Arsenal remporte le North London Derby et peut croire à l’Europe

Arsenal 2-1 Tottenham

Buts : Ødegaard (44^e), Lacazette (64^e s.p.) pour les Gunners // Lamela (33^e) pour les Spurs Expulsion : Lamela (76^e) pour les Spurs

Les bras levés et hurlant de joie, Mikel Arteta laisse exploser tout son bonheur. Et surtout son soulagement, au moment où le coup de sifflet final vient de retentir. L’entraîneur espagnol tient son premier succès dans un North London Derby, et il est allé le chercher en prenant le dessus à tous les étages face au rival de Tottenham. Malgré quelques frayeurs en fin de rencontre, malgré l’ouverture du score sublime d’Erik Lamela et grâce à une réalisation décisive d’Alexandre Lacazette.

Coup du foulard et coup de clim’

Dire que Tottenham a été redoutable d’efficacité en première mi-temps est un doux euphémisme. Complètement dépassés par l’agressivité et la détermination de leurs adversaires, les Spurs ont profité d’un coup de mou de quelques minutes des Gunners pour ouvrir le score. Le buteur ? Un magicien nommé Lamela. Entré en jeu après moins de vingt minutes pour suppléer Son, blessé à la cuisse, l’Argentin a fait parler sa patte gauche pour reprendre instinctivement une remise de Lucas d’un somptueux coup du foulard. Imparable, pour Bernd Leno (0-1, 33^e). Une ouverture du score contre le cours du jeu, puisque Arsenal a enchaîné les assauts sur la forteresse de Mourinho, dont le talon d’Achille s’appelait Brad Doherty. L’arrière droit, sans cesse percé par les flèches Tierney et Smith-Rowe, a vécu un véritable calvaire et n’a pas été aidé par le manque d’implication défensif de Bale. D’ailleurs, hormis le boulet de Smith-Rowe sur la barre de Lloris (16^e), c’est du côté du défenseur irlandais que sont venues presque toutes les opportunités des Canonniers. Mais ni Lacazette (26^e) ni Cédric (36^e), dont la frappe s’est également fracassée contre le poteau, n’ont su convertir la très grosse domination de leur équipe (dix tirs à un, 57% de possession) en première période… Jusqu’à l’égalisation peu avant la pause d’Ødegaard, à la suite d’un énième débordement de Tierney sur son côté gauche pour trouver le Norvégien seul au centre (1-1, 44^e).

Fébrilité, maître mot

Frileux physiquement, tactiquement et mentalement, les Spurs sont vite repartis dans leurs travers malgré les changements précoces du Special One. Sur une mauvaise relance interceptée par Pépé, l’Ivoirien a parfaitement lancé Lacazette. Lequel s’est fait irrégulièrement stopper par Sánchez dans la surface, pour un penalty transformé avec beaucoup de justesse par le Français (2-1, 64^e). Complètement à l’envers, les Spurs ont même fini à dix avec l’expulsion de Lamela (76^e). Et pourtant, ce sont bien ses coéquipiers qui ont terminé la rencontre beaucoup plus fort. Incapables d’assurer un score sans se faire peur, les Gunners ont reculé et laissé la possibilité à Kane – inexistant – de se manifester d’un but de la tête refusé pour hors-jeu (83^e). Ont suivi un coup franc à ras de terre venant s’écraser sur le montant de Leno, et un sauvetage exceptionnel de Gabriel devant Davinson Sánchez (90^e). Un dernier frisson de Kane, encore sur coup franc (90^e+4), ne changera pas le score final. Ni la deuxième défaite de la carrière de Mourinho, humilié, face à Arsenal.

Arsenal (4-2-3-1) : Leno – Cédric, David Luiz, Gabriel, Tierney – Partey, Xhaka – Smith-Rowe (Willian, 77^e), Ødegaard, Saka (Pépé, 45^e) – Lacazette (Elneny, 88^e). Entraîneur : Mikel Arteta.

Tottenham (4-2-3-1) : Lloris – Doherty, Sánchez, Alderweireld, Reguilón – Højbjerg, Ndombele (Alli, 62^e) – Lucas, Bale (Sissoko, 57^e), Son (Lamela, 19^e) – Kane. Entraîneur : José Mourinho.