Arnhem à toute Vitesse !

Jordania, le mystérieux boss géorgien…

Vitesse n’a jamais gagné le championnat national. L’an passé, « l’Aigle » (symbole du club) aurait pu… Drivé par un Fred Rutten hyper revanchard pour avoir été viré du PSV la saison d’avant, boosté sur le terrain par Wifried Bony on fire (meilleur buteur, 31 buts), par l’excellent box to box Marco van Ginkel (20 ans) ou bien par les tauliers Théo Janssen ou Guram Kashia, Arnhem avait longtemps figuré sur le podium. Avant de craquer, comme les autres, dans la dernière ligne droite encore une fois très bien gérée par l’Ajax, champion. Les Jaune et Noir étaient même encore seconds à deux journées de la fin. Mais ils finiront 4es, ratant le tour préliminaire de Ligue des champions. Gagner le titre en 2013 aurait donné raison à la promesse faite par le président Jordania, arrivé au club en 2010 et qui avait déclaré aux fans que la consécration nationale se produirait d’ici trois ans. Qui est Jordania ? Le Géorgien Merab Jordania, personnage mystérieux et peu présent dans les médias, est un ancien footballeur (1980-1992), un temps manager de la sélection nationale de Géorgie (2003) et ex-président de la Fédé foot de Géorgie. C’est à ce titre qu’il a traîné quelques casseroles, genre conflits d’intérêts notoires, en plaçant perso dans les grands clubs européens quelques talents locaux (cf. Giorgi Kinkladze de Manchester City à Ajax). Ajoutons une petit séjour en prison au pays en 2005 pour fraude fiscale… qu’il abrègera en payant une belle amende ! Les origines de sa fortune sont troubles (agent de joueurs, organisateur d’événementiels), tout comme l’acquisition du Vitesse qui est très mal en point financièrement à l’été 2010…

On sait surtout que c’est un proche du milliardaire russe Alexander Chigirinsky et que tous deux sont amis de Roman Abramovitch, boss de Chelsea. Jordania, un proche de Chigirinsky au point d’être son homme de paille (le Russe aurait en partie financé le rachat de Vitesse via le Géorgien) ? Va savoir, Charles ! En tout cas, le 22 octobre dernier, Chigirinsky (qui n’y connaît strictement rien au foot !) a racheté toutes les actions du club, dont celles de Jordania. Un truc qui fait tiquer la NKVB, la Fédé hollandaise… À Londres, on a parfois vu Merab à Stamford Bridge auprès de Roman, se mater ensemble des matchs des Blues. Cette proximité plus qu’amicale s’est traduite par le partenariat qui lie leurs deux clubs. Arnhem, club satellite, se fait prêter de jeunes rookies de Chelsea pour les faire mûrir en Eredivisie, championnat moins killer que la Premier League. Le Serbe Matić du Benfica était d’ailleurs passé à Vitesse, via un prêt de Chelsea (2010-2011). On prête à l’entente Chelsea-Vitesse la volonté de faire éclore des rookies à Arnhem pour les revendre à un bon prix en cas d’impossibilité de les faire jouer chez les Blues… En sens inverse, Chelsea dispose de la priorité de choix quand un talent de Vitesse émerge. C’est ainsi que Marco van Ginkel a atterri chez les Blues à l’été dernier (pour 8 millions d’euros). Un transfert resté aujourd’hui encore en travers de la gorge de l’Ajax, qui était aussi sur le coup en vue de remplacer Eriksen ! Autre particularisme jordaniesque : la présence importante de joueurs géorgiens à Arnhem. Ils ont trois et pas mauvais du tout : le capitaine et défenseur central international Guram Kashia, le milieu et meneur de jeu Qazaischvili et l’ailier gauche Chanturia. Dernier tropisme présidentiel ; une impatience égale à celle de son pote Roman qui lui a fait user 6 coachs depuis 2010. Le dernier en date, le très bon Peter Bosz, serait un choix « orienté » par Chelsea, pourtant réticent au départ de Fred Rutten…

Peter Bosz is the boss !

Et sur le terrain, ça vole haut, l’Aigle ? Pas trop mal… Il avait d’abord fallu digérer le départ de trois joueurs clés, un à chaque ligne : Bony l’Ivoirien (parti à Norwich pour 14 briques), de Van Ginkel et du très bon défenseur international tchèque Thomas Kalas (en retour de prêt… à Chelsea !). Résultat : une élimination précoce très décevante en tour de chauffe d’Europa League en août face aux Roumains de Ploiesti (1-1, 1-2 à dom). Mais Peter Bosz (49 ans), ex-joueur de Vitesse et ex-Oranje (1991-95), venu d’Heracles Almelo, fait partie de tous ces coachs qui font bien jouer leurs équipes : un jeu direct (parfois sommaire : on écarte vite sur les côtés et on centre pour la tête de Havenaar, 1m95 et 3 buts de la tête), mais toujours tourné vers l’avant, bien construit même si moins léché qu’Ajax, Roda ou Twente. Des fondamentaux made in Holland : 4-3-3, engagement physique, solidarité collective, culture tactique commune grâce à laquelle chaque joueur trouve naturellement sa place, qu’il soit titulaire ou entrant en cours de match. Samedi soir, l’Ajax s’est cassé les dents face à un bloc homogène qui a privilégié le contre sans s’interdire de placer des attaques classiques et même de priver par moment l’Ajax de ballon : le comble ! Peter Bosz a aussi réussi l’amalgame entre jeunes et joueurs plus expérimentés, les fameux « plus de 25 ans » qui manquent parfois à certains clubs d’Eredivisie : Velthuizen, Van der Struijck, Kashia (26 ans), Van der Heijden, Mike Havenaar (26 ans, buteur international japonais d’origine néerlandaise) et l’increvable Théo Janssen (32 ans). Si ce dernier, actuellement blessé, était l’aboyeur en chef à la frappe lourde et au jeu long létal, il ne manque pas trop à un collectif qui arrive à faire sans lui, preuve que Vitesse peut s’appuyer sur une identité de jeu claire.

Arnhem forme aussi de bons joueurs, comme autrefois Théo Janssen, donc, Alexander Büttner (aujourd’hui à MU) ou Van Ginkel (dramatiquement blessé avec Chelsea, saison terminée). Mais ce sont aussi les jeunes pousses prêtées par Chelsea qu’il faut surveiller de près, notamment l’excellent latéral droit Patrick van Aanhlolt (23 ans), le petit milieu international ghanéen Christian Atsu (21 ans) et, bien sûr, l’ailier gauche brésilien Lucas Piazón (19 ans). Outre sa ressemblance hallucinante avec Kaká, sa classe (5 buts, meilleur buteur actuel) et sa maturité l’ont propulsé du banc à une place de titulaire alors qu’il n’avait débarqué qu’à l’été dernier. Autres joueurs prêtés par Chelsea, mais qui n’ont pas encore assez joué pour s’en faire une idée précise, le défenseur anglais Sam Hutchinson (24 ans) et le milieu chilien Cristian Cuevas (18 ans). Idem pour le milieu portugais Francisco Júnior (21 ans), mais prêté, lui, par Everton. Et notre Gaël Kakuta, prêté aussi par Chelsea ? À 22 ans, l’ex-petite perle lensoise galère sec : il ne joue que des bouts de matchs, toujours remplaçant, entrant vers la fin ou en deuxième mi-temps, mais jamais titulaire… Voilà. Vitesse n’est pas encore tout à fait taillé pour le titre, mais monte en puissance : sa victoire à l’ArenA a démontré une élévation de son niveau depuis sa défaite à dom contre un Feyenoord nettement au-dessus (1-2). L’équipe est dégagée de ses obligations européennes et ne concourt plus qu’en Coupe et en championnat, d’où une fraîcheur physique qui peut faire une petite différence d’ici la trêve hivernale. Et puis, Peter Bosz semble plus imperméable aux immixtions de Jordania, à la différence de son prédécesseur Fred Rutten qui, exaspéré, avait baptisé Vitesse, le « FC Hollywood du Rhin » … On le rappelle : les 8 premières équipes d’Eredivisie se tiennent en 3 points, dans un championnat qui pourrait être cette saison une vraie course de dupes où les « outsiders » pourraient créer une énorme surprise. Vitesse est le dauphin d’un petit point d’un AZ moribond il y a quelques semaines (mais coaché depuis peu par Dick Advocaat, après le départ de Verbeek à Nuremberg). Le weekend prochain, Vitesse reçoit le FC Utrecht (15e) : une victoire l’enverrait au top si, comme d’habitude cette saison, les autres équipes de tête losait de concert. Suivez bien le vol de l’Aigle…