Diego Costa et l’impasse Chelsea

« Je n’avais plus le droit d’accéder au vestiaire de l’équipe première et je n’avais aucun contact avec les gars. Je ne suis pas un criminel. Je ne pense pas que cela soit juste après tout ce que j’ai fait, d’être traité ainsi. Je ne suis pas en tort. » Après plusieurs vidéos postées ces dernières semaines – déguisé en clown, avec le maillot de l’Atlético de Madrid, ou en train de taper un foot avec ses potes au Brésil –, Diego Costa a encore passé un cap dans sa guerre de communication avec Chelsea. Devant la télé, dans le salon familial à Lagarto au Brésil, l’avant-centre hispano-brésilien a donc savouré la défaite de Chelsea et vidé son sac pour le plus grand bonheur du journaliste du Daily Mail qui s’était pointé à l’improviste. Si une petite incertitude planait encore, elle a définitivement volé en éclat au rythme des punchlines du buteur : le divorce entre les Blues et Diego Costa est consommé, reste à savoir sous quelles modalités les deux parties se quitteront définitivement, et quand. Pour l’attaquant, il s’agit d’aller à l’Atlético de Madrid le plus vite possible, et pourquoi pas gratuitement. Pour les Londoniens, pas question pour le moment de brader un élément à vingt buts et sept passes décisives en Premier League l’an passé. Une première offre conséquente de l’Atlético de Madrid aurait été repoussée selon Marca, Chelsea espérant capitaliser sur un intérêt de l’AC Milan et le pouvoir financier des nouveaux riches de Chinese Super League, comme ils ont su le faire par le passé avec Oscar ou Ramires. En clair, Chelsea et son buteur ont des positions diamétralement opposées, et ce n’est pas Diego Costa qui infléchira la sienne : « Je suis prêt à rester un an au Brésil sans jouer, même si Chelsea me met des amendes pendant un an et ne me paie plus. Je reviendrai plus fort. » Une résolution d’autant plus forte que le buteur en a fait une affaire personnelle entre lui et son entraîneur Antonio Conte.

Salade d’avocat

La gestion du cas Diego Costa par le technicien italien pose question. À la source du problème, un SMS envoyé au meilleur buteur londonien de la saison passée, pour lui signifier qu’il était placé sur la liste des transferts. On a connu plus humain et plus classe. « J’étais avec l’équipe quand j’ai reçu le message, mais seul dans ma chambre. Quand je l’ai montré aux autres joueurs, personne n’y croyait. » Pourtant, Diego Costa a bien vu débarquer Álvaro Morata pour 80 millions d’euros. À le croire, il devait prolonger en janvier, avant que Conte ne lui mette un stop. « J’étais sur le point de prolonger, puis ils ont freiné. Je suspecte le manager d’être derrière tout ça. Il a son opinion et elle ne changera pas. » L’indignation de Diego Costa a débouché sur une procédure judiciaire lancée par Ricardo Cardoso, l’avocat du joueur. Une montée au front qu’Antonio Conte contemple avec dédain pour le moment : « Je ne comprends pas pourquoi l’avocat s’en est mêlé. La situation est claire. Pour moi, c’est une affaire réglée. La décision concernant Diego remonte à janvier. Le joueur la connaissait, son agent la connaissait, l’avocat n’a visiblement pas été bien informé. » Toujours apprécié au sein du vestiaire et populaire auprès des supporters de Chelsea, Diego Costa n’en est pas moins devenu une grosse épine dans le pied du champion d’Angleterre en titre. Lui se voit à l’Atlético de Madrid, quitte à ne pas jouer pendant six mois. Mais plus le temps et les provocations passent, plus il est compliqué d’imaginer un cador européen miser sur un élément à la préparation estivale sabotée. Ce qui, finalement, nuit équitablement à tout le monde.