fout un peu les jetons. Avec l’emblème Simeone à sa tête, Madrid regarde les gros dans les yeux, même si son budget n’est pas franchement identique aux grands européens et malgré des départs importants (Costa, Courtois…). Malin, Luis Enrique sait ce qui l’attend lorsqu’il reçoit son principal concurrent pour le titre le 11 janvier 2015. Surtout, il a confiance en sa team, monstrueuse depuis des semaines. Et ses joueurs ne le déçoivent pas : portés par la MSN, ils plient la partie en 45 minutes (2-0 MT, 3-1 fin du match). Conscient de l’incroyable force offensive du Barça, El Cholo serre la vis pour la deuxième manche au Vicente-Calderón. Mais la ténacité de ses poulains n’est pas suffisante, l’inévitable Messi inscrivant le seul pion de la rencontre à la demi-heure de jeu et donnant le titre au FCB. L’Atlético n’est plus le chat noir de Barcelone, et Simeone se met à flipper.

Coupe du Roi 2014-2015 : L’ascendant psychologique pour Luis

Entre les deux journées de championnat, l’Atlético a l’occasion de renverser l’avantage moral ancré dans l’inconscient des partenaires d’Iniesta avec une double confrontation en Coupe d’Espagne. Peine perdue. Le combat est acharné, mais les Catalans s’en sortent à chaque fois. Premier round au Camp Nou : les joueurs de Simeone laissent très peu d’espace, l’Argentin les encourage constamment et procède à des remplacements intelligents… mais Messi débarque à cinq minutes de la fin et donne une précieuse avance aux siens sur penalty. Round deux au Vicente-Calderón : les Madrilènes commencent tambour battant pour rattraper leur retard avec un caramel de Torres après 60 secondes de jeu, se font calmer par Neymar dix minutes plus tard, mais reprennent l’avantage grâce à García… et encaissent deux buts coup sur coup avant la mi-temps. Conséquence ? L’Atlético, qui finit à neuf, est éliminé de sa Copa. Et commence sérieusement à en avoir assez de ce Barça gagnant à tous les coups. Comme Simeone de son confrère Enrique.

Liga 2015-2016 : La tendance confirmée

« Le travail de Luis Enrique est extraordinaire. Guardiola a construit le Barça champion, il a bâti l’équipe qu’il imaginait, mais Luis Enrique a pris les rênes d’une équipe gagnante et il a continué à la renforcer et l’améliorer, parce qu’aujourd’hui le Barça fait des contre-attaques, travaille les coups de pied arrêtés offensifs, travaille mieux les coups de pied arrêtés défensifs. Il est plus complet. » En mars dernier, Diego Simeone, très élogieux envers son rival, sous-entend que la clé est introuvable pour vaincre ce Barça. Pourquoi ? Parce que les Colchoneros ont encore pris deux gifles sur le même score (2-1). Si le tableau d’affichage n’a rien de honteux, les têtes madrilènes vont mal, fatiguées d’être reléguées au rang de punching-ball par ces fichus Catalans. Pourtant, ce sont eux qui ouvrent le score, par deux fois. Mais par deux fois, la défense rompt et encaisse deux pions. À croire que Simeone est devenu maudit face à Enrique en terre espagnole. Et sur la scène européenne ?