City arrache le derby de Manchester

Man. City – Man. Utd (1–0)

S. Agüero (62′) pour Manchester City

Pas de festival technique, ni d’occasions à la pelle. Encore moins d’avalanche de but. Mais du caractère, beaucoup de caractère. C’était le thème de ce 168e derby de Manchester. À l’image du gardien citizen Joe Hart, furieux, qui pose son front contre la tempe de Mr Oliver, l’arbitre du match. Ou encore de Wayne Rooney, dépassé par Yaya Touré, qui s’offre un retour monstrueux et un tacle superbe sur le milieu ivoirien. Du caractère donc. À l’image surtout de Sergio Agüero qui, après avoir vu David de Gea repousser toutes ses tentatives et Mr Oliver lui refuser un penalty, insiste encore, marque et offre ce choc à Manchester City (1-0).

L’expulsion bête de Chris Smalling

On joue depuis 56 secondes lorsque Marcos Rojo s’élève haut dans le ciel mancunien et smashe une tête bien repoussée par Joe Hart. L’Argentin est signalé hors-jeu, mais l’action témoigne de la volonté de United d’entrer dans le lard de son voisin et ennemi dès le début de rencontre. Les hommes de Louis van Gaal vont mieux, c’est indéniable. Ils retrouvent Wayne Rooney, de retour de suspension, et surtout Marouane Fellaini, qui a troqué les clés de la cave pour celles du jeu des Red Devils depuis plusieurs matchs. Mais le Belge et sa bande sont toujours fébriles, comme un malade en phase de guérison. Une accélération des Citizens suffit pour faire tousser le bloc de United. La possession de balle est rouge, les occases sont sky blues. Notamment pour Sergio Agüero, qui pousse, par trois fois, David de Gea à la parade. Et quand le Kun n’est pas à la frappe, il est à la passe comme sur un beau mouvement conclu par une frappe de Jesús Navas, encore une fois sortie par le portier espagnol. Finalement, City prend le dessus sur United et Milner sur Smalling. Le défenseur anglais, déjà averti bêtement pour avoir gêné un dégagement de Joe Hart, cisaille son pote en sélection à l’entrée de la surface. Carton rouge. Le derby de Manchester s’arrête là pour Chris Smalling.

Agüero, 10/10

Il a failli s’arrêter très tôt aussi pour Marcos Rojo qui fauche Yaya Touré dans la surface juste avant la pause. Pas de carton, encore moins de penalty. Un fait de jeu qui n’empêche pas Manchester City, sans David Silva ni Samir Nasri, d’accentuer la pression après la mi-temps. Les Citizens accélèrent et les Red Devils suffoquent. À l’image de Marcos Rojo, sorti sur civière et avec une assistance respiratoire, pour une glissade mal négociée. À force de pousser, City finit logiquement par marquer. Yaya Touré, monté en puissance au fil de la rencontre, lance parfaitement Gaël Clichy dans la surface. L’ancien Gunner lève la tête et vise Sergio Agüero au point de penalty. Le Kun est plus prompt, plus rapide que son défenseur. Il trompe De Gea d’un plat du pied (62e). Les joueurs de Van Gaal sont au bord de la falaise. Ils manquent d’un rien – d’un poteau de Jesús Navas en réalité – de basculer dans le vide, mais ils ont de la ressource. Ils ont Wayne Rooney, Robin van Persie et Ángel Di María, pourtant fantomatique jusqu’au dernier quart d’heure. Chacun tente l’exploit personnel. En vain. Le scénario de la rencontre face à Chelsea ne se reproduira pas et United ne reviendra pas. Au courage, Manchester City revient à six points du leader londonien, Chelsea, et laisse son ennemi et adversaire du jour à sept.

Smalling, expuls? b?tement

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