Ascension finale pour les Bleues avant le Mondial

France 2-1 Chine

Buts : Gauvin (30^e), Diani (58^e) pour les Bleues // Shanshan (52^e) pour la Chine

La « répétition générale » s’est plutôt bien passée. En triomphant de la Chine – 16^e nation mondiale – juste avant le début de la Coupe du monde, les Bleues repartent de Créteil avec les choses qu’elles étaient venues chercher : une confiance gonflée à bloc, un élan populaire vivifié et des certitudes dans le jeu relativement assurées. Est-ce pour donner tort à leur sélectionneuse, qui avait affirmé avant le match qu’elles ne seraient « pas à 100% » , que les Bleues ont tout donné ? Est-ce grâce aux « conseils » des Bleus de Didier Deschamps, avec qui elles ont dîné mercredi soir à Clairefontaine, que les Françaises ont idéalement géré l’approche de ce match ? Est-ce pour prouver aux autres nations qu’il faudra compter avec la France même sans plusieurs titulaires – la capitaine Amandine Henry, Eugénie Le Sommer et Amel Majri étaient forfaits ce vendredi – que leurs remplaçantes se sont illustrées ? Toujours est-il que les troupes de Sarah Bouhaddi, qui auraient logiquement pu jouer sans envie (l’esprit déjà tourné vers le Mondial) et au petit trot (pour éviter de se blesser), ont fait abstraction de toutes ces incertitudes inhérentes aux matchs de préparation avant un gros événement. En griffant la Chine (2-1), les Bleues ont, au contraire, envoyé un message fort : elles sont prêtes pour leur Coupe du monde.

Casse-tête chinois, cerveau français

Pas perturbées pour un sou d’avoir dû laisser leurs chambres de Clairefontaine à leurs collègues masculins, les femmes de Corinne Diacre entament leur rencontre en mettant les gaz : la détermination y est, l’intensité dans les courses et les duels aussi. Tant mieux, car de leur côté, les Roses d’acier jouent comme si leur qualification au Mondial en dépendait. Très disciplinée, la Chine s’en remet à son 4-4-2 pour quadriller avec justesse le pré du stade Dominique Duvauchelle. Face à ce type d’adversité (qui ressemble beaucoup au style de la Corée du Sud, premier adversaire des Bleues au Mondial), les Tricolores manquent de solution malgré leur envie.

Premier enseignement : les Bleues ont du plomb dans la cervelle. Car face au casse-tête chinois, la France répond par des solutions. 1 : Un gros pressing pour créer de la panique dans la défense chinoise. 2 : l’utilisation de Gaëtane Thiney, qui, quand elle est trouvée, crée des décalages pour ses partenaires, en atteste la première belle occasion française (un centre de Torrent pour la tête captée de Gauvin). 3 : la prise de risque à la relance, de Bouhaddi et Mbock notamment. Un cocktail intelligent, mais pas assez pour tromper la vigilance chinoise. Alors, les Bleues utilisent une autre clé, réclamée par Corinne Diacre en conf’ de presse d’avant-match : l’utilisation de la largeur. À gauche, Périsset décale Diani, dont le centre revient sur une Torrent lancée comme un frelon. Sa reprise écrasée se transforme en passe pour Gauvin, qui conclut de près en renarde des surfaces (30^e). Résultat : les Bleues regagnent les vestiaires en ayant résolu l’équation chinoise sans coup férir.

Diani, facteur X

Mais au retour des vestiaires, une nouvelle problématique fait son apparition : le manque de sérénité défensive. Déjà mise en difficulté en première période, quand Renard puis Mbock avaient dû sauver les meubles d’un tacle glissé, la défense française craque. Wang Shanshan pique son ballon au-dessus de Bouhaddi (52^e) et égalise. Fâcheux, mais très utile pour tester la capacité de rebond des Françaises. Nouveau problème, nouvelle solution. Cette fois, elle se nomme Diani. Positionnée dans un poste inhabituel d’ailier gauche, la joueuse du PSG se paye un slalom monumental entre cinq Chinoises et arme une mine au premier poteau pour remettre ses partenaires devant au score (58^e). Le plus dur est fait : les Bleues resserrent les rangs, et, comme les Roses d’acier ne semblent pas vouloir la victoire à tout prix, Delphine Cascarino et consorts se permettent de forcer le but du break. La valse des changements n’aidant pas, le score en restera là. À une semaine du Mondial, les Bleues arrachent une nouvelle victoire idéale pour la confiance. Vivement vendredi prochain.

France (4-2-3-1) : Bouhaddi – Torrent, Renard, Mbock, Périsset – Bilbault, Bussaglia (85^e, Geyoro) – Diani (73^e, Karchaoui), Thiney, Cascarino (62^e, Laurent) – Gauvin (62^e, Asseyi). Sélectionneuse : Corinne Diacre.
Chine (4-4-2) : Peng Shimeng – Wu Haiyan, Wang Ying, Liu Shanshan, Lin Yuping – Tan Ruyin, Gu Yasha, Lou Jiahui, Yao Wei – Yang Li, Wang Shanshan. Sélectionneur : Xiuquan Jia.