Diego Costa et l’Atlético punissent le Milan AC

AC Milan – Atlético (0–1) D. Costa (83′) pour l’Atlético Madrid.

Le Milan AC n’aimait pas les clubs espagnols. Désormais, il les hait. Défaits lors de leurs quatre dernières confrontations directes face à un pensionnaire de Liga, les Rossoneri ont de nouveau chuté. Après le Deportivo La Corogne et le FC Barcelone, c’est au tour de l’Atlético de Madrid de venir jouer un vilain tour au San Siro. Sur un coup de casque de Diego Costa à sept minutes du terme, les hommes de Simeone ont pris un sérieux avantage en vue du match retour au Vicente Calderón. Un vrai hold-up. Car ce sont bien les Milanais qui ont maîtrisé de bout en bout cette rencontre. Ultra-dominatrice durant un premier acte qui l’a vu toucher à deux reprises les montants, la bande à Seedorf a payé son manque de sérieux sur coup de pied arrêté, l’arme fatale de l’escouade madrilène. Et comme un malheur ne vient jamais seul, le Milan pourrait être privé de son meilleur joueur, Mario Balotelli, sorti avec l’épaule dans le sac. Côté madrilène, après avoir fait le dos rond, on s’imagine déjà en quarts de finale.

Milan pas verni, Insua pas fini

San Siro aime la Ligue des champions, et vice versa. La première incursion de la rencontre, madrilène, laisse pourtant penser que c’est un Milan AC version Serie A qui s’apprête à souffrir 90 minutes durant. Mais l’échange dans la surface entre Diego Costa et Arda sera l’un des rares grains de folie des Colchoneros. Car ce sont les Italiens qui font le jeu, se créent des occasions et font trembler les montants. En à peine trois minutes, les Rossoneri touchent à deux reprises les montants de Thibaut Courtois (15e, 18e). À chaque fois, c’est la nouvelle recrue Taarbat qui est à la baguette. La première, sur une frappe enroulée et légèrement déviée de Kaká, ricoche sur la barre du géant belge. La seconde, sur une tête de Poli, s’écrase sur le poteau suite à une parade monstrueuse dudit Courtois. Ces chaudes alertes seront de trop pour un Insua perdu sur le pré qui découpe son homologue italien au flan droit. Résultat des courses, cette version Karaté Kid du latéral des Colchoneros lui vaudra un jaune et coûtera une sortie prématurée à De Sciglio. Peu en verve, les hommes de Seedorf poursuivent sur ce chemin. Mais, une faute espagnole, une passe mal appuyée ou une frappe non cadrée permettent à l’Atlético de rester en vie à la mi-temps. Pis, les Matelassiers auraient pu arracher le hold-up sans un retour in extremis d’Abate sur un centre au cordeau de Raúl García.

Diego Costa abat le Milan
Deuxième mi-temps et deuxième match. Sans doute rabroués par Diego Simeone, les Colchoneros pressent plus haut. De fait, le Milan, asphyxié, a bien plus de mal à ressortir proprement. Sur un centre du capitaine Gabi, Diego Costa, seul au second poteau, s’essaye au vélo. Sa bicyclette, bienvenue, s’élève dans les airs de San Siro. Mais ce pressing ne durera qu’un quart d’heure. Moins attentif, l’Atlético remet le Milan à l’endroit. Que ce soit sur une jolie incursion de Kaká (59e), une tête d’Essien à côté (65e) ou un gros travail de Taarabt ponctué par une reprise contrée (70e), ce sont bien les Lombards qui se procurent toujours les actions chaudes. Balotelli, lui, traîne son épaule et sa peine. Toujours dangereux balle au pied, il se rate sur les quelques coups francs à sa disposition. À l’aube d’un dernier quart d’heure qui le voit sortir, ce huitième aller prend alors une drôle de tournure. Les Milanais, pas mécontents du 0-0, se ruent moins vers l’avant pendant que les Madrilènes, jamais entrés dans leur match, tâtonnent. Ce jusqu’à la 83e minute. Sur un corner, arme fatale de l’Atlético, Abate dévie malencontreusement au second poteau. Diego Costa, en bon renard, catapulte sa tête au fond des filets. Le dernier représentant italien en C1 n’est plus très loin de la sortie.